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    …抬起头来吧，小姐。我想，我们或许能换一个更好的方式对话？”

    沉默漫长得像度过一个世纪那般，轻淡温柔的男声终于扫除静默，教人如聆圣音。

    没有听到预计的拒绝。

    欧罗拉有些不敢相信自己的耳朵。她缓缓垂下手臂，慢慢直起身子。

    未曾想过，取下那份隔绝视线的纸张后，她竟看到了天使——

    要怎么去描述这个在玫瑰丛中静坐的青年呢？

    如果他是一幅画，那必然是用最温柔的笔触去勾勒的形体，欧罗拉几乎不能在他身上看到尖锐的锋芒。他或许就是一颗珍珠——并非巴洛克[3]，而是无限接近正圆，却散发着清淡冷光的蚌中珍宝。

    要挑一支上好的笔蘸取最为沉稳内敛的深棕，才能去描绘他的发。落笔一定要干脆，渲染一定要柔和，发丝排线一定要细密平均——必须保持一种轻柔的、丝绸的质感。末了还要打碎一枚完美的波兰琥珀，揉进他发尾卷曲的末端。

    再去烧制一枚无暇的变色琉璃。底色是天蓝，中间滴一圈墨黑，再用普鲁士蓝蒙上虹膜的纹路，任由两种蓝色侵蚀交融后，点成他的眼。撕下在夕阳沉下前最后一朵粉牵牛的花瓣，将花瓣和它背后含混着夜的霞色重叠定格后，贴做成他的唇。

    五官分布毋须精雕细排，也不用特意去修饰他眉眼唇线。只需取他此刻的恬淡神情，即使在灿烂的阳光下，也具有着力透纸背的致命吸引力。

    他的基调似乎是忧郁的。

    不说话的时候，万物都随之缄默。

    这大概是一个盛满了善良和迷茫的灵魂，却因本质的温柔，延展出如同蒲苇般柔韧的坚定。

    莫名的心跳加速，欧罗拉对青年升起一股无法言喻的熟悉感。

    “是你？”

    一个照面后，青年略带惊讶地发声。

    “先生……您认识我？”

    少女不确定她的记忆，试探着询问。

    “……不，我只是没想到……您会直接来见我。”

    青年微怔，少女的反问像是他们未曾谋面过一样，令他略感困惑。但这不解只持续片刻，他体贴地顺着她的思路给出解答。

    “如果您姓‘沃德辛斯卡’的话，那我大概知道您是谁了。”

    “不止您没想到，我也不知道我哪来的勇气，竟然敢当面跟您求婚……”

    少女松了口气，差点以为对方和自己有旧。青年的话音很轻，轻易就能教人放松下来。

    “真是失礼，我竟然忘记提前找叔母问您的名字！”

    她懊恼的自嘲让他在怪异的别扭之后，隐隐有些发笑。

    “对不起，先生，我第一次求婚——”欧罗拉的声音渐渐变小，如同在做反思一般，细若蚊声地道着歉，“嗯，姑且把这种行为称之为求婚吧……业务流程什么的我都不熟练，还请您见谅。”

    “第一次求婚，业务不熟？”

    少年收起略弯的嘴角，再一次被她可爱的发言撼动。但瞥见她那幅恨不得重来的表情后，他又突生起些许逗弄的意味来。

    “小姐，您的意思是说……除了我，您还准备向其他人求婚吗？”他故作受伤，言辞间满是克制的幽怨，“嗯，还有第二次、第三次？”

    “怎么可能——”她猛地抬起头，大声地反驳道，“这种经历，一次就够了！”

    干脆利落，丝毫没有思索。

    欧罗拉看到青年略带歉意地咳了声，浅笑随即在他面上晕开。

    一瞬间，所有含苞的玫瑰，全部都在此刻盛放。

    “说得也是，小姐，‘这种经历’对我而言，也是一次就够了呢。”

    青年轻快的赞同令欧罗拉涨红了脸，让她的声音休止在唇齿间。

    手脚不知该往哪放的她，看到他指了指身边的空位。

    “放松些，小姐，过来坐吧——”

    “我想，我们可以先把这‘奇特’的开头放一放……毕竟错过眼前的风景，那就太过可惜。”

    *

    少女僵硬着走过来坐下——几乎是贴着长椅另一端的边缘，她每一个细胞都诉说着紧张，恨不得这把椅子有一首交响曲那么长。

    肖邦恍然发现，他在女士面前，竟会有享受退避三舍待遇的一天。

    似乎每次遇见这位小姐，都是完全新奇的体验。如果没记错的话，她的名字应该是“欧罗拉”。

    他见过她近乎绝望的样子，也听过她逃出生天的新生，而现在这样鲜活的她，即使语出惊人，却足够真实有趣。

    肖邦不由得再次勾唇。

    他安静地继续听风观云，直到她放松下来。

    “我很意外，小姐您向我‘求婚’并不是一个好选择……您这样年轻漂亮的女士，把我做结婚对象未免太过可惜。”

    “毕竟我不能给予您令人羡慕的社会地位，就连我为生的职业也并不富足稳定，甚至我的身体都不会完整地维持一个月的健康——选择我，就像选择了一滩死水，我无法给予你太多东西。”

    肖邦并不是一个喜欢用语言明示的人。但他第一次，对人耐心细致地劝解。

    “可您这样……会背负一些不该承受的曲解。”

    “所以，您是在为我牺牲？小姐，这样的善意就太崇高了，完全没有必要。”

    他惊异于她的动机，下意识提醒她负面的口舌伤害不了他分毫。

    “不，不是的——如果我真怀着这样的心思，我想这对您是一种侮辱。先生，您完全不需要这样的伪善来安慰。”

    “说来惭愧，我求婚的目的并不单纯——无关那些，您身上有我所求的一样最宝贵的东西……”

    他觉察到她的神色变得不太自然，话音也逐渐消散，依旧想不出自己还有什么值得求索的东西。

    “您的不顾一切，能在我这得到什么呢？”

    “自由。先生，和您签订婚约，我就能掌握自身了。”

    在肖邦眼中，欧罗拉此刻正抬眼远眺天际，仿佛在天光中寻觅希望。她眉目舒展，而后坚定地与他四目相对，未有丝毫闪躲。

    青年听见少女说出了最不可思议的话：

    “先生，我可以向您保证——不，我甚至可以和您签订协议，等我借由您脱离‘沃德辛斯卡’，您可以随时以任何理由解除和我的婚约，完全不用担心会影响您的声誉。”

    “在此期间，我愿意承担未婚妻的义务，但只能给予您陪伴和照顾，就像个关系密切的朋友那样。我绝不会在这段关系未结束前背弃您，停止的权利永远在您手上。”

    “我不干涉您的生活和交际，您甚至可以在朋友面前隐瞒关于我的一切，直到您有了喜欢的人，我们随时可以中止——他们给我的嫁妆，您可以拿走一半。”

    处处都在维护他的利益，听上去更像毫不犹豫的