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    秋水点头道：“正是。王爷让小的带话给王妃，今晚有劳王妃您费心款待宁王妃。王爷说这时节凉快，就在湖边设宴好了。”

    步云夕啧了一声，“这样也行？送几只蜜瓜到别人家里，然后告诉别人晚上要过来蹭饭，怪不得说宁王夫妇节俭，真是会过日子。对了，素音回来了吗？”

    秋水欲言又止，“素音姐姐回来了，也不知她今儿去哪了，回来后魂不守舍的，刚才在回廊上迎面走过，我喊她她都没理我。”

    步云夕简单梳洗一翻，晨袖替她上了个淡妆，换了条菱花单丝罗笼裙，打扮妥当，素音进来禀告，宁王妃已经到了。

    步云夕悄悄打量，果然见她脸色不太好，便道：“你外出一天，若是累了不必陪着我，让绛叶和秋水伺候就是了。”

    素音想必是不放心，摇头说不必，步云夕也不再坚持，毕竟宁王妃来意不明，有她在一旁指点自是好些。

    酒席如靖王吩咐，就设在湖边的长廊下，湖心的浮光阁挂了一圈灯笼，湖面密集的莲叶之间，星星点点漂着莲灯，九曲桥上的宫灯也悉数点燃，一直延绵至岸上。

    宁王妃望着那如繁星一般的湖面，羡慕地道：“早就听闻靖王府是长安第一气派的王府，今日一见，果然如此。”以前靖王未婚，府中没有女眷，她自是不好上门，“其实我这做晚辈的，早就该来拜访的，但想着婶婶和皇叔新婚燕尔，我巴巴儿地赶着上门，没得讨人嫌。”

    第17章 太子妃表面风光，实则是……

    她说着掩面而笑，仿佛真是那么回事，步云夕笑笑，回了几句以后多来之类的客套话。其实上回在宫宴上，两人已见过一面，宁王妃无论外貌或家世都不如太子妃，人也内敛，步云夕对她并没有什么印象。这会儿细看，宁王妃身段不高，腰身因生育略显丰腴，脸蛋也圆圆的，还好肤色白净，看着有种珠圆玉润的富态。

    宁王妃热络地聊着城中趣事，步云夕不耐烦这种应酬，尤其对着一个比自己年长，却不断喊她做婶婶的人，表面客气，心里只盼这顿饭快点结束。有侍女托着漆木盒一路过来，秋水迎上前问了，随即将两个盛着食材的精美瓷盏分别呈到两人案上。

    “咦，这是什么好东西？”宁王妃笑着问。

    秋水恭声道：“怕是让您见笑了，不是什么金贵东西，是油渍鲥鱼和七宝五味粥，因着咱们王妃爱吃，王爷特意请了个江南厨子，也是巧，今儿早上才到的，正赶上宁王妃来了。王爷说了，请两位王妃品尝一下，看看这厨子的手艺是否称意，若是不称意，他便辞了再寻一个。”

    步云夕想起来了，“成亲”第二天进宫时，她在裴太妃面前说过自己爱吃这两样，这靖王倒是好记性。但她当然不会天真到以为靖王这么做是因为喜欢她，不过是当着外人的面故意演戏，好让别人以为他们夫妻恩爱罢了。

    果然宁王妃笑着道：“九皇叔果然是个会疼人的，真真是羡煞旁人了，婶婶好福气。不过我今儿运气也不错，来得巧，有口福了。”

    步云夕不置可否，两样都尝了一下，不得不说，这厨子的手艺果然不错，尤其那道油渍鲥鱼，用的是手指长的小鲥鱼，先炸后渍，外脆内嫩，连鱼骨都可以直接吃，她一连吃了好几条。

    宁王妃朝素音笑着招手，“快把你家主子这鱼撤了，这鱼虽好吃，毕竟是用油渍的，吃多了不克化。”又朝步云夕道：“太妃娘娘可是等着抱着孙子的，新婚燕尔，最是容易怀身孕，婶婶你可千万别贪嘴，这会要是吃坏了肚子，错失良机。”

    步云夕眼巴巴看着素音把鲥鱼撤走，心里十分不爽，“不就几条鱼，哪有那么容易吃坏肚子了。”

    宁王妃啧了两声，“婶婶你是太年轻，不明白其中要害。女人的身子一定要养好，不然以后吃亏的可是咱们自己，你看太子妃……”

    她忽然顿住，似是觉得自己说错话了，尴尬地看了看步云夕。步云夕心里顿时敞亮，看她这欲言又止的模样，自己若不顺势问一句太子妃怎么了，今晚这饭怕是吃到月上柳梢头也吃不完。

    于是她很配合地给出个好奇表情，“太子妃怎么了？”

    宁王妃有点为难地看了看左右，但见步云夕没有让侍婢们退下的意思，只好压低声音道：“其实详情我也不知，但听我家王爷说，太子最近四处托人寻一味稀罕药材，但太子自个儿好好的，怕不是寻给太子妃的”

    “哦？什么药材如此稀罕，竟连太子也要四处张罗？”

    宁王妃略带嘚瑟，以袖掩唇神秘兮兮地道：“龙须。”

    “龙须？”步云夕想起那晚宫宴，她和素音无意中听到的太子和何太医的对话，太子确实要找龙须，但并非为了太子妃，但她还是很配合地问道：“这龙须到底是何宝物？世上莫非真有龙？太子妃不是正怀着身孕？要龙须做什么？”

    宁王妃往自己嘴里夹了一只虾仁，这才悠悠道：“这世上是否真有龙我不知道，但这龙须据说是蛟螭的须。前朝哀帝在位时，沉迷炼丹修道，醉心长生之术，相传为了炼成仙丹，需以龙须为引，于是广派爪牙四处捕捉蛟螭。民间老百姓不知就里，以为只要吃了龙须便能得道成仙，一时间捕捉蛟螭成风，纷纷跑到深山老林里四处寻找蛟螭，以致那些年蛟螭几乎绝迹，如今已极为罕见，据说只有南诏境内人烟罕迹的山林里才能觅得一二。”

    有关前朝最后一个皇帝沉迷修道的事，步云夕早些年在茶馆听说书人讲过，据说那个皇帝为了炼丹，每日要杀一百个童男童女取血作引，极其残暴不仁，老百姓纷纷把自家孩子藏起来，有的不惜举家躲进深山避世。也是屋漏偏逢夜雨，那几年天灾不断，皇帝不但不反省自身，还变本加厉四处抓童男童女进宫供他炼丹，百姓们连肚子都填不饱，还得遭受骨肉分离之痛，忍无可忍，终于引发各地暴/乱，李家正是那个时候举的反旗。

    “如此说来，那龙须岂非价值连城？没想到太子对太子妃宠爱至此，不惜一掷千金求药，真是让人羡慕。”

    宁王妃十分满意步云夕如此上道，抿了口酒才道：“这龙须据说能治百病，根本就是稀世之宝，价值几何难以衡量。但是呀……太子寻龙须，是否真为了太子妃，我看未必。”

    步云夕看了她一眼，心道明明刚才是你自己说太子为了太子妃四处寻龙须的，怎么转眼又自打嘴巴了。

    宁王妃似也察觉自己的失言，尴尬地笑笑，“哎，还不是听我家王爷说的，说太子最近不但找龙须，还偷偷从宫中太医院取了不少珍贵药材，你也知道，太子至今无子，皇上对此一直不满，所以我家王爷猜测太子要这些东西，是为了让太子妃