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毕现，几个小人儿在里面移动。 公爵的手指点在这几个小人的位置，水晶球里的影像一下子拉近，映照出人影的容貌。 赫然是茱蒂与几名守卫！ 公爵不再观看水晶球，他将水晶球收入一个盒子，抬手拉了铃。 “茶。”公爵吩咐，“还有，把尼古拉斯叫来。” 苏扎是被喊杀声惊醒的，睁开眼就看到全副武装的茱蒂撞开门进来。 “我们被包围了。”顶盔带甲的茱蒂本有着一种逼人的英气，可惜却被一脸烟熏火燎的哥特妆毁了个彻底，她的声音平静，背后却隐藏着紧张与不安。 “被谁包围了？多少人？” “一个小家族，人数至少是我们的两倍。苏扎——如果你要走，这是最后的机会。” 苏扎盯着红发少女看了一会，笑了：“你想要我走？” 茱蒂抿着嘴说：“拉索菲不是你的责任。” “拉索菲是你的责任？我记得你白天还说过要逃走呢！” “我一定会走，但不是现在！”茱蒂握紧拳头，一双手有着轻微的颤抖。“还不到时候。” “好吧，那我也留下。”苏扎抓住茱蒂的手微笑：“别紧张，没问题的。” “你……你不是必须得留下来的！” “是啊，拉索菲不是我的责任，可你是我的责任。”苏扎重重地拍拍茱蒂的肩，“别紧张，没问题的。” 红发少女嘴唇一下子哆嗦起来。 “好啦，我们该组织人手迎敌了！” 茱蒂没有战斗经验，勉强组织起来的奴隶和侍卫倒是有一点，只不过没一个能指挥作战的，拉索菲真正的精英都在忒提亚主母的院子里守卫，谁知道被蛛后的晏光之弦整个包了饺子。 好在拉索菲庄园建得坚固，在达克王国，每一个黑暗精灵的家族庄园其实都是一个小城，一个战斗堡垒，时刻都准备好迎接敌人的攻击。蛛后的晏光之弦笼罩了拉索菲庄园的大半，还超出庄园一部分，这就意味着大半个庄园都不用防守，没有人能闯过晏光之弦，需要守卫的只有一小部分，可以让茱蒂集中人手。 敌人的数量也不算多，的确有庄园守卫力量的两倍，但不足以一口气攻进来，双方在胶着。 苏扎算是唯一一个有点攻防经验的，她指挥动物们对抗过火陨，凭着这点不太对口的经验和以前在网上看过的一些电影勉强组织起了防守线。 轮着百余斤的大锤砸下去一个敌人，苏扎嘴唇不动地低声问：“尼尔，歌莉娅送走了吗？” “已经从尼古拉斯留下的密道送走了。” “很好，如果敌人攻进来，你有多大把握带着我和茱蒂一起走？” “十成。” 听到尼尔掷地有声的保证，苏扎略略放下了心。她是完全不想和拉索菲家族共存亡的，唯一在意的只有茱蒂和歌莉娅，知道自己有确定的退路就放了一大半的心。 “你确定不现在走吗？”尼尔问。 “茱蒂不想走，现在情况也没有十分危急，而且尼古拉斯对我挺照顾，能帮他守一下他的家就帮他守一下。”说话的这段工夫，苏扎又砸下去几个敌人。 第一夜来袭的只是个小家族，打退攻击后茱蒂趁着白天抓紧购买了一批奴隶。第二夜来的家族要比第一夜稍微强上一点。 然后是第三夜，第四夜…… -------------------------- 公爵转动面前的水晶球，修长苍白的手指点在水晶球上，一个少女的身影被放大出来。 “你买的这个小蛇女还算有点意思。”他的每个音节都拖得有点长，有抑有扬有顿有挫，像是唱赞美诗似的。“你说是不是，尼古拉斯。” 站在公爵身后的男人微微弯腰，鞠了个躬。 水晶球中，少女不停挥动武器，时不时有鲜血飞溅到白皙的面颊上，尼古拉斯微垂眼睑，视线透过长长的睫毛望向少女，内中隐藏的情绪晦涩不明。 公爵按揉着自己的指节，继续用唱诗般的声音问：“远古礼赞的图纸你找到了第几页？” 尼古拉斯心中一紧，公爵一直对他在寻找远古礼赞上花费的时间很不满，这让他不得不在任何一个关于远古礼赞的话题上谨慎回答。 “已经找到两页，几天前刚刚得到第六页的消息，三、四、五页及之后的图纸仍无消息。” “没去找找看第六页吗？” “现下并不是做私事的时候，每一个人手都有他的位置，您的大计是第一位的，我会在您取得成功后再前去寻找第六页的下落。” 公爵笑了起来。 尼古拉斯低头掩盖住微变的脸色，心下有些惴惴。他知道自己这个主人的脾性极为喜怒无常，高兴起来能把乞丐提拔成贵族，也能因为一点小事把宠姬千刀万剐。寻找远古礼赞图纸一事违背了公爵的意愿，尼古拉斯一直很不安，更让他不安的是公爵虽已几次明确表示不满，却一次都没有真正地惩戒过他——这太不正常了！ 尼古拉斯本以为自己刚刚为公爵的计划出了大力，任务完成得很出色，公爵大约不会太为难他，但这一声笑让尼古拉斯心中的那块大石陡然悬了起来！ “跪下。” 公爵的声音丝滑悦耳，听在尼古拉斯耳中却不啻于死神索命的声音，他双膝一软，整个人俯伏在地上。 他挨了一鞭。 尼古拉斯知道自己挨了一鞭子，但这鞭究竟打在哪一部位就完全分辨不出了，可怕的疼痛淹没了他的所有理智，仿佛这鞭子并不是抽在肉体上，而是直接抽打灵魂。 公爵坐在扶手椅上居高临下地看着软瘫在地上抽搐成一团的男人，男人痛得大汗淋漓，袍子全都湿透裹在身上，明明已经痛到这种地步，尼古拉斯却仍死死咬着牙，不敢泄露出一丝呻-吟。 公爵满意地点头，他俯下-身体摸摸尼古拉斯的头发，动作像抚摸一只宠物似的。冰凉的手指接触到尼古拉斯的同时，没顶的剧痛猛地停止了。 公爵抬起尼古拉斯的下巴，注视他那因痛楚而失去血色的脸，柔声说：“好孩子。” 尼古拉斯迅速收拢被疼痛搅得乱七八糟的神智，组织好语言感谢公