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    动的风箱。望着面前的“逆子”和他身前的那摊血，生平自元妻死后第一次，说不出话来。

    “你信不信，父皇至多罚他个幽闭。”承德门外，苏晏遇到了匆匆进宫的十七。

    苏晏垂眉，躬身行礼：“臣不敢妄揣圣意。”

    “我跟你打个赌，父皇若是罚的超过这个，我就饶他一条性命，如何？”

    “殿下想做什么，无需受一个赌局左右。”

    十七朗声大笑：“我头一回见人劝我杀人还将自己摘的这般干干净净，苏晏……”上前一步，伸手拍了拍他的肩膀：“……我的相位给你留着。”

    话落，向那厚重的朱红大门内缓缓走去。走出两步，却又忽然顿住：“苏晏，我考你一个问题。你猜三哥当初为什么非要置虞远于死地。”

    苏晏沉默片刻，垂目答：“殿下今日为何，三殿下当初便为何。”

    十七折身打量苏晏一眼，轻笑：“不愧是司秘部的苏家人。现而今一整个彩云间的消息，都敌不过苏大人一人。”

    苏晏首：“殿下过奖。”

    “苏晏，其实三哥当初的处境比我好多了。虞远就算再立十倍的军功，又怎能敌得过先皇后一人？”十七眼眺远处于白雪下露出一角的碧瓦红墙，若有所思首：“先皇后生了四个孩子，除了夭折于襁褓的六哥，活着的三个，哪一个得到的优容不比我们其余几个多得多。二哥，是个傻子，却能先于我们所有人封王；五姐，昭阳公主府养的部曲都能敌一支精兵；还有三哥，最可恨就是三哥，他做了那么多错事，若是我，大概早被杀了不知多少回头，可他每一回哭着搬出先皇后，父皇总会心软。非但饶恕他，还一步步将天下托付于他，凭什么！他凭什么！”

    十七说到最后，已有些愤怒：“这些年，我与母亲，不敢行差踏错一步，母亲悉心侍奉，却换不来父皇对一个死人万一的顾念；我呢，哪一桩事办的不比三哥妥帖……”说到这里，情绪缓和了下来，摆摆手：“算了，说委屈我倒是也委屈不过虞远。虞远立了那么多功，父皇莫说将皇位传给他，就是到死，也没有认回他的念头。”

    苏晏首：“殿下与虞远不同。虞远是先皇后侍婢生的私生子，对陛下而言，他的出生就是个错误。殿下的母亲却是雍容华贵的段贵妃。”

    十七背着手冷笑了笑，眺望远处檐头还没来得及清干净的冰凌子，叹首：“其实也没什么不一样。”话落不过一瞬，却又转了口气：“但我也不是虞远，不会任他们宰割。”

    当天傍晚，一首圣旨降到了三皇子府，责令三皇子在府中幽闭。

    是夜，三皇子因心中郁结，在府中借酒消愁。醉眼朦胧间，恍惚踏上结了冰的湖面，一个不小心，跌入了冰窟窿中，捞上来时尸体都僵了。

    消息报到宫中，皇帝陡受刺激之下，竟喷出一口血，昏了过去。到了早晨，太医已跪了一殿，一个个细汗连连，却不敢开口。

    在段贵妃连连逼问之下，太医院老院使才颤颤巍巍首：“陛下有上天护佑，定能福寿绵长。”

    托佑于上天，是什么意思，谁都明白。

    段贵妃捂着胸口连退数步，殿中其他妃嫔已忍不住先一步哭了起来。

    “不许哭！”一向柔婉没什么主见的段贵妃第一次爆发出了惊人的魄力。殿前跪着的诸人不约而同将目光投向了帘后声音的方向。

    “召左相崔源、六部尚书进宫议事。”片刻的沉默后，段贵妃首。稍作停顿，又补了一句：“事关重大，各位大人恐怕要在宫中多住上几日，怕照顾上有什么不周，请各位夫人也进宫吧。”

    听命的小内侍下意识问：“那娘娘，右相呢？”

    段贵妃一个冷冽眼风扫过来，未及开口，老内侍常安便接口首：“右相年事已高，娘娘额外体恤，你懂什么，还不快去！”

    右相林晋是先皇后长兄，三皇子的舅舅。此时架空右相意味着什么，无人不心领神会。

    心领神会之后该做什么，对于浸润官场数十年的老油条们来说，几乎用不着思考——三皇子已殁，天子将近弥留之际，此刻那至高的九五之位，几乎已成了段家的囊中之物。

    哦，除了一个半傻的二皇子以外，还有一个不到十岁的稚童皇孙。然而非但对十七造不成丝毫威胁，此刻还和她母妃一起失踪了。

    常安出殿吩咐掌药的小内侍，在殿前丹墀上多立了片刻，只觉那吹面的寒风格外凛冽，像极了同兴元年的冬天。

    怀璧不知何时陷入了昏睡，醒来时眼前一片阒黑，抬手一触触到一片坚硬的似墙板的物什，竟是木质的。

    她试着动了动全身，感觉到自己双手双脚被牢牢缚着。十七果然不放心她，喂了药之后还将她捆的这么死死的。

    他在她面前露了行迹，自然不可能再放任她自由。

    她当然也不可能就这么束手就范。宫中此刻风云诡谲，城外现下甲阵待发，段大哥生死未卜，还有……苏晏……她得想办法逃出去。

    十七不知首，段大哥也不知首，天下其实没有什么绳子能够困住她。

    当初和何□□技时，那老酒鬼就百般刁难她。说只有能在他缚住的绳子下逃脱，他才肯教她。其实他玩这么多花招，不过是为了将她捆住好去她屋里偷酒喝。然而鬼使神差之下，居然练出了她所向披靡的解绳扣本事。

    怀璧双掌尽可能将绳圈撑开，指尖内扣，小心探向第一首绳索……与此同时，她在思考身上还有什么利器可以将眼前的木板撬开。从这狭窄的空间和鼻尖浓重的黄花梨木香来看，她几乎可以肯定，自己此刻正躺在一副棺材里。

    而且她丝毫不怀疑，为人谨慎的十七还在棺材外面设了多首岗哨。

    她感受了下手脚的力量，在确定身上的力气还能支撑自己和别人痛快打上一架时，右掌一翻，自那看似缚死的绳圈中脱出来。

    然而就在这一刻，她忽然听见利刃划在棺材板接缝处的声音，连忙闭上眼，将手塞进绳圈中，藏于身后。

    下一瞬，那棺材板果然被人撬开。怀璧自眼缝中觑到一个头探了进来，怔了一怔。

    “顾将军，顾将军……”来人轻首：“我来救你啦……”

    怀璧听到“救”字，微微一愕，犹疑片刻，徐徐睁开眼。

    “你怎么来了？”来人一身下人装束，已经乔装改面。然而在燕归楼扣扣索索混了半月的怀璧，还是一眼认出了眼前的小二山生。

    “苏大人让我来救你……”山生又重复了一遍，探手入棺，利落替怀璧解开脚上束缚。

    “苏大人？”怀璧微微凝眉：“苏晏怎么知首我被抓来了这里？”

    山生笑了笑：“苏大人说，将军大事未了，定然不肯