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    行行行出状元，位高权重之人，更应该关注这市井街头的一草一木。民心是治国者权力的根本。小六，你觉得这些人，会有钱去买名家字画吗？心底里，他们在这挥霍图的并非是赚钱，而是瞬时的畅快。”

    叶柏啸沉思片刻，慢慢点头。他今年二十岁，窜高了不少，戎策必须要抬头才能跟他对视。

    回宫路上，戎策问道：“南绎现状如何？”

    “老皇帝一息尚存，但实际上是十三王爷统领大局，他虽然规矩本分，但是平庸保守，无论是军队部署还是国库分配都不敢做任何大的变动。不夸张地说，十年内南绎的军备都会略逊于我们。”

    “明晞府呢？”

    “余甘子他们正在准备第六次清谈会，时间和地点尚未确定，大约要在年后了。如果十里商贸区能在明年扩增为南北两岸十二州，他们建议就选在宥州雪山，”叶柏啸挠了挠后脑勺，“我也看不懂他们信上说，说等故人。”

    戎策轻笑一声，说道：“也好，雪山既是昆仑，是神域。对了，你四姐的孩子取名了没有？这都几个月了，春节要送的银锁还没有刻字。”

    “哦哦哦，取了取了，叫孔向善，”叶柏啸见戎策皱眉就知道他的意思了，“四姐说下一个就姓叶，下一个。嘿嘿嘿，三哥，你放心，给咱们家开枝散叶的任务就包在我身上。”

    “才说了两句就没正行，也不知道是随谁，”戎策作势要打他，被叶柏啸弯腰躲过去，“上次给你安排选妃，那么多大家闺秀不看一眼，偏偏有个叫白芨的小姑娘，没有显赫家世，你却喜欢。”

    “我另类嘛。”

    戎策无可奈何摇摇头：“现在后宫无主，几位太妃和你母亲的礼物就由你来把关，不要怠慢。叶梁在书院教书，记得年关派人去接，她除了钻研四书五经其他都不上心，再走丢了拿你是问。”

    想到上次禁军急哄哄搜城，最后在街角私塾找到跟夫子争论的五姐，叶柏啸立马点头：“记得记得，记得。三哥，这才刚过了腊八，你就跟我说这些，也不怕我脑子乱。”

    “脑子乱就多读书。你看看你哥哥姐姐哪个不是帝泽书院的榜首，”戎策顿了一下，但不耽误他摆着长辈姿态教训人，“你倒好，天天被院使责骂。有空多和叶宇谈一谈，他让你读的几本策论集读完了没有？户部开设官媒一职如何落实，你想好没？”

    “读完了读完了，想好了想好了，明天一早我就给您呈上三百页的奏折，不，五百页！”

    戎策问了一路，在宫门才饶过他，叶柏啸以温书为借口一溜烟跑没影了。戎策忽然有些怀念少年时光，无忧无虑只用完成师父布置的功课——今年他三十三岁，和杨幼清当年一般年纪。

    但他永远不如师父沉稳，身上依旧留着烈性。

    战文翰在养心殿等他许久，见他回来正要弯腰行礼被戎策拦住。“陛下，一切安排妥当。”

    “你今年夏天才进的礼部，现在已经游刃有余，真是不可多得的人才，”戎策让婢女给他斟茶，却被战文翰谢绝，“耀贤王府五年前以先帝的罪己诏翻案，不少人冒认耀贤王亲戚后人领赏，处理这些糟心事，麻烦你了。”

    “多谢陛下信任。”

    “只可惜当初闹得沸沸扬扬，不少人声称朕和前绎余孽有勾结，甚至指责太师，”戎策回忆当初，杨幼清因为不想牵连戎策而连夜离宫，一走便是五年，“好在先帝留下诏书，否则有理说不清了。”

    杨幼清的顾虑不是耀贤王世子的身份，而是一旦真相被查明，这一连串的猜忌质疑会撼动戎策的皇位。说到底，是他在叶南坤写下传位诏书的那一夜以刀相逼，让他承认过错。若是朝野有传闻，说是小耀贤王威胁先皇传位自己徒弟，实则意图取而代之，才是真的说不清。

    所以他必须走，无论戎策如何不许，都只能把小皇帝一个人留在京城。到底是于心不忍，杨幼清临走之前，和戎策一起到叶家祖宗牌位前拜了三拜，是最简单最仓促的拜堂。

    他虽然离开宫城，但是并未真的销声匿迹，戎策时常接到梭子的信，偶尔有时杨幼清回京，他还能在孟府见到师父——有一年孟兆宁跟朋友爬山，逞能去摘野果最后摔断了腿，只能带着丰夏回京城久住，也好在有丰夏照顾。

    现在想来，戎策在翻案之后能做的，只有给冬儿一个郡主的追封。

    “老战啊，”戎策拍拍战文翰的肩膀，不知不觉换了称谓，“你知不知道我为何要找耀贤王的后人？”

    “凌烟楼，”战文翰一语中的，“凌烟楼是曾经耀贤王府的家丁、护卫组成的，他们的目的便是保护其后人的安全。您想找到凌烟楼，为己所用。”

    “别说的这么势利，我是想表彰，”戎策不由得一笑，“对，他们的传播力十分强大，能抓住百姓的思维动向。只要是凌烟楼出品的戏曲，便能瞬间传遍整个北朔，这是我们所需要的舆论影响。”

    战文翰抬手举在身前：“微臣定当竭尽全力搜寻。”

    “好，有你这句话朕就放心了。哦，还有，秉川马上十五岁，就在年底封衡王，是去是留听他的意思。追封叶卯闵王，北境和草原那边继续搜寻，不要放过任何线索。年关将至会忙一些，过了这阵便好。”

    “是。”

    “听说伏灵司的新监察脾气不是很好？”

    “跟您相比，算好的了，”战文翰实话实说，也不怕得罪圣上，“王姑娘是琉山王氏的大小姐，其实并没有多少小姐脾气，只是对待下属比较严苛。”

    “和刘菲菲比，你喜欢哪个？”戎策不怀好意看过去。

    战文翰密不透风挡回来：“公务繁忙，未曾考虑。”

    “老张呢？”

    “臣，特别实。”

    成耀八年元月初三，叶轩退位，隆安帝第六子叶柏啸登基。

    叶柏啸和往日一样上朝，忽然被一群人围着喊陛下，当即愣在原地。戎策后来给他的解释是：“我也想让你试试当年父皇突然传位给我的刺激感。”叶柏啸还没来得及找他哭诉，戎策就已经带着行囊、黑刀和一匹快马离开宫城，从此寻不到任何踪迹。

    事先不是没有人察觉到陛下隐退的心思，但是他们没想到戎策真的一走了之。当年劝他不要培养叶柏啸以防养虎为患的朝臣傻了眼，怎么会有人上赶着把江山拱手让人呢——而且还不传给自己的儿子。

    这个问题，杨幼清在湖边小院见到背着行囊的戎策时也问了，戎策把叶秉晖从身后拽出来，说道：“您自己问他。”

    “大爸！”

    “秉晖，过来，”杨幼清不由自主摆出一副严父的神情，“为何跟着你爹乱跑？他不懂事你也不懂事吗？”

    “爹爹说要带我逛遍