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    饶是宋太监见惯了大风浪，此时也免不了惊骇，脸上变了颜色。

    那是魏王的尸身，或者说，看那残存的服侍，应该是魏王吧。

    那尸身大约只留了半截，糜烂不堪，想是被什么东西碾来碾去，碾成了一滩烂泥，血和肉混合在一起，中间的白骨支棱地凸出来，说不出的恐怖狰狞。

    宋太监的手抖了起来，马上又将白布盖上了。旁边的几个大臣眼睛瞄见了，有几个想要作呕，但碍于御前，不敢失礼，只能用手捂着嘴，勉强忍耐着。

    肃安帝已经看见了，他似乎有些悲伤，不忍地闭上了眼睛，过了片刻又睁开，直视着贺成渊，一种阴暗的雾霾在他的眼中开始堆积。

    “太子，告诉朕，这是什么？”

    贺成渊波澜不动，用四平八稳的声音回道：“魏王不幸罹难，令人殊为悲痛。”

    他甚至连一丝悲痛的神情都不愿意装出，依旧是冷漠的。

    肃安帝终于忍耐不住，拍案怒喝：“我问你，魏王到底是怎么死的？为何是这等情状！”

    贺成渊没有回答。

    王宗和又‌跪了下来，以首触地：“战场之上，刀剑无眼，魏王死于贼首斧下，当时情形十分混乱，战马奔驰踩踏，待到叛乱平息，吾等收拾残局之际，才发现魏王已经是这般模样了，臣有过，臣该死，请皇上降罪。”

    那时候，兵荒马乱，战士骑着马奔来奔去，把战场上的情形都挡住了，谁也看不清楚、说不明白。

    王宗和护卫不力，但救驾有功，若罚他，寒了臣子心，若赏他，肃安帝又觉得心头邪火无从发作。

    肃安帝沉默下来。玄武殿中弥漫着一股令人心惊胆战的压抑感觉，以及，空气里淡淡的腐肉的臭味。

    半晌，肃安帝挥了挥手：“尔等且退，太子留下。”

    众臣都退了出去，连宫人和太监都远远地避到了殿外，这宽敞的大殿内，只余下肃安帝和贺成渊父子二人，以及，地上的魏王。

    肃安帝站了起来，慢慢地踱到魏王的身边，他低头看着这具尸体，眼眶微红，原本挺拔的身形似乎有点佝偻，这毕竟是他最爱的儿子，这个儿子按照他的心意成长，贤善、睿智、恭顺、孝敬，几乎无一样不好，而今却都成了一场空。

    “成渊，以你的本事，应该可以救得了他。”肃安帝突兀地开口，他的声音甚至在大殿里形成了一种森冷的回响，“你是故意要他死吗？”

    贺成渊无动于衷：“父皇明鉴，儿臣已经尽力，是儿臣无能。”

    “撒谎！”肃安帝突然愤怒了，指着贺成渊，厉声斥责，“你不念手足之情、骨肉之谊，一心要置魏王于死地，今日如愿以偿，在人前一丝戚容也无，外人说你无心无肠，朕本是不信，如今看来，果然如此。”

    贺成渊神情平静地问道：“儿臣常年出征在外，诸多凶险，屡屡在鬼门关前打转，魏王可曾担忧过？”

    肃安帝一口气噎住了。

    贺成渊的嘴角勾起了一丝冷漠的笑意，他的语气依旧平缓，又问了一句：“父皇可曾担忧过？”

    肃安帝勃然大怒：“太子，你是在责问朕吗？”

    “儿臣不敢。”贺成渊跪了下来，用冷漠的声音继续道，“去年的时候，儿臣出战安西，险些身死，父皇和诸兄弟远在京都，无只言片语，仿佛儿臣的生死也没什么要紧的，既如此，今日儿臣又有什么过错呢？”

    “你住口！”肃安帝大步过去，飞起一脚，愤怒地踢在贺成渊的胸口。

    贺成渊生生收了这一脚，纹丝不动，他抬起头，望着父亲：“儿臣那时候曾经想过，如果儿臣真的死了，父皇会不会为儿臣伤心、会不会为儿臣落一滴泪？如今想来，大约是不会的吧。”

    肃安帝的嘴巴动了一下，又紧紧地闭住了，他不愿回答这个问题。

    其实，很久以前，贺成渊才是他最心爱的孩子，胜过任何人，究竟是从什么时候开始变了？是从姬皇后身死的那一刻，还是从这孩子长大以后才开始？

    无从探究。

    贺成渊平板板地继续道：“儿臣若有错，就错在儿臣愚钝，不能讨父皇欢心，请父皇责罚。”

    冷漠严肃的长子竟然会说这个话，大约就是在示弱了吧。或许是刚才那一脚已经将心中的怒火发泄了出去，肃安帝忽然感到了一股浓重的疲倦。

    他缓缓地回到龙椅上坐下。

    贺成渊依旧跪在那里，他的腰身笔挺、神情冷峻，但他垂下眼，那姿态又是恭敬的。

    肃安帝的脸色阴晴不定，坐在那里久久不语，但最后，他还是叹了一口气：“起来吧。”

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    风轻轻拂动了柳枝，燕子啄着春泥从水面上掠过，泛起一圈圈涟漪。

    曲水河边，小女娘们穿着轻薄鲜艳的春裳追逐嬉戏，惹得不知谁家少年郎动了心思，在河边吟着“关关雎鸠，在河之洲”，几个坏心眼的姑娘拿了果子掷他，砸得可重了，不到片刻，那少年郎就抱头鼠窜而去，过往的人们发出善意的哄笑声。

    三月初八上己节，春光大好，长安城里无论达官显贵还是平头百姓，都一样兴致勃勃地去了曲水河，祓除畔浴、临水宴饮、甚而至于小女娘和小郎君相约踏青，都是有的，正是一派欢快场景。

    方楚楚从青州归来，第一次看到长安上己之景，心中新奇，眼睛睁得大大的，一路上看来看去，十分快活。

    只不过，有一点小遗憾。

    她叹息了一声：“可惜了，胭脂这几天有事，回自己家去了，若不然，叫她做些小点心，带着出来，坐在河边，吃着点心看着风景，可别提有多美了。”

    贺成渊负手走在方楚楚的身边，闻言，不动声色地看了方楚楚一眼：“你不能再吃了，自从你家多了这个厨娘，你胖了不少。”

    “啊？”方楚楚吓了一跳，低头看了看自己，浑然不觉得有什么不妥，“没有的事，我的腰还是和原来一样细，喏，不信，你看、你看看，多细哪，漂亮得很。”

    贺成渊的目光在她的身‌上瞥了一下，又转走了。

    这会儿的天气开始温暖了起来，衣裳也渐渐地薄了，她好像比去年长高了那么一些些，体态也渐渐丰盈了起来，风吹