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    我不愿意成为金丝雀, 我还想要有自己的生活。”

    “简妮特！”他突然大声地喊道，猛得上前一步，手抬了起来。简爱吓了一跳，下意识地后退了几步，看见他的脖子青筋骤起。

    ‘难道他有躁郁症？’简爱心想，被他突如其来的怒吼喊懵了一下，完全不知道自己的什么话让他竟然生气成这样。

    他急促地喘着粗气，脸色变得通红。简爱甚至在考虑要不要跑去喊医生了。但是他没有给她思考的机会，粗鲁地把首饰盒塞进了口袋，拨开了葡萄藤，从另一个方向离开了。

    “……好吧。”简爱捡起了地上被他甩下的一串葡萄，放回了自己的小花篮。‘客人们一定觉得奇怪了。’她想。已经离开了大部队好久了，再待下去指不定有什么样的闲言碎语了。于是她沿着旧路返回。

    在先前的岔路口，她突然看到一个熟悉的身型。

    “布里格斯先生！你怎么在这里？客人们呢？”

    布里格斯先生在小路上来来回回地走着，他低着头不知道在想什么，听到了简爱的声音，抬头看向她：“爱小姐！我刚刚注意到路易先生和您一起消失了，很是担心，所以来这里等您！”他仔细地察看着她的神色，小心地问，“他没有对您做什么吧？”

    布里格斯先生一定知道什么不能告诉约翰的隐情，简爱决定诈他一诈：“……没有，只是求婚而已。”

    “求婚？而已？”布里格斯先生拔高了声音，一下子变得紧张了起来，“您一定没有答应吧？爱小姐！”

    “您猜？”简爱故意用一种调皮的语气反问道。

    布里格斯先生捂住了额头：“爱小姐，您不要再考验我的心脏了！它就要为您从喉咙里跳出来了！”

    “可是，先生，我也很好奇，您为什么和叔叔完全不一样，看上去一点也不赞成我和路易先生的事情。他恨不得我立马答应路易先生的求婚。”

    “爱小姐，爱先生对路易先生的关爱超乎您的想象。”他顿了一顿，似乎在犹豫要不要说，最后看着眼前这个莫名被牵扯进来的姑娘，还是决定适当地指点迷津，“他将路易先生当作了自己的孩子，甚至，他差点成了他的教父。也许他认为，让自己最爱的两个孩子成为一家人，能弥补他的遗憾……可是这对您不公平。”

    “您怎么知道我并不愿意？”

    “爱小姐，你看向他的眼神并没有任何爱意。”

    “难道我不能为了财富和地位，和他在一起吗？”

    “那他一定不是您最好的选择，Mr. Dar……抱歉。”布里格斯先生轻咳了一声，“我无意在您面前说坏话，只是路易先生的人品实在值得商榷。如果您是一个糊涂的女人，说不定也能接受那样‘无伤大雅’的错误。可是我知道，您的清醒和理智一定不会接受这样的瑕疵。”

    “布里格斯先生，您就不要奉承我，不要再打哑谜了。究竟是什么事情，让您这样难以启齿呢？”简爱越发迷糊了，布里格斯先生这样遮遮掩掩，让她的耐心也宣告结束了。

    布里格斯先生面露难色，他塞了几颗青涩的葡萄在嘴里，被酸得皱起了眉头。他终于下定决心了：“路易先生，其实是个——”

    “啊！你们在这儿！”卢思恩管家的声音突然从拐弯处传来，“路易先生命我来找爱小姐，没想到你们居然在这儿谈话。布里格斯，巴黎的马丁先生前来拜访，他在您的办公室等着您了！”

    布里格斯先生呼了一口气，应承下后匆匆告退了。离开前，他用复杂的眼神看了简爱一眼，简爱冲他微微点头致意。

    “我们回去吧，客人们一定等急了。”简爱对卢思恩管家说。

    *

    回到河边时，约翰正在和客人们侃侃而谈。路易先生坐在他的身边，替他倒着茶。简爱出现后，路易先生也没有停下动作，假装没有看见。

    他先前那样的殷勤，而现在刻意的假装让所有人都看出了不对劲。

    约翰继续和先生们介绍着这几年葡萄园的生产状况和计划，可是从他偶尔的停顿里，简爱看出了他的心不在焉。‘他一定已经知道了我拒绝了路易先生。’简爱心想。她在女士们身边坐了下来，伊丽莎白凑到了她的身边，和她谈论着时下英国流行的服装款式。

    南希冷哼一声，快速地扇着折扇。在路易先生起身离开大部队，走到水边洗手时，随意找了个借口跟了上去，她的小姐妹们露出了轻蔑的笑。

    “南希还是不死心，在勾引路易先生这件事情上，简直不遗余力！”伊丽莎白凑在她耳边悄悄地说，“你和路易先生怎么了？任谁都看出他的不对劲了。”

    简爱并不想把拒绝求婚当作炫耀的资本，只是摇了摇头。伊丽莎白左右试探了几次，简爱都油盐不进，不免也有些气闷。

    “啊！爱先生！”绅士们那里传来一阵混乱的惊呼。简爱立马起身，提起裙子跑向那边，只见约翰叔叔脸色潮红嘴唇苍白地倒在一位绅士的身上，他的眼睛闭着，汗水滚滚地从他脸颊上滑落。简爱赶紧伸手摸了一摸约翰叔叔的额头，果然一片滚烫。

    “卢思恩先生，赶紧去叫医生！先生们，麻烦你们帮忙，将叔叔抬到树下！莉拉，你去厨房要写冰块来！快！”简爱匆匆大声吩咐道，绅士们慌慌张张，合力将约翰抬了起来，简爱迅速扯下了桌布，也不管水果和点心滚落了一地。她赶紧先一步跑到了一颗大树底下，将桌布铺好了，随即和绅士们一起扶着约翰，在桌布上躺下，将头和上半身靠在了树干上。

    女士们被这突如其来的一幕吓得闹作了一团，慌慌张张地三三两两站在一起窃窃私语着。伊丽莎白咬了咬嘴唇，还是决定上前帮忙。

    “伊丽莎白，太感谢你了，你能不能帮我把毛巾沾湿拿过来，叔叔需要降温！”简爱一边用手帕给叔叔擦去额头上的冷汗，一边说。她撑在约翰的身后，不让他的头磕在粗粝的树皮上。伊丽莎白点点头，赶紧从篮子里取出了几张手帕跑去河边过水。

    路易先生这时回来了，看到眼前的景象大惊失色，关切地询问着情况，他的追求者们七嘴八舌地向他解释着。“爱小姐，你千万不要太难过！老约翰一定没事的，否则我们也会为您担心的。”他又用那种生疏中又带着一丝亲密的语调轻生说道。

    不知为何，简爱突然感觉一阵恶寒：“叔叔自然是没事的，他的身体一向健康，就不劳您费心了。”他们的交锋又一次让年轻的客人们互相交换了眼神，

    “让约翰喝点水吧！”有绅士提议道。

    简爱皱了皱眉头，现在的饮用水都没有经过煮沸，并不干净，健康人喝了也就罢了，病人的免疫力差，实在危险。她只用毛巾沾湿了他的嘴唇，让他略微有些水分的摄入。

    莉莉丝取了冰块很快就来了，她跑得飞快，为了速度把裙子打了个结，露出了小腿。简爱用厚毛巾包着给他物理降温。

    幸