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    我的身体都留下了疤痕，爱小姐。那样的记忆太过黑暗，我……”莉莉丝说不下去了。

    简爱拍了拍她的肩膀，思绪却飘到了最初来到这个世界时遇到的罗切斯特先生，他被黑暗的记忆吞噬了将近二十年，一度也已经放弃了所有的希望，放任自己堕落下去。可是现在的他，全然不是去年冬天里，将自己锁在了破旧古老的桑菲尔德庄园的那个人了。他遇上了那朵玫瑰花。

    “莉莉丝，抛开那些过去的记忆和顾虑，你爱他吗？”

    莉莉丝的眼泪从脸颊上滑落，她瞪着漂亮的眼睛，怔愣住了。

    *

    “达西先生，我爱上她了，我确信。”布里格斯先生挫败地扔下了手中的烟斗，背靠在沙发上叹了口气，捂上了眼睛，“我以为离别会让感情消退，没错，我已经刻意不再想起她——从一天、到三天，再从三天、到一周。我已经将近半个月没有再梦到她，可是只是刚才那一眼，我的心就像中了一箭。”

    “这样的感受我无比理解。”达西先生回答道，他也曾有过那样的经历，越想忘记她，她却越是纠缠在心底。

    布里格斯先生端起了一杯茶，看着茶杯里自己的倒影：这个人看上去已经足够做那个女孩的父亲了。他的眼尾被时间刻上了纹路，眉宇间萦绕着年长者常有的疲惫和忧愁，眼下因为缺乏睡眠变得青紫而浮肿。皮肤也不如眼前的年轻人一样紧绷而又白净，在常年热带的阳光下变成了深褐色，晒伤蜕皮的痕迹在脸上一览无余。

    达西先生看着他失神而又落魄的表情，皱了皱眉头：“布里格斯先生，您了解莉莉丝的过往吗？”

    布里格斯先生喝茶的动作一滞：“是的，我了解。她曾经是您府上的女仆……受到过不公平的对待。抱歉，达西先生，我并不是有意指责您——”

    “那些是事实，布里格斯先生。我的‘兄弟’维克汉姆先生该为此事负责，当然，我也是。所以我默认让她留在了简妮特的身边。让我很高兴的是，她确实是一个得用的人。”达西先生停顿了一下后，接着道，“当然，她值得获得主人的信任，也值得获得新的生活。”

    布里格斯先生猛地抬起头，惊喜地看向了达西先生：“您的意思是……”

    “是的，先生。只是她是否愿意接纳您的感情，留在您的身边，这就要看您的本事了。”达西先生向他举杯，“好了，这些感情的事情先放在一边，巴黎现在的情况才是当务之急。布里格斯先生，我们可没有时间再磨蹭了！”

    说着，达西先生站起了身，他走到了墙边，轻轻敲击了三下，得到了一样的回应后，看向了布里格斯先生：“我们当下有更重要的事情，明天的太阳升起之前，必须离开巴黎！”

    “布里格斯先生，如果您愿意，这里有更重要的差事交给您。我想，莉莉丝也很愿意为她的女主人奔走。”

    *

    一辆马车在法国乡间的小道上飞驰。

    马车的窗口探出了一个身影，她欢呼道：“达西先生，抛开巴黎的纷纷扰扰，法国的乡村真是太适合度假了，这里的葡萄庄园美丽极了，就像马德拉一样。”小路两旁正是成片成片的葡萄园。葡萄架规整地排布着，绿色的藤蔓紧紧地缠绕在上面。或青或紫的葡萄相间其中，格外新鲜而又可爱。

    马车压过了一块突起的石块，剧烈地颠簸了一下，简爱被身旁的人揽入了怀中。

    “亲爱的，离开了巴黎之后，你简直变了一个人。”

    “那里太让人压抑了。”简爱一边说着，一边在乔治安娜调侃的笑中想要挣脱，却被他抱得更紧了，“达西先生！乔治安娜还在呢！你……”

    乔治安娜“奥！”了一声，故作无意地看向了窗外。

    达西先生闷笑了一声，将她放了下来。他从座位底下抽出了一个篮子，里面装着前一晚准备好的食物和茶水，简爱接过了面包，费力地切开成一片一片的，每一面都涂上了厚厚的黄油。

    “不知道莉莉丝他们现在的情况怎么样了，没有她在身边，我还真的不习惯了。”

    莉莉丝和布里格斯先生受主人之命留在了巴黎。布里格斯先生不仅仅接受了简爱的委托，继续从事慈善的事业，他本身还带着约翰的委托——他来到法国的目标就是葛朗台小姐。约翰想要打开法国的红酒市场，与葛朗台家族用置换股份，形成新的利益链和合作伙伴。简爱误打误撞地和葛朗台小姐成为了朋友和盟友，这倒是省了布里格斯用商业的手段谋求信任。

    莉莉丝一直都是简爱最为信任的随身仆人，欧也妮对她也非常熟悉，她恰好可以是一个构建联系的中间人。

    至少表面上是这样的。

    达西先生为了安全着想，不愿意放任简爱留在法国，饱受舆论的压力、成为政/党搏斗的牺/牲品。莉莉丝一定程度上能替简爱说话，可是又不能完全代替她，这样一来，就有了不少模棱两可的话术余地了。

    而从私事的角度来看，莉莉丝的个人幸福也是简爱一直以来的担忧。

    ‘布里格斯先生，长时间共事的条件已经创造好了，能不能得偿所愿，可就看您自己的了！’临别前，简爱这样和他说。

    因为着急从巴黎离开，他们来不及和欧也妮以及罗切斯特先生告别，当然一时间也不知道他们躲到了哪里。从巴黎城离开的路上，一共经历了不下五处的关卡，凭借着达西先生从公爵处得到的信物，他们才得以脱身。他们选择了一条最为稳妥的路线，绕了一条远路，避开了暴//动的民众。即便如此，远远地简爱也能听到隐隐约约嘈杂的人声和时不时沉闷的爆炸声，透过车窗，在天亮以前也能看到远处忽明忽暗的火光。

    “公爵对这场动乱毫不知情。”达西先生语出惊人，简爱对此表示怀疑，“亲爱的，我倒真的相信这样的话——即便这听起来很荒谬。民众们的怒火已经到了一个零界点，只需要星星点点的火种就能立即引爆。不过很可惜，他们没有一个领军人物。”

    “也正因此，所以公爵才能趁虚而入？”

    “说得没错。巴蒂斯特公爵有不少拥趸者，为首的就是杜兰先生，他是大银行家——他的女儿你也认识，正是那位安苏菲小姐。哦！安苏菲小姐的密友歌兰侬小姐的父亲和兄长也追随巴蒂斯特公爵。他有足够的钱和资本家的支持，偷得这场斗争的胜利，剥夺国王的权力。”

    简爱惊讶地说不出话了，原来，她在参加沙龙时，早已经不知不觉打入了自由派的核心。

    “达西先生，你如何知道的这么详细？”简爱喃喃地问。

    达西先生挑眉一笑，他随身关上了车窗，挡住了外面裹挟着尘土的风。

    “简妮特，你难道以为，你不在我身边的时候，我只会傻傻地在家里向上帝祷告，保佑你一切平安顺利吗？”达西先生的灰蓝色眼睛闪着光，他的语气傲慢又自得，“我当然要用好每一个英