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高鸿愧疚道:“姐姐不必这么着急赶路, 我再多等几天也没事的。” 他扶着她的胳膊往一边的马车处走, 道:“姐姐先随我回驿馆休息。” 高韶兰点了点头。 碧荷几人也在驿馆等她, 知道她要回来, 早早的就备好热水,好让高韶兰能及时泡个热水澡,解解乏。 碧荷在房中伺候高韶兰沐浴,高鸿把红玉叫到一边问话。 “姐姐这几日都和大周皇帝在一起?” 红玉低垂着头:“是。” 高鸿皱起眉头,“他们做什么了?起居……可是在一起的?” 红玉连忙摇头:“公主与皇帝陛下一同用膳出游,并未宿在一起。” 高鸿松了口气。 关于高韶兰和萧执认识的经过,他早就找碧荷问过了。因此大周皇帝想要娶姐姐,倒也不是不能理解。 只是他竟然直接把姐姐带到九江郡去,这实在是不合礼数。高鸿想想,就觉得有些过分。 姐姐常年在外,不拘小节,不懂这些弯弯绕绕,那大周皇帝难道也不懂吗?高鸿倒是担心,姐姐心思单纯,别被那皇帝给骗了。 毕竟最后能成为九五至尊,掌控权力的人,哪个是好相与的? 高韶兰沐浴完出来,就看见高鸿站在窗户边,看着外头的晚霞发呆。 她笑了笑:“你想什么呢?” 高鸿收敛神色,转身拉着她坐下,道:“我听说姐姐要嫁去大周,想到以后再难见到姐姐,心里难受。” 高韶兰拍了拍他的手背,柔声安抚:“所以我赶着回来见你了啊。别急着伤心,以后还会有机会的。” 高鸿默了默,道:“姐姐,你与我说实话。大周皇帝……是不是拿恩情胁迫你了?” 高韶兰一愣,没有明白他的意思。“他能胁迫我什么?” 高鸿垂下眼皮,低声道:“当时我人在他手里,他有没有拿我胁迫你?逼你答应?” 高韶兰怔了怔,不由哭笑不得。 她轻斥道:“你瞎想什么?没有的事。大周皇帝救了你,你应该感激,怎么能这么想他?” 高鸿抿了抿唇,“姐姐,你喜欢上他了?” 要不怎么会这么为他说话? 高韶兰摇了摇头:“他和你一样年纪,你们都把我当姐姐一样敬重,我怎么会对他生出别的感情?” 高鸿眉头紧皱:“那你还要嫁给他?” 高韶兰神情一滞,道:“那你要问父王啊。” 高鸿不明白。 高韶兰却不欲多说。毕竟高鸿十多年来都和父王关系很好,现在还是父王重视的储君,她没必要告诉高鸿那些事,让高鸿和父王之间关系僵化。 不论如何,高鸿再三确认之后,得知大周皇帝并没有逼迫姐姐,姐姐也是自愿嫁过去的,他才勉强松了口气。 …… 王都。 大周皇帝派人来提亲,求娶昭阳公主为皇后,成了这几日最受百姓热议的话题。 朝堂也为之动荡,原本因为太子失踪,而再次选择观望的朝臣,也在听说了太子没死、而且昭阳公主要成为皇后的消息之后,坚定不移地选择了支持太子。 亲姐姐都当皇后了,这储君之位是无论如何都撼动不了了! 先前支持贤夫人和三殿下的那拨人,只盼望着贤夫人作死谋害太子,千万不要牵连到他们。 王宫之内,高诚同样有些头疼。 杜昌脊背挺拔,直立殿中。 “外臣来此,就是想问问王上,不知昭阳公主的嫁妆,准备的如何了。”杜昌嘴边蕴着淡笑,看着高座上的东仓淮王。 高诚努力忽略掉心口的肉痛感,佯装从容道:“古、姜二县可作为昭阳的封地,以后这两个县的税收,尽归昭阳所有。” 杜昌恍然一笑,躬身拜礼道:“昭阳公主若是知晓,一定会感念王上恩德的。” 高诚心里冷哼一声。 可不得感念么!给公主封地做嫁妆,闻所未闻! 可是他能怎么办?杜昌说了,大周愿意拿出三座城池的税收做聘礼,给昭阳做封地,他作为昭阳的父王,当然要拿出对等的嫁妆。 可是他……心痛啊。 虽然那两座城池只是刚刚从西仓淮打下来的,可是一百多年前,那也是东仓淮的国土啊! 这刚收回来,还没捂热,就得送出去,他心道,大周皇帝算盘打的真是好! 幸亏只是税收,没有军政大权。 然而想归想,他也明白,若不是大周皇帝,他早就战败屈辱求和了,哪里还能有如今追击西仓淮、痛打落水狗一样的风光? 高诚只能默默忍下大周皇帝的要求。反正是给高韶兰的,就当是给这个女儿的补偿吧。 “对了,”杜昌似乎又想起一事,转了话头道,“不知先前王上派去出使大周的人中,可有一位名唤晁林的使臣?” 高诚眸光微动,道:“是有此人。” “原来是这样啊。”杜昌点了点头,自顾道,“此人心术不正,蓄意挑拨公主和皇帝陛下之间的关系,还望王上注意一些,莫要让此等小人作祟,坏了两国结盟。” 高诚瞳孔一缩,袖中的手渐渐握紧,缓了片刻,道:“孤知道了。” 他明白杜昌是什么意思。 他确实不想让高韶兰一直怨恨他,因此他才嘱咐晁林稍微给高韶兰透露一些事。其实他没想挑拨她和大周皇帝……真挑拨成了,婚事不作数,于他有什么好处? 他不过是看不惯小皇帝一副狂妄的样子,想给他添些堵罢了。却没想到高韶兰根本就不相信他。消息传回来,他也着实郁闷了一阵。 仔细想想,高诚才意识到自己可能做错了,写给高韶兰那封信,也是歧义重重。以高韶兰的性子,不生气才怪。不过,鉴于他这个做父亲的从前劣迹斑斑,高韶兰没相信他说的话,反而对小皇帝坚信不疑,也可以理解吧。 高诚这么想着,也就释然了一些。 杜昌笑眯眯地躬身告退:“既然如此,外臣便先退下了。还望王上尽快准备,外臣好随着昭阳公主的送亲队伍,一同出发归国。” 高诚嗯一声,疲惫地摆了摆手:“庄丙,送杜大人出宫。” 夕阳西下,落日的余晖笼罩着整座王宫,高诚没有叫人跟着,一个人缓缓踱步,来到五乐殿。 这是贤夫人的寝宫,不过在高鸿出事之后,被他下令封锁了,现在寝宫冷冷清清,只剩下少数的几个宫人。 高诚制止了宫人的通报,抬步走入内殿。 贤夫人鬓发凌乱,满脸憔悴,正坐在窗边,出神地往外看。 短短半个多月,贤夫人已经从光彩照人的后妃,变成了如今这副模样了。 高诚眼神微暗,轻唤一声:“刘氏。” 贤夫人怔怔地转过头,