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    “我救了你，”那人缓缓蹲下，埃瑟丝只能依稀看见她的轮廓，“能告诉我你的名字吗？”她的声音轻柔隐含着一抹慵懒，彷佛从恬静的午睡刚苏醒，低沉且性感。

    “……咳……咳咳……”埃瑟丝无法说话，她不断吐水，强烈反胃让她全身痉挛。

    对方并没离开，而是耐心等候，地上水渍缓缓漫开，从埃瑟丝的头尾滴滴答答积成水滩。空旷盥洗室没有别人，回荡在室内的咳嗽声听起来撕心裂肺，埃瑟丝用力吸着空气，她将自己仰躺成大字形，抬眼，刺眼日光灯照着她痛苦的脸庞。

    “埃瑟丝·伊莱。”胸前挂着识别牌，对方轻声念着，她凑到埃瑟丝的面前替她挡去刺眼光线，背光角度埃瑟丝看不清她的长相，耳边却萦绕着她轻柔的嗓音，“很高兴认识你，埃瑟丝·伊莱小姐，我叫梅布尔·琼尼，以后还请你多指教，我的助手。”

    

    这晚，埃瑟丝在梦境里看见自己和梅布尔初遇的画面，那是三年前的事了。

    她躺在床上睁着眼，漆黑牢房还有另个人的呼吸，安稳且规律，埃瑟丝翻身枕着自己手臂，她盯着冰冷墙面发呆。她想，当初从市立监狱转移到重罪女子监狱时，她不过是个菜鸟，对狱所内规矩还不了解，懵懵懂懂让人捏把冷汗，她在重罪女子监狱被许多人‘款待’过，因为她拥有特殊犯罪背景的犯人，她是绑架冯列千金案的凶手之一。

    或许对她而言，冯列家族成立的吉伏特健康食品公司是祸害，但对大众而言，他们是救世主，是延续生命重要的存在，因为他们贩卖的健康食品在疫病感染最严重时，救了很多人。

    所以她参与绑架案，无疑是对他们心目中的‘神’最严重的亵渎。

    因此她被霸凌、被折磨、被各种抨击和陷害，更者不只一次接近死亡，她明白那些人要置她于死，但她每每顽强地活下来。埃瑟丝有时在想，她怎么不干脆死掉算了？至少不必再忍受疼痛，可是她从不如愿，在危急时那些人会离开或是有人来救她，因此不断重覆同样的伤害。

    直到梅布尔出现。

    埃瑟丝拉紧棉被，将自己冰冷的脚缩起。

    她很认真的思考，梅布尔对她而言到底算不算转机？

    没错，梅布尔救了她，从那些想至她于死的人手里抢回来，可是又让她承受更强烈的心理伤害，即使梅布尔称那是‘创作’和‘艺术’。她被迫跟着梅布尔进行屠杀，拖着那些人的尸体走过长廊，沾着浓稠血腥待在密不透风的‘画室’，然后逐一解剖，内脏和骨头化为素材，皮囊和头发变成装饰品，如同撒旦的游戏，她享受其中乐趣。

    “嘿，起床了，我们会迟到的，”不知什么时候睡着的埃瑟丝被人摇醒，佛莉妲掀开她的棉被，兴奋道：“你忘了吗？今天是个大日子！梅布尔的茶会！”见埃瑟丝还睡眼惺忪，她干脆把人拉起来。

    “我醒了。”埃瑟丝将手抽回来，头疼地看着佛莉妲。

    回过神，她才发现佛莉妲化了淡妆，本是白皙透着病态的脸颊多了两抹粉柔，清淡犹如微风吹拂过的花粉，不经意地点缀在双颊，那如夏日海湾的眼眸闪烁点点星光，眼底无尽清澈明亮，苍灰近白的发丝也用缎带整齐地绑在脑后，一身草地绿洋装更衬托婉约高雅气质，她像不受礼仪拘束的贵族小姐，开朗和天真足够融化每个人的心。

    “怎么样？我好不好看？”佛莉妲凑上前，月牙弯的眼眸透着期待笑意。

    埃瑟丝抿着唇，她避过佛莉妲快速下床，却被对方一把拉住。

    “你怎么不说话？我不好看吗？是不是要换件衣服？不适合我？”佛莉妲疑惑地看着埃瑟丝，她失落的表情不像伪装，那双海水蓝的眼眸真诚地看着埃瑟丝。

    “我睡过头了，如果再拖下去真的会迟到。”埃瑟丝并不想回答佛莉妲的问题，她摆动手肘，佛莉妲却没有松开迹象，她仰着脑袋盯着埃瑟丝，眼里天真逐渐退去，换上的是更深沉的色彩，彷佛暴风雨逐渐拢聚的狂风，却在埃瑟丝准备别过眼时消散得无影无踪。

    她，还是那个牵着爽朗笑容的佛莉妲。

    “说得也是，那我在一楼大门等你，快点来喔。”佛莉妲松开她便离开了。

    埃瑟丝简直想揉一揉双眼，刚才佛莉妲的阴晴不定让她瞬间寒毛直竖。

    不过她没有时间了，埃瑟丝快速地去了趟盥洗室，相较佛莉妲盛装出席，她只有一件不算干净的囚服，这种廉价布料很容易起皱，尤其是刷洗过这么多遍，连颜色都退淡了。她简单地整理蓬松散乱的发丝，这头天然卷发实在让她苦恼，无论怎么梳理都不规矩。

    当她来到一楼大门时，佛莉妲正和邮差辛蒂聊得很开心，不如说是佛莉妲自顾自说个没停，而辛蒂只是蹙着眉不耐烦的等着，埃瑟丝相信，辛蒂肯定一句话都不想搭理佛莉妲，因为她自己也是。

    “你迟到了！埃瑟丝·伊莱！”辛蒂用食指使劲戳向埃瑟丝的胸口，严厉说道。

    “对不起，我睡过头了。”她垂着头道歉，埃瑟丝心想辛蒂会这么火大不是因为自己迟到，而是因为佛莉妲的骚扰。

    “嘿！别这样，我们只是晚了几分钟，梅布尔不会这么小气的。”佛莉妲笑着分开两人，语气带着一丝讨好。

    “是琼尼小姐，请你放尊重，”辛蒂瞪了佛莉妲一眼，收回手站到大门边，“跟上。”说完，她从口袋里掏出一张卡，却不是囚犯手中的ID卡。

    “你那张卡片很特别，是狱警手上的通行卡吧？从哪弄来的？”佛莉妲侧头笑问。

    显然辛蒂不想理会佛莉妲，她快速刷过感应器，密码也输入无误，堪比狱警的作为让埃瑟丝有些紧张，她知道辛蒂没有权限，然而梅布尔肯定有办法，她让自己‘助手’去送信，并给她通行无阻的好处，这无疑是她对这场游戏的自信。

    任何人都可以轻易杀了辛蒂夺取通行卡，但没有人敢明目张胆和梅布尔作对。

    可想而知她在地狱舰的地位。

    通过大楼间的连结走道，即使她们遇上狱警也没被阻拦，他们视而不见的态度相当明摆，今天是梅布尔·琼尼的下午茶会，谁都不能打扰。当抵达D栋二十楼，走廊上便充斥着欢笑和轻快圆舞曲声。

    “茶会就在前面，你们自己过去。”辛蒂说完，电梯门便关上。

    佛莉妲兴奋地往前迈步，她几乎要跟着圆舞曲旋律旋转，反观埃瑟丝一脸忧愁，事实上她根本不想出席活动，但无形的压力让她不得不现身。在监狱里举办茶会？也只有疯狂的梅布尔会做这种事，当埃瑟丝来到会场，任何映入眼帘的景象都令她瞠目结舌。