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    说服？”

    秘密基地？大慈善家？天知道红蝎能轻易杀死自己的同伙，她会不会出鬼主意欺骗所有人？也许根本没有安全的堡垒或充足的食物，只有群小混混和拿枪乱扫射的恐怖份子。

    虽然夏洛特并不是太担心。

    梅布尔耸了耸肩，“魔术师的帽子也许有机关或魔法，但变出来的把戏总能让人愉快，不是吗？”她随手像摘下帽子，朝夏洛特点头致意，“我们要的是杰逊·雷曼的资源，无论红蝎的帽子里到底有什么。”

    “嘿，等等，我们要离开了？”佛莉妲讶异的挤上前档住夏洛特的视线，“我觉得应该等所有人都得到对抗那些丧尸的力量再出发，也许我们之中有人可以操作火元素或水元素呢？不然念力也可以？”

    “没错，你说得对，”夏洛特扬起笑容拍了拍佛莉妲的肩，和蔼地说道：“或者你可以拿板手用与生俱来的怪力把那些丧尸脑袋敲烂，你说呢？佛莉妲。该死！你到底在胡说八道什么，超能力？”

    维诺亚疲惫地捏着鼻梁，“我们在这待了多久？”

    “二十六天！”班尼转头看墙上标示的日期，整整二十六天。

    原来过这么久了，埃瑟丝心里惊呼。

    彷佛只过了七、八天，紧凑的日子晃眼就快一个月，她想起在监狱服刑的岁月，那段时光总让她觉得漫长。

    夏洛特像想起什么，快速跑向被木条封死的窗户，她猛地掀开窗帘，从木板细缝透出的阳光就像黄金般洒落在地上，所有人见状保持沉默，夏洛特使劲扳开胶带和铁钉后，带着压抑和兴奋的语气道：“暴风雪停了！”

    第57章 005

    这是比预期还短暂的寒冬，埃瑟丝这么想。

    当夏洛特将封死的木条拆下来后，洒落的阳光让所有人短暂迷惘。阳光，埃瑟丝向来不喜欢曝晒于艳阳底下，无论是海边闪耀的光芒或夏日透过树叶缝隙倾泻的光束，然而她现在却觉得阳光能带来平静，即使仅是短暂。

    风雪停摆意谓着旅途即将开始，以及面对严冬过后未知的食人怪物。

    “你们会继续做实验吗？”埃瑟丝跟在夏洛特身后，事实上她是被英格丽强烈凝视后如同逃犯般跟着博士上楼，她紧张地掩上门确认英格丽没有跟来，“我是指抑制剂和丧尸，你们还会继续研究吗？”

    夏洛特挑起眉扫了埃瑟丝一眼，从床下拖出行李箱开始打包器材，“我觉得你有点反应过度了，”她耸了耸肩，将显微镜小心翼翼地装进防震袋，“你看英格丽的眼神和态度有点‘戏剧化’，你知道，毕竟她不是严厉的教授或减肥教练，对吗？你不该躲着她。”

    埃瑟丝接过夏洛特递来的玻璃罐，在指示下逐一包装。

    “至于实验，我们暂时……不，会再慎正考虑后再决定，“夏洛特顿了几秒，叹道：“我很抱歉，埃瑟丝，关于英格丽变成丧尸的事我由衷感到抱歉。“实验失败了，即使现在英格丽看起来就和普通人没两样。

    但还是失败了。

    埃瑟丝安静地继续打包，直到夏洛特到她身边将两瓶试管递给她，轻声道：“但也多亏英格丽，我们发现了一些先决条件，关于是否能保持‘人类’的这部分，”试管内的液体分别是红色与黑色，标签贴着两个名字──英格丽和夏洛特。

    “这是什么？”埃瑟丝皱起眉，她觉得夏洛特和维诺亚藏了些秘密。

    “嘘……”夏洛特压低声音，小声道：“在对英格丽进行实验前，她曾经和我们说过一些关于她自己的事，”察觉埃瑟丝探究的目光，夏洛特尴尬地轻咳几声，“那部分你最好自己问她，我们也只片面听到一些，重点是她提醒我们关于二零七四年致命病毒事件，也就是第二次突变的赫诺。”

    埃瑟丝神经紧绷地放缓呼吸。

    “那是英格丽的血，这是我的，里面分别滴入同样剂量的抑制剂和丧尸血，结果就是你看见的，英格丽的血清并没被污染，但我的却变成黑色，”夏洛特兴奋地眯着双眼，说道：“这样的结果取决于感染者！”

    “感染者？”埃瑟丝疑惑地小声重复。

    “对，感染者，你一定曾经得过赫诺病毒，二零七四年第一波席卷全世界时，你肯定也被感染过，而维诺亚也表示她在后期研究病毒时曾经以自己亲试过，所以你们都是感染者，但我，”夏洛特将黑色试管摆在埃色丝面前，“我非常肯定没受过感染，即使是二零七四年扫荡，我也没被波及，所以我的血是纯血，完全没有赫诺存在过的纯血！”

    埃瑟丝混乱记忆播放着破碎片断，生物老师或者电视广告鼓催人们购买健康食品，总会不断提到免疫系统──被病毒入侵过的细胞会产生免疫力，靠着免疫力人类才能顽强的活下来。没错，免疫力，她的身体不知不觉中对赫诺产生了抗体，尽管只是多年前如同流感的赫诺病毒。

    “……如果是纯血的人施打……”埃瑟丝倒抽口气。

    “就会立刻变成丧尸！无论有没有抑制剂，”夏洛特将试管小心保存，她的嘴角勾着诡异弧度，像是在自嘲地轻哼几声，“这就像恶劣的玩笑，不是吗？赫诺爆发时所有人都祈祷不被感染，被感染的人一半死亡、一半存活，现在丧尸爆发，曾经健康的人只有死路一条，而被带原的人却有机会存活。”

    埃瑟丝立刻想起她的母亲和哥哥。

    “所以被施打者又多了一项条件，”夏洛特恢复平时学者的模样，将打包好的行李盖上，“必须是带原者，而我很庆幸在这个盲点被发现前，你和维诺亚都是带原者，否则你们现在就是窗外那些……嗯，你知道的。”

    她们没办法忘记门外那些走动的尸体，无论一个冬季过去它们使否存在。

    出发时间比埃瑟丝预期的快，她甚至觉得有点像逃难，尤其夏洛特骂咧咧地将两个行李箱扛上车时，混乱和吵杂声让她觉得不安。班尼背着尼龙背包下楼，跟在他身后的是眼皮红肿的朵琳，她看起来非常不情愿。

    “嗨，埃瑟丝，”班尼在玄关打了声招呼，“我可以跟你同车吗？”

    埃瑟丝刚想答应，朵琳从后快速扯着班尼的手臂离开，连正眼都不看她，像躲避什么可怕的污染物，她的反应让埃瑟丝有点受伤。自从朵琳知道她、维诺亚、英格丽，尤其看到英格丽‘丧尸化’后，这个脆弱的女孩就非常抵触她们，而这种抵触有时会变成歇斯底里的咆啸或绝食抗议。

    至少她还愿意走出房门，埃瑟丝安慰地想着。

    “埃瑟丝，”一道温柔又甜腻的声音从后响起，英格丽左眼依然缠着绷带，据她说是非常畏光，“早安，埃瑟丝，你今天看起来依旧美丽，”她笑着凑上前，几乎贴上埃瑟丝的鼻尖深深吸了口气