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    行凶。往日三棍子打不出一个屁来，这会倒有胆子杀人了。

    龚福海黑了脸，惊堂木一敲，“被告刘福林藐视公堂，来人，脱出去打二十大板，以儆效尤！”

    围观群众唏嘘不已。这才刚审呢，被告就被打了。这算什么事儿啊。

    也有人说刘福林傻，县令问案呢，你突然发疯，不打你打谁。

    衙役将刘福林拉开，就要将人拖出去打，张夏捂着脖子喘匀了气，忙向县令求情，“大人，念在他爱女心切，您就饶了他这一回吧。”

    龚福海看了张夏的衣服一眼，眼神闪烁了下，抬了抬手，“也罢。先审案子。”他警告似地看了眼刘福林，“念你初犯，饶你这次，再有下回，老账新账一块算。听到了吗？”

    刘福林哆嗦着身子，磕了个响头，“是，是，大人。”

    示意围观群众肃静，龚福海这才开口，“被告刘福林，本官问你，你是如何判定你女儿与主告私奔？”

    刘福林小心翼翼抬头，“大人，不是我，是周兴旺闹到我家，说我女儿跟张货郎私奔了，让我赔他钱。我家小杏最是老实，我不信她会跟人私奔，可是她不见了呀。我只能吃下这个哑巴亏。”

    说到最后，已是泪流满面，围观群众无不动容。

    龚福海板着脸，“我听说你女婿好赌？”

    刘福林抹着泪，点了下头，“是。”

    龚福海歪着半边身子，看着刘福林，“有没有可能是你女儿觉得你女婿好赌，不想跟他过了，要跟他和离，但是你觉得丢人，所以就将她杀害？然后栽赃给张夏？”

    众人一片哗然，刘福林都听傻了，他也顾不上哭，膝行几步，“大人，大人，那是我亲生女儿，我怎么可能会把她杀了。而且我女婿那时候有悔改迹象，也答应我们会好好过日子。大人，请您给草民做主啊。”

    龚福海见他神情不似作伪，示意刘福林先跪到一边，“带被告周兴旺上堂。”

    周兴旺跪到刘福林边上，他比刘福林要好点，至少没有整个身子趴在堂上。

    龚福海拍了下惊堂木，“被告周兴旺，本官问你，你是如何确定你妻子刘小杏与主告张夏私奔的？”

    周兴旺直起半边身子，小心翼翼看了眼县令，待触及对方威严的眉眼吓得浑身哆嗦，“回大人，小人是听村里人说的。小人好赌，常年不在家，突然有一晚，妻子失踪了，后来，小人听人说隔壁村的张夏也失踪了。听我们村的村民们说他们俩关系密切。他俩很可能私奔了。大人，不是我说的，是别人说的。”

    龚福海似是信了，“你听谁说的？”

    周兴旺摇头，“时间太久，小人也记不清了。”

    龚福海拍了下惊堂木，威严毕现，“现在主告有人证证明他当时离家时，只他一人，并没有带刘小杏。被告周兴旺，本官问你，你妻子刘小杏哪去了？说！是不是被你杀了？”

    周兴旺吓得心提到嗓子眼儿，浑身紧张得就像拉满弓的弦，他额头冒出层层冷汗，声音都开始结巴了，“大人，大人，没有啊，小民哪有那个胆子。”

    龚福海冷着脸，往地上扔了个令签，“给我拖出去打二十大板！看你还不说实话。”

    上来四个衙役将周兴旺按倒在地，一板下去，屁股就见了血。

    周兴旺一把年纪，这些年又熬夜，身子骨自然禁不上如此暴揍，二十大板下去，他直接晕了过去。

    龚福海只觉扫兴，“将两位被告押入大牢，待本官调查清楚后，择日升堂。退堂！”

    另一边，李秀琴坐在院子门口不停往村口张望。

    昨天张夏自报家门，今天衙役就过来将周兴旺抓到县衙。他们这才知道张夏将周兴旺给告了。

    刘翠花在边上也是心神不宁，“早知道，我应该去县城看看的。”

    李秀琴失笑，“那么多人呢，估计咱们也挤不进去。”

    刘翠花也就说说，让她为听八卦花钱进城，她怎么舍得，只是这样干等着可真难熬啊。

    刘翠花冲一旁正在剥花生的大丫道，“再去河渠那边看看，人咋还没来呢？”

    今儿去县城看热闹的小庄村村民创下百年来最高记录。家里的农活也不干了，地也不耕了，一个个全跑进城。

    林满堂和林福全跟着进城看热闹，直到现在还没回来。

    大丫听到亲娘吩咐，示意两个妹妹跟自己一块去。

    三个孩子手拉手出了院子，没过多久，一蜂窝回来了。

    “你爹呢？”刘翠花刚开口，就听到外面传来林广源那标志性的大嗓门。

    随后一群汉子挤进院子，李秀琴招呼刘翠花给他们搬条凳，大伙坐在院子里说八卦。

    没去看热闹的女人们也纷纷挤进来，听他们讲县衙发生的事儿。

    “张货郎说自己被黑店店家卖到了京城，根本没跟刘小杏私奔。”

    “那刘小杏哪去了？”

    “谁知道呢。反正张货郎说跟他没关系。”

    李秀琴觉得这事有些蹊跷，“刘小杏是半夜逃跑的，黑灯瞎火，他们家又不住在村口，也不可能被拐了呀。可她不是跟人私奔，那她去哪了呢？”

    “就是说啊。咱这附近也没丢谁啊？”

    有人试探问，“咱们县城倒是经常有行脚商，你说会不会是他们把刘小杏带走了？”

    “带她干啥？她长得又不好看，又没啥能耐。带她出城还得交路引，人家图啥啊？”

    “我看一准是张货郎撒谎。指不定他半道就把刘小杏给卖了。贼喊捉贼。”

    有人还是不相信张货郎。

    如果刘小杏没跟张货郎私奔，那她干啥放着好好的日子不过，连男人和孩子都不要，自己跑啊？她图啥呀？

    有人说周兴旺赌钱，可她有娘家啊，她有三个兄弟，个个五大三粗，想管住周兴旺不是难事，真没必要逃跑。

    所以说来说去，还是跟张货郎私奔最有可能。

    大伙七嘴八舌，各抒己见。

    就在这时，村长从外面进来，看到院子里站了这么多人，忙示意各家当家男人到他家开会。

    林满堂和李秀琴对视一眼，这事有啥好开会的。

    不过大伙还是去了村长家。

    村长背着手，焦躁得转圈，等人全来了，他急不可耐开口，“今儿我也去县衙看了，要是刘小杏没跟张夏私奔。你们可曾想过咱们小庄村的名声？”

    众人面面相觑。

    有人不以为然，“跟咱们有啥关系，咱们又不姓周。”

    “就是。刘小杏私不私奔，跟咱们都不沾边。”

    村长见他们一副事不关己的态度，只觉得这一个个全是榆木脑袋，急得直跺脚，“怎么没关系？咱们不是一个村子的吗？张夏和刘小杏私奔这事不是从咱们村传出去的吗？如果这事是假的，咱