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    了小庄村。

    看到林老太，对方歪着嘴，由刘翠花扶着她坐到床头，一遍遍抚摸林满堂的脸，眼含热泪，嘴里说着含糊不轻的话，“我儿…受苦了呀。”

    林满堂趴在床上，握紧亲娘的手，若无其事笑道，“娘，我没事。我好着呢。”

    这当然是假话。龚福海为了逼他认罪，每天都会给他上刑，他前胸、后背是鞭伤，屁股是打板子的伤。

    也幸亏他这两年将身体养好了，要不然还真有可能撑不过去。唯一值得庆幸的是那龚福海没有对他女儿用刑。

    其实林满堂不知道的是，不是龚福海良心未泯，而是林晓年纪太小，供词需要父母或长辈签字才会起作用。

    与其费那个事儿，还不如直接对林满堂一人用刑。

    不过林晓刚开始在牢里待了那几天一直吃的都是馊饭，直到秦知府来了，李秀琴才能进牢房给她送饭。

    出了牢房，她才知道她爹每天都在受刑。

    林老太见小儿子都伤成这样还安慰自己，也不忍心待在这儿看儿子强颜欢笑，只说自己累了，要回家。

    刘翠花扶着她回家。

    村里各家派了代表提着礼物来看林满堂。

    关屠夫已经从林福全那里得知是养猪法惹出的祸事，心里自责得不成。

    要不是为了他们，满堂也不至于遭这么大的罪，他找了林昌盛，提出别养猪了。再养下去，满堂命都要没了。

    林昌盛召集大伙商量此事。

    虽然各家心里都舍不得这个赚钱机会，但是他们也不可能要了林满堂的命，最后还是答应了。

    关屠夫将带来的猪肉交给李秀琴，让她一天三顿做给林满堂吃，“俗话说的好，吃哪补哪，你流了那么多血，多吃些肉，血也能回来。”

    林满堂听了想笑，点头说好。

    关屠夫将各家决定不养猪的打算跟他说了，“我们想过了，要不是因为我们，你也不会遭这个罪。咱们还是别养了吧？回头再来个黑县令，你这条命可怎么整啊？”

    说到最后，这个年过半百的老屠夫当众失态，哭了起来。

    谁能想到啊，一场泼天大祸居然就降临到他们头上。

    满堂差点就没命，这也太吓人了。

    林昌盛也赶紧表态，“对啊，满堂，你安心养伤，我回头召集大伙想想别的挣钱法子，你就别管那猪了。方子就给人家吧。”

    在他看来，林满堂这次没事肯定是用方子换来的。要不然秦知府凭啥帮满堂。

    为了让人家放心，咱们就不能再用这方子。要是用了，别回头又被抓进去了。

    其他人也跟着表态，“对啊，满堂，你就好好养身子吧。我们不养猪了。”

    “对，我们不养了。”

    林满堂一听都不养了，立时急了。

    这可不成啊，你们不养，我拿什么给徐方。

    我可是跟人家立了契书的，除非发生瘟疫，其他情况，要赔偿徐方损失的，而且还是一大笔钱。

    林满堂撑着胳膊要起来，李秀琴赶紧阻止他，“你都成啥样了，你还起来。你老实躺着，我来跟他们说。”

    李秀琴让女儿留下照顾林满堂，招呼大家到堂屋说话。

    李秀琴将契书上列的赔偿款一事说了，“你们要是不养猪，那咱们家可是要赔人家银子的。”

    大伙一听，还能养猪，又喜又忧，“那县令怎么办？”

    “他和他儿子被判流放，到军营服劳役去了。”李秀琴摊了摊手，“用不了多久就会派新的县令。咱们好日子在后头呢。”

    大伙面面相觑，关屠夫还是有些不放心，“那新县令要是也使坏，怎么办？”

    “到时再说吧。”李秀琴抿嘴，“大不了，咱们就把方子给他。先赚一年是一年。”

    大伙听她话里丧气，也没别的主意，只能回去了。

    回了家，前任村长许成祖被家人团团围住。

    许成祖媳妇正在家里做针线，她没时间去林满堂家串门，等男人一回来，就追问，“怎么样？真的不能养猪了吗？”

    许成祖摇头，“能养。”

    许成祖媳妇见他愁眉苦脸，有些不解，“能养，你怎么还不高兴。”

    许成祖叹了口气，看了眼小儿子，“你们看没有功名，人家想欺负就怎么欺负。刚刚满堂媳妇还说了，要是下个县令还是个贪官，到时候就将养猪法交上去。咱们只能挣这一年钱了。”

    全家都很失望，“啊？只能挣一年啊。那也太少了吧？”

    “一年就不错了。难不成你们还真想让人家死啊。”

    大家伙都不说话了。

    林满堂刚回来，他们大伙都出去看了。好好的人进了牢房出来就像脱了三层皮似的，那张脸蜡黄，胡子拉碴，说话有气无力。一看就遭了大罪。

    弄成这样，他把养猪法给了别人，大伙也没法说什么。

    许成祖拍拍小儿子的肩膀，“所以科举才是人间正途，没有功名，再好的东西咱们也保不住。你这次一定要考上秀才。也能为咱们家争光。”

    许成祖小儿子重重点了下头，“爹，我会的。”

    林满堂回来后，李秀琴敏感察觉他更加用功了。

    之前他就够用功的了，一天只睡三个时辰，其他事一概不问。可这回吃喝躺在床上，哪怕眼睛看累了，他也会叫女儿过来，念给他听。

    虽然李秀琴挺高兴他上进，但他这样明显是受了刺激，万一钻了牛角尖可就不好了。

    “县试报名已经截止了，明年才考，你还是好好养身子吧。”

    县试正式报名日期是正月十五至正月二十，一共五天时间，那几天他人待在牢里前途未卜，根本没人愿意跟他互结。再说李秀琴压根也没想起这事儿。

    林满堂摇头，“没事。我撑得住。你不用太担心。我以前就是太懒散了，还是多学点，明年也能取个好名次。”

    他都这样说了，李秀琴还能说什么，只能默默出了屋子，不再打扰他。

    从屋里出来，李秀琴又到女儿房间。

    女儿也在认真写她的，因为果树要到六月才结果，所以也没人逼着她。可这会儿，她似乎跟她爹一样受了刺激，非要早点把它写出来。就连平时不爱写的毛笔字都开始练了。

    李秀琴瞧着心疼，上前打断女儿，“晓晓，娘跟你商量件事儿。”

    林晓停下笔，侧头看着她，“什么事啊？”

    “你爹这次能出来多亏了张叔，我的意思是咱们提些礼物上门表示感谢，再把人请回来吃顿饭，你看怎么样？”

    这些人情往来，她娘从来不会问她的意见，这次是怎么了？

    林晓也没多想，点头，“应该的。您作主就好。”

    见她又要忙活，李秀琴赶紧道，“那个，你觉得枝秀怎么样？”