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    能吃饭, 到了饭点都是由下人在院子里放风。宝柱现在能吃，就坐在边上, 由范寡妇照顾吃饭。

    现在正是吃盐的年纪, 吃什么都香，指指这个, 指指那个, 示意范寡妇夹给他吃。

    有的菜里面放了香料, 他身子骨弱, 不能吃太刺激的菜, 范寡妇不让他吃，就在边上解释，“那个不能吃，咱们吃这个吧？”

    宝柱不乐意，闹着要吃，范寡妇怕他哭闹打扰老爷和奶奶，就想过去夹给他。

    林满堂蹙眉阻止，“他现在不能吃，哭闹也不行。不要惯着他。”

    范寡妇心下一跳，不敢伸手夹，应了声‘是’。

    可宝柱哪知道，偏要那道菜，不给吃，就扯着嗓子哭。

    李秀琴蹙眉看着他，细声跟他解释，“那菜里放了孜然，你刚开始吃菜，不能吃这个。”

    宝柱听不懂解释，他只知道自己不能吃，扯着脖子喊。

    李秀琴不会惯孩子，就示意范寡妇将孩子抱出去，“等他什么时候不哭了，再抱进来。”

    范寡妇答应一声，抱着孩子就往外走，宝柱哪肯，撒泼耍赖，范寡妇怕他磕了碰了，也不敢用太大力，就由着他小身子扭啊扭。

    李秀琴头疼，看着这孩子肉嘟嘟的小身子露了出来，又有些哭笑不得，让奶娘过来帮忙，两人合力将孩子抱出去。

    林晓啧啧啧，“你们当父母的也太狠心了。不就吃个菜嘛。就吃一筷子，应该也没事吧？”

    林满堂解释，“这不是一筷子的问题。他现在用撒泼耍赖这招，我们要是妥协了，他下次还会用这招。坚决不能惯着他。”

    林晓不懂育儿，听着也有些道理。

    林满堂看她的黑眼圈，“你也个悠着点儿。这么个熬法怎么成？秦祭酒都研究大半年司南了。你刚开始研究，怎么可能一下子就能弄好，可别把身体熬坏了。”

    林晓揉了揉眉心，“我也不是想熬，就是脑子里有疑问，我就怎么都睡不着。”

    李秀琴斜睨她一眼，“你心里想事儿，肯定睡不着啊？你不想不就完了？你晚上数羊吧？”

    “数羊没用。我昨晚都数了一千只羊，把咱家院子都塞满了，还是睡不着。”林晓颇有些苦恼。

    林满堂和李秀琴对视一眼，拿她没办法。

    吃完饭，李秀琴又回房补了妆，往唇上涂了口脂。

    来了京城，要说有什么好处，大概就是口脂的颜色丰富了点。她上妆也没人盯着她脸瞧。大户人家的女眷都是化妆的。

    林满堂和刘青文坐在前面一辆牛车，林晓、李秀琴和桂香上了后面那辆牛车，两辆牛车直奔城西。

    刘家租的这院子很小，只有一进院子。

    不是现在的四合院，是四面墙围起来，组合起来的院子。没有影壁，没有垂花门，开了大门就可以看到院子的那种，像个农家小院，但这样的院子，活动范围要多一些，没有一点浪费。

    关文淑将人领进来，示意两个儿子叫人。

    刘轩有两个儿子，老大今年十五，老二今年十二岁，都在附近私塾读书。

    不过一家三个人读书，没有经济来源，这日子便过得苦哈哈的。从家具摆设来看，刘家日子过得很清贫。

    林满堂与刘轩和两个孩子们堂屋说话。

    女人们进里屋说些体己话。

    进了屋，关文淑迫不及待拉着桂香的手说，“已经给你找到了房子，离咱们这儿只隔了两家。他们家也是读书人家，不过她男人争气，今年中了，估计会去外地做官。房子就空了下来，我去问过，他说六月份，等官职下来，全家都搬走。”

    桂香自是高兴，“多谢婶子了。”

    “待会儿，我领你们去看看？”

    桂香看了眼李秀琴。

    李秀琴点头，“去看看也好。到底也是住了好几年的地方。”

    桂香点头就是。

    关文淑对桂香很是亲切，“你这租了院子，除了婆子和采买，也得再买个门房和书童。”

    桂香细细一算，光这些人的月钱一个月就得四吊钱，她这个家底可抛费不起。面上不由一苦。

    李秀琴也能明白她的心思，笑道，“我这边可能带不了那么多下人，不如就让他们住在你那院子吧？”

    虽然萧世子将别院借给他们，可主人都走了，不好将下人留下来。还不如让他们跟着桂香。

    桂香点头，“好啊。”

    这么多房间，他们也确实住不了。

    大人们说话，刘锦凝就拉着林晓去了自己屋。

    这小丫头给林晓亮自己绣的帕子，这水平和桂香不相上下。

    小丫头羞涩的笑，“我平时就待在家里做绣活。”

    林晓看着她，“婶子眼神好像不太好？”

    刚刚进来时，她就注意到关文淑一直眯着眼打量他们，还差点将她和桂香姐认错了。

    刘锦凝小大人般叹了口气，“我娘做了二十多年绣活，眼睛有点模糊了。”

    林晓看着她这绣品，“你就不怕你的眼睛也像你娘那样？”

    “没有。”刘锦凝小声道，“我除了做绣活，平时还帮着抄书呢。我两个哥哥平时也抄书贴补家用。只要我爹考上进士，我们家的日子马上就好过了。”

    虽然抄书用的也是眼睛，可好歹字比针眼大多了。

    林晓见她面上半点埋怨都没有，心下微叹，不过刘轩好歹进了书院，考中概率应该能大些。

    “你两个哥哥怎么没回去考试？”

    刘锦凝歪着脑袋，“我爹说他们现在回去考，也只是止步于秀才，想让他们在京城多待两年，到时候一举拿下。”

    从京城回到新陵，一路上花费不低。刘家日子过得这般艰难，想来也想省一笔开销。

    刘锦凝却半点都不抱怨，“我们家日子没你想得那般苦啦。阿爷每年都会寄一笔钱给我们的。”

    林晓摇头，“我就是觉得你小小年纪就能做到这样，太懂事了。”

    刘锦凝歪着脑袋，抿嘴一笑。

    林满堂一家和刘青文一家在刘家吃了一顿饭。别看刘家条件不怎么样，但招待他们却很有诚意，做了八荤八素，有海鲜、有鱼、有点心。

    回去的路上，李秀琴跟桂香说起一事儿，“若你干爹去外地任官，到时候家里的铺子就由你照管吧。到时候净收入，你留一半。”

    桂香想也不想就推辞。

    李秀琴抬手，“这铺子刚刚起步，卖的是腊肉和香肠，可等咱们走后，这两样应该已经卖完了。重新上货，收入可能不高，就得由你来掌管。到时候你要多费心。”

    刚刚起步的铺子，少了两大支撑，生意肯定不好。这时候就要花费大力气来打响名气。

    桂香没做过生意，她有些迟疑，“我能行吗？”

    “葛管家是做生意的好手