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    这正是艾丽莎这辈子最大的痛点。

    尤其是当伊莎贝拉不懂事的小儿子，一脸天真地问她：“艾丽莎姑姑，阿朗堂兄去哪儿了呢？”

    艾丽莎脸上的温柔会出现裂缝，盯着侄子的目光如同充满敌意的冷血蛇类。但很快她又怕小孩儿察觉到自己的敌意，转而用微笑一带而过，柔声回道：“他回古老的几内亚了。”

    在他们的宗教中，唯有死去的人的魂灵才能被连接两个大陆的神灵引导回去，回到那祖先生活的大陆。

    她可怜的阿朗！

    看看眼前的这个养尊处优的侄子，想想吉娜?巴蒙德一心捧在掌心中的儿子，为什么只有她的孩子死去？

    孩子，孩子。

    艾丽莎午夜梦回时常常能听见阿朗撕心裂肺的喊声，他在大火中嚎哭着说：“妈妈，我好痛！”

    可即便是梦里，她从来都是只闻其声不见其人。她的阿朗不肯回到她的梦里，让她看看他被那场大火烧成了什么模样。

    她唯一能在梦里看见的，是安东尼?巴蒙德那个种猪被烟熏火燎的黑脸。

    *

    注：丹巴拉(Damba)、爱斯利?弗雷达(Ezili Freda)和爱斯利?丹托(Ezili Danto)都是伏都教(Vodou)的神灵。伏都教的分支很多，这里引用的设定参照海地伏都教。爱斯利?弗雷达的画像一般都是白人女子，原型参照圣母玛利亚；而爱斯利?丹托是黑人女子，有一说爱斯利?丹托脸上的伤不是海地革命战争时留下的，而是被弗雷达抓伤的。

    作者有话要说：

    算是铺垫和过渡的一章。

    051 晚宴

    这是明玦头一回在别墅里举办晚宴。整场晚宴由专门的策划团队负责，除了配备了专业的人手外，团队的人一早便进到别墅里布置场地。

    明玦事先让秦离扫了一眼来宾名单。那上面无疑有塞巴斯蒂安?巴蒙德的名字，至于剩下的几位宾客，秦离特地从网上查到了他们的生平简介，免得到时候作为东道主，却出了不认识宾客的糗。

    一如明玦所说，他请的那些宾客都是当地制药公司或药房以及医院的高层。

    秦离不是这方面的专家，大概记得他们的名字以及供事单位就行。

    晚宴在当地时间下午七点整开始。六点半的时候别墅便迎来了第一位宾客。

    晚宴的主地点在屋后的花园里。卡洛斯和赛琳娜二人在前面负责招待来宾，至于塞尔玛和塞缪尔，一个放了假，另一个躲在暗处不便见人，而一向闹腾的小棠也被关进了二楼的猫笼里。

    那第一位到的来宾由赛琳娜领着到了花园里。

    秦离记得他是某北美制药集团南美分公司的高管。他跟着明玦和那位高管打招呼，也不知是不是他的错觉，明玦今天的语调热络许多。秦离就站在一旁，听他们谈论新药的事。那位高管对万合制药赞不绝口。

    等他俩聊得差不多的时候，其他宾客也陆陆续续来了。明玦又去忙着接待其他客人。

    好在今天在场的宾客互相之间都认识，或至少在不同的场合打过照面，没有人会受到冷落。倒是一直当倾听者的秦离觉得融不进晚宴当中，最后还是明玦问他要不要进屋休息打个岔，他这才对身边经过的宾客报以歉意的微笑，进屋待了一会儿。

    来宾只剩下塞巴斯蒂安?巴蒙德未到。

    秦离进屋的时候，卡洛斯仍尽忠职守地站在大门边，等候随时到来的塞巴斯蒂安，而性子和她这个古板守旧的舅舅截然相反的赛琳娜见屋里没别人，便躲在角落里不知道给什么人发信息。在被秦离逮到以后，她没有丝毫的羞赧，反而坦荡地朝他一笑，说道：“离，我还以为你会一直待在外面。”说时，向他靠近了几分，身上满是馥郁的香水味儿。

    秦离点头不语，稍稍拉开了点距离。

    他正打算接下来去和卡洛斯一起等塞巴斯蒂安，却突然被赛琳娜叫住。

    秦离耐着性子问她怎么了。

    赛琳娜的笑带着俏皮，“祝你有个美好的夜晚。”

    这抹笑，后来成了秦离对赛琳娜最后且最深刻的记忆。

    塞巴斯蒂安在将近七点半的时候终于乘车出现在别墅的大门口。上一回他赴宴迟到还是在阿隆索于皇家酒店举行的晚宴上。

    塞巴斯蒂安照旧拄着他的金色龙头手杖，下车以后便见到杵在门边的秦离，并不觉得讶异，略含歉意地说道：“离先生，很抱歉，路上出了点小意外。”

    自从安东尼?巴蒙德的葬礼以后，秦离就没再见到过他。短短的几天时间里，他对塞巴斯蒂安的看法和感觉发生了变化，这导致他在对上塞巴斯蒂安能洞悉人心的双眼时，觉得有丝微妙尴尬。不过，他还是很好地掩饰了自己的心理感受，“希望这些意外没有搅了你赴宴的兴致。”

    “当然，离先生。”

    之后用不着卡洛斯，秦离亲自带着塞巴斯蒂安前往花园。

    毕竟是在南美举足轻重的人物，塞巴的到场立时引来了片刻的沉默。直到塞巴掀了掀眼皮子，为迟来而道歉时，大家才恢复到原样，继续方才的闲谈。至于明玦，当然是得摆脱眼下的宾客，来和塞巴斯蒂安打招呼的。

    有些话秦离不方便问塞巴斯蒂安，但换做是明玦，问起来就方便了。

    一听塞巴斯蒂安说遇了点小意外，明玦便压低了嗓音，用只有他们三人能听到的音量，问道：“是阿隆索的人？”

    “嗯。”塞巴斯蒂安点头，“前段时间把他逼急了，这几天他一直不断地在给我找些小麻烦。”

    听他的口吻，似乎根本不将那些小麻烦放在心上。

    晚宴的后半场，明玦又回去招待其他宾客，秦离剩下的大部分时间都和塞巴斯蒂安站在一块儿。前者是不熟悉其他的人，而后者则是无人敢轻易上来攀谈。

    出乎秦离意外的是塞巴斯蒂安会跟他主动提起罗莎的事。他的口吻淡淡的，“明应该和你提过罗莎和南边的人有联系。”

    “是，这还得多谢你的相助。”秦离应道，之后又斟酌着言辞道，“听明玦的意思，罗莎和费尔南德斯家有关？”

    塞巴斯蒂安从一旁经过的侍者手中的托盘上取过一杯香槟，啜了半口以后，才回道：“有联系，但无法武断地说它从属于费尔南德斯家。离先生，南美的秘密帮派有大小数百个，不过像藏得那么深的，头目的背景一点儿也挖不出来的，罗莎是头一个。”

    “那我还真是碰到硬钉子了。”秦离听了他的话，不免自嘲起来。然而他的话音刚落，他的脑海里便闪现出一个西文单词——Rosa。

    他好像在哪里见过这个单词，或者说得更准确一点，是在哪里见过这个标志——Rosa的“O”是由一朵盛放的玫瑰代替。剩下的三个字母字体扁圆，颜色偏暗红，好像印在什么带有斑驳锈迹的箱子上。

    是哪里呢？是跟着秦爷的时候，见过这个标志吗？

    不对。他根本没有那相关的