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    ，缓缓地碾上昔日未完的路。像一场终于得以苏醒的经年大梦，混沌到他已分辨不出梦里梦外。

    晕开的眸光聚集在那人身上，他迟钝地想，岁月竟未曾在他面上留有任何痕迹。

    ……可这人胡茬爬满下颔，眼圈浮着青黑，束的发已经散乱，整个人都疲惫不堪，不知是衣不解带地守在榻侧多久，才会如此难堪。

    他嗓子被烧哑了，说不出声，只能无声地看着白柏。那人一手撑着头，眯着眼似是睡着了，哪有一点昔日高骑马背叱咤风云时威严的模样。

    阿芸正好换了热水来——小贵人烧了整整三日，今晨才退了烧。

    她瞧见白榆虚虚地睁着眼，大喜过望：“陛下！小贵人醒了！”

    这句话才算是让整殿的人松了口气，只有在一侧歇息的燕神医神色复杂。

    白柏本就睡得不沉，听见这句话便醒了，他将白榆揽在怀里，痛声道：“小榆……小榆……醒了便好……醒了便好……”

    白榆混沌地察觉有滴热水砸在了自己脸上，旋即又被那人抹开。

    ……原来是滴泪。

    他喝了近半壶的水，才略微缓解了嗓子都痛，靠在那人怀里。

    嗓音沙哑，停顿许久才道：“白……白。”

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    [1]这个姜汤是红糖姜汤，皮蛋和红糖一起吃会食物中毒，但应该没小榆这么严重（……）

    今天的小榆：

    连骂父王都力气都没有了

    第23章

    泰和三十二年，端王率十万大军大败西凉，将西凉抢夺的城池尽数夺回。他这场战一路捷报频传，以少胜多不说，更是一举破了西凉铁骑未尝败绩的传说，一时为京中百姓所津津乐道。秋日班师回朝，百姓夹道而迎。

    这位泰和帝，现已是古稀之年，早早立了已故皇后的儿子做太子，无奈太子是个病秧子，缠绵病榻数载，比他一把岁数的老骨头还差。

    而端王——自然是白柏。

    白柏是泰和帝第十五子，在一众兄弟间算是年纪小的，现正是弱冠之年，又大败与大燕久战不休的西凉，更是意气风发。

    这意气风发的人正候在付苒院中焦灼着。

    这日是中秋，本该召府中上下一起在正厅用膳过节的，谁料付苒出门前脚滑摔了一跤，直接早产了。

    从前府中女眷临盆时他都远在边塞，他还是头回在产房前等着。

    唐茹劝他道：“王爷，夜已深了，不如先回房歇息，由妾身候着。”

    “不必，”白柏道，“你也不必在此处候着，不如回去看看陆儿。”

    一众下人听到后，不免心道王爷果真是极宠付苒的。

    只是付苒的情况又与府中其他女眷不同。

    付苒是付尚书府中的庶女，她的嫡亲姐姐是七王爷的王妃。

    这本该是桩亲上加亲的喜事——抛开付苒为何会嫁给白柏。

    那日白柏与他七哥到付尚书府中做客，酒过三巡后，人便醉得荒唐，只能晕着让七王爷捎他回去。

    谁知一觉醒来后，身在付苒的闺房中。

    人是没睡，但是夜宿在未出阁的姑娘屋中，已是毁了人家清誉。付尚书黑着脸，托他纳了付苒做个妾室。

    付苒生得艳绝，就连未施粉黛的模样都是清丽无双，这件事总归是他得了便宜，但他还是问付小姐的意思。

    付苒自始至终泰然自若，对这一决议漠不关心，好似商讨的并非是她，只淡淡地说：“女儿全听父亲做主。”

    白柏再问七王爷，对方只是用暧昧的眼神看着他：“你那日喝得醉醺醺的，撞见人家在府中散步，扑过去就亲，我哪能坏你好事不是？”

    白柏：“……”

    这不可能。

    他再重新审视自己七哥，七王爷也只是嬉笑着说他几句，反问他想知道详情怎么不去问付小姐。

    他到底是没再多问，只觉得有愧于付苒，他看得出付苒并不想嫁与自己，囿于父命，才同意了这婚事，平素在府中便也待付苒好些。

    一声啼哭自屋中响起，稳婆抱着新生的婴儿出来。那婴儿裹在小小的被褥中，已经擦净了血迹，还不停地哭着。

    稳婆交到他怀中，道：“恭喜王爷！是个小世子！”

    其实他更希望是个小郡主，将来定会是个绝色佳人，好教全京城都艳羡。

    他看着怀中婴孩皱巴巴的丑脸，忍住了自己吐出一句“好丑”的冲动，但面上显然是写满了嫌弃。

    生得这般丑，真的是他和付苒的孩子吗？

    稳婆似是看出他脸上的嫌弃，笑着道：“王爷，小孩刚出生时都是这幅样子的，您这般俊朗，夫人又那般好看，待小世子长开了，那绝对是府中最好看的！”

    但小孩很轻，他抱着这么轻的小生命。小孩的啼哭声止了，紧闭着眼，像是睡着了。他罕见地生出了身为人父的心绪。

    府中其他孩子同他见面也少，只会在母亲的教导下干巴巴地喊他“父王”，很难让他生出什么父爱。

    他问道：“付苒怎么样？”

    “回王爷，夫人生产顺利，现在已经歇下了，好生修养一月便可。夫人方才看过小世子，还说要劳烦您起个名。”稳婆回道。

    府中其他孩子都是先起个乳名叫着，等他回来再起。长子和嫡子更是直接由泰和帝赐了名。

    白柏将婴孩重新交到稳婆怀中，后院的事宜便重新交给了唐茹，他怀揣着方才抱小孩儿时那种为人父的喜悦，一头栽进了书房，挑着烛灯将诗词歌赋翻了个遍，也没挑出个满意的名字。

    月色入户，他才发觉夜已过了大半，乘月踏于中庭，月光若积水空明，夜风更添绵长之意，教人心绪平静下来。

    他才意识到自己今日过于雀跃了。

    他想起自己的名叫柏，还有母妃院落中那几棵常青树，想来不过是他父皇随眼所见而起罢了。

    而他现在入目，不过院落一隅，遍满桑榆。

    莫道桑榆晚。

    不如便叫“榆”罢。

    他对自己的孩子并无太多要求，大多也只是偶尔考问几句。

    小榆更是如此，他更希望小孩儿不要困于名利富贵，榆树参天成材几十载，只是何时也不算晚。

    只有这一点期望，是藏在名中。

    但大燕与西凉的战争并未停止，只是西凉此次元气大伤，短期内不敢再来犯。西凉地界易守难攻，中原士兵更是不善于在飞扬的黄沙中作战，此番回京更是为了制定下一步的计划。

    他便在京中待了近半年。

    这半年里，便眼见着白榆原先皱巴巴的脸长开，睁着乌溜溜的大眼珠，不爱哭也不爱闹，只是总爱赖着乳娘，也喜欢赖着他。

    这小家伙听见自己的名字时还会哼哼唧唧地叫两声，然后把口水全蹭在他身上