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    该被砍头！不过，你俩还小，下次不准去凑那种热闹了，省得夜里发噩梦。”

    姜玉姝喟然长叹，先是百感交集，旋即心里仅有一句话反反复复：

    他不过才十七岁。

    自家败以来遭遇的种种磨砺，难为他能一一克服，真是太难为他了。

    院门口

    郭弘磊下颚紧绷，看也没看一眼身首异处的俘虏，默默把刀还给田波。

    田波接过刀，顺手用死尸衣物擦拭刀身鲜血，状似开玩笑地问：“怎么？这就害怕了？”

    郭弘磊摇了摇头。

    巫海却颔首，淡淡赞道：“唔，不错。看你的手法与力道，应该习过武，对吧？”

    郭弘磊定定神，抱拳答：“虽学过，但只懂些皮毛。大人过奖了。”

    啧，文绉绉，酸溜溜。田波暗中嗤之以鼻。

    巫海皱眉问：“你既自称已经投入赫钦卫，为什么不进军中接受操练？而是在这村里待着？”

    郭弘磊尚未吭声，刘桐便抢着帮忙解释道：“巫大人，郭家这几个男丁月初受了伤，尚未痊愈，潘百户便叫他们养好伤再操练，以免伤势久难愈合。”

    “哦？”巫海若有所思，没再问什么，而是吩咐道：“我还有军务在身，这几具敌兵尸体交由你们处理，统统扔进苍江喂鱼罢，免得脏了老百姓的地方。”

    “遵命。”

    巫海负手阔步，率领兵卒走向马匹，上马离去。

    众人原地目送，纷纷道：“千户慢走。”

    片刻后

    刘桐扶了扶乌纱帽，心有余悸，唏嘘道：“好险，今日差点儿把性命丢在刘家村了！”他一阵阵地后怕，拱手道：“幸亏你敢挺身而出，你家小厮也武艺高强，否则后果不堪设想。刘某……惭愧，实在惭愧。”

    郭弘磊忙回礼，毫不居功，平静道：“哪里？大人方才说得对，咱们其实是靠齐心协力才取胜的。”

    刘家村的里正名叫刘三平，脚踝已经请人诊治了，敷着药，行走时微瘸。他侧目而视俘虏死尸，愁眉苦脸，沮丧道：“唉，我刚才本想请求大人把这东西拉到村外砍头，可又不敢多嘴。哎哟，这可是我的家门口，忒晦气了。”

    郭弘磊便道：“我们立刻把全部尸体运去苍江！不过，得借用两三辆板车。”

    此言一出，旁观并热切议论的村民们脖子一缩，忙不迭散了，谁也不肯借自家板车运尸体。

    “哎？”

    “乡亲们等会儿。”

    “站住，都别跑啊！”刘三平阻拦无果，怒火中烧，却无可奈何，蹲地抱着脑袋，苦闷道：“早知这样，我肯定不当里正。每次遇见了麻烦难事，个个缩着脖子躲，总让我吃亏……没意思，真没意思。”

    大难不死，刘桐十分痛快，慷慨道：“行了行了！本官不会叫你白白吃亏的。快去弄两三辆板车来，官府买下了，到时用我们的马拉车，至于板车是留还是扔，随你的便。”语毕，他掏出一两银子，“够不够？”

    “啊？”刘三平喜笑颜开，飞快起身接过银子，高兴答：“够，足够了！多谢大人仁慈体谅，草民给您磕头了。”

    刘桐袍袖一挥，催促道：“少啰嗦，快去办事。”

    “草民马上去办，您几位快请进屋喝茶。”刘三平颠颠儿跑进家门，一边吆喝妻子沏茶，一边去收拾家里的板车。

    当姜玉姝草草处理了额头伤口赶到时，郭弘磊和小厮正在井旁，打水清洗。

    水声哗啦，郭弘磊倒了一盆又一盆，认认真真，低头沉默洗手，每一片指甲缝儿都仔细清理。

    姜玉姝慢慢靠近，本欲问“你还好吗“，转念一想，却轻声问：“事情解决了吧？”

    郭弘磊如梦惊醒，深吸口气，抬头答：“放心，已解决——“他停顿，愕然问：“你怎么受伤了？”

    “没什么。”姜玉姝抬手欲摸额头伤口，却又忍住，“我不小心被竹刺划了一下，不碍事的。”

    郭弘磊起身，低头端详妻子额头长约两寸的划伤，瞬间沉下脸，皱眉道：“怎么如此不小心？破皮渗血，万一落下疤，岂不糟糕？”

    事关容貌，姜玉姝顿感不安，忐忑说：“不至于吧？浅浅一道口子，应该不会留疤的。”

    “算了。”郭弘磊宽慰道：“留疤也无妨，顶多听你哭几场。”

    姜玉姝有心逗对方开怀，便道：“那可未必，公子等着瞧，就算留疤我也不会哭的！其实，根本没什么大不了，横竖脸是给别人看的，我自己不照镜子即可。”

    郭弘磊莞尔，挑眉摇了摇头，叹道：“什么‘别人’？到时必定是我看得最多。还请姑娘行行好，小心养伤。”

    “万一真落下疤，“姜玉姝笑盈盈，“我就只能蒙面过日子了，避免吓着人。”

    郭弘磊渐渐不再浑身绷紧，弯腰质问：“刚才你不是亲口说‘没什么大不了’吗？既然不在乎，何必蒙面？索性露着额头，吓唬人玩儿，解解闷。”

    姜玉姝忍俊不禁，乐道：“我拿什么解闷玩儿不好？故意用丑脸吓人，我可不敢，怕挨打。”

    “哼，知道害怕就好生养伤！”郭弘磊语带笑意，转身继续洗手，两人你一言我一语，听似互不相让，实则拌嘴玩儿。

    半个时辰后

    两辆板车运着六具敌兵尸体，十几人一起押去苍江。

    姜玉姝好奇问：“这两辆板车是你大哥和二哥家的？他们同意吗？”

    刘三平点点头，“放心吧，这我能做主！”

    姜玉姝随口问：“怎么一直不见他们露面？”

    刘三平苦笑叹气，惆怅答：“去年战乱，我大哥二哥两家南下投亲避难，原打算一起的，但我娘当时病得厉害，死活不肯走，哭着说‘老骨头了、不想拖累孩子’。没辙，我家只能留下照顾她。”

    小夫妻点头以示赞许，刘桐亦夸道：“不错，孝心可嘉。”

    刘三平赧然摆手，“奉养老娘，应该的！唉，村里有一大半的人家都逃难了，壮丁非常少，所以才推我当里正。再乱下去，这儿恐怕变空村，我上有老、下有小，估计早晚也得走。”

    “你别灰心，且听我说。”刘桐清清嗓子，郑重道：“其一，大乾将士们必定能击败北犰；其二，官府清楚你们遭灾正受苦，特地把全部新粮种拨给了刘家村，并邀请都中能人教导种植，或许到秋季时，便丰收了！”

    嗯？决定了吗？姜玉姝精神一震，止步看着刘桐，后者问：“早上巡看时，你说此处土壤和温度都合适，对吧？”

    姜玉姝颔首答：“对。”

    刘桐果断道：“既如此，就定在刘家村了！知县有令，十天之内必须下种，我们不能再耽误了。”

    刘三平呆了呆，小心翼翼地问：“其实，早上看地时我没怎么听明白，那个什么豆子，要