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“有话直说，别拐弯抹角的！” “嘘！”李启恭黑着脸，“小声点儿，当心隔墙有耳。” 姜玉姝和黄一淳立刻停止交谈，意欲细听时，不远处的护卫却戒备喝问： “谁在后面？” 李启恭和闻希忙恢复冷静，匆匆绕出来探看： 姜玉姝面对假山，温和说：“这个没有规定，也不应该规定，他们乐意捐多少就捐多少，统统算行善积德，姓名都可以刻上功德碑。” 黄一淳背对假山，“眼下毫无头绪，短时间内恐怕筹集不了多少银子。” “无妨。”姜玉姝鼓励道：“官府号召行善嘛，此事不限期，你慢慢儿设法，等筹够建造学堂主体的钱，再商议着动工。” “下官明白了。” 姜玉姝暗中深吸口气，抬眸，望向对面，神色如常地问：“你俩在聊什么呢？” 闻希早已扬起笑脸，小跑凑近，恭谨答：“卑职与典史商量些公务。” 李启恭言行举止斯斯文文，提醒道：“二位大人商议募捐一事，何不厅里坐下谈？园子里风大，怪冷的，大人仔细着凉。” 黄一淳恢复了木讷模样，“还没入冬呢，不冷。” 姜玉姝镇定自若，“一天到晚坐着，腰酸背痛，我逛逛园子透透气，活动活动筋骨。” “唉，您平日太过操劳了，公务固然要紧，但也要保重身体啊。”闻希满脸关切之色。 姜玉姝含笑颔首。 四人各怀心事，表面融洽地闲聊几句，片刻便散了，三个下属目送知县回书房，结伴离开园子，各自办公。 姜玉姝踱回书房，暗忖：我虽听说主簿嗜酒、典史好色，但万万没料到，他居然敢把色爪伸向韩知县的妻子？ 与知县之妻通奸，简直好色不要命了！ 此事究竟是真是假？韩赖氏早已被敌兵屠杀，死无对证啊。 她心想：黄一淳胆小谨慎，他既然敢于检举，想必有必须为之的缘故，肯定会把详细情况告诉我的。 然而，自此以后，黄一淳并未找机会详细禀报。 姜玉姝疑惑等候，谨慎静观其变，不问不催。 秋收之后，十一月初，边塞开始降雪，气温陡降。 新官上任，千头万绪，姜玉姝尚不熟练，经常忙得不可开交，点灯熬油地处理公务。 这天傍晚，小雪纷飞，天阴沉沉。 姜玉姝疲惫返回后衙，意外听见丫鬟禀告：“夫人，二爷回来了！另外，荆教谕求见，说是有要事相商，二爷正在招待他。” 她绽放一半的笑容凝滞，解开披风，诧异问：“荆教谕？” “是。”丫鬟接过披风，欲言又止，小心翼翼告知：“二爷领他进来的，在客厅喝茶呢。老先生似乎、似乎……不太愉快，奴婢们惶恐，不知道哪一点怠慢了客人。” “惶恐什么？与你们无关。”老先生是对知县有意见。 姜玉姝摘下雪帽，冷得鼻尖泛红，关切问：“晓嫣呢？” “姑娘在吃晚饭。” “小丫头上午没哭鼻子？” 丫鬟乐呵呵，“一次也没哭！咱们姑娘越来越乖了。” 姜玉姝欣慰点头，抬脚走向客厅，打起精神说：“奇了，荆教谕居然愿意登门见我？真是稀客。我瞧瞧去！” 与此同时·李府 小厅门窗紧闭，红泥火炉里酒香四溢，菜肴丰盛，郎舅第无数次对饮。 但这次，远不如以往融洽。 闻希喝得半醉，脸红脖子粗，端着酒杯，不耐烦地说：“知道！我知道！” “我说你、你能不能别老揪着那本账册不放啊？几年前的事儿了，陈芝麻烂谷子，一团乱麻，谁会追究？” 李启恭心烦气躁，“姜玉姝不就正在追究吗？哼，要不是你当年疏忽大意、留下了把柄，我何必提心吊胆！” “怪我，是，都怪我！千错万错，全是我的错，行了？”闻希隐忍已久，借酒发泄愤懑之火，讽刺问：“不过，你小子一向自诩比我聪明，当年怎么就没能事先阻止呢？莫非你明明发现了，却眼、眼睁睁看着姐夫犯错？” 李启恭脸色一变，怒而拍桌，“你什么意思？这些年，你大错小错不断，哪一次不是我帮忙收拾烂摊子？那年的税粮账册，险些没糊弄过去，幸亏孙捷急欲调任，才选择装聋作哑，否则，李家要被你害惨了！” 小舅子黑着脸发怒，吓得姐夫浑身一抖，脖子一缩，醉意不翼而飞。 闻希吸吸鼻子，终究不敢太激怒对方，低头倒酒以示赔罪，嘀咕说：“有话好好说，生什么气嘛。” 李启恭冷哼一声，语气硬邦邦，不容反对地吩咐：“总之，我们荣损与共，我不会害姐夫。你听我的，明天无论如何，务必把差事推了，叫姜玉姝另外挑人管理作坊，免得你又闯祸。” “那怎么行啊？” “我已经接下担子了，而且，已经开始干活了！”闻希急得瞪眼，拍胸膛表示：“你就放心，我一定会小心的，绝不会重蹈覆辙！” 李启恭不耐烦至极，霍然起身，居高临下，俯视问：“如此听来，你是不肯听劝了？” 第219章 郎舅争执 郎舅一站一坐， 沉默对视， 酒桌上一片死寂。 闻希见小舅子黑着脸， 不由得也拉长脸， 喷着酒气，忿忿答：“听劝听劝，这叫我怎么‘听劝’？都快到嘴边的肥肉了， 不吃反吐，岂不成傻子了？” 李启恭抱着手臂，昂首反问：“收罚款、管作坊， 都是肥差不假， 但这一大块肥肉，你有本事吞进肚子里吗？你克化得动吗？” “嗳， 我怎么就没本事吞了？怎么就克化不动了？”闻希第无数次被小舅子鄙夷，气得瞪眼，十分不高兴， 拍拍高凸的腹部，肚腩肥肉颤动， 傲然表示：“老子若是没本事，怎能发福得如此富态？” 啧， 蠢货， 瞧你这蠢样儿！ 李启恭暗骂几句， 强忍着不耐烦，劝道：“咱们现在不够了解姜玉姝，凡事切莫轻举妄动， 来日方长，你先主动把肥差推了，观察她的下一步棋怎么走，然后——” “用得着观察吗？”闻希没好气地打断，“我推辞，她当然是另择人选了！到嘴的肥肉拱手让人，我不甘心！” 李启恭咬咬牙，俯视问：“难道你丝毫没怀疑吗？如此肥差、如此重任，姜玉姝为什么交给你？她为什么不交代黄一淳？” “黄一淳正忙着核查人口与土地、修缮县衙、募捐等等，他手头已经有好几个差事，忙不过来，所以知县才吩咐我管作坊。”闻希醉意上头，醺醺然，且飘飘然，话锋一转，轻蔑说：“况且，县丞绰号‘黄木头’，唯唯诺诺，胆小木讷，他敢收罚款吗？懂得管作坊吗？他根本办不到。”