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    弟真想好好报答画虎兄弟，婶子这有个提议，不知道展兄弟可愿意。”

    “婶子有话只说便是。”

    “要说画虎兄弟有什么放不下的，便是只一个，他那妹子，你也瞧见了，如今他人不在了，家中也没有个能主事的长辈，偏那丫头年岁已经不小了，如今更是没了依靠，可怜一个大闺女，便是婶子夸赞，左邻右舍谁不知原来这家还都是画壁丫头里外操持着，实在是个宜家宜室的好婆娘，要是展兄弟愿意，婶子可以替你们做个中人，也好了了画虎兄弟这桩心思。”

    展元风听了表情有些呆滞，并未马上说什么话出来，牛寡妇打量他半晌：“怎么，大兄弟这看不上么？画壁丫头要说样貌，比不得天仙，却也清秀的很，且做得一手好菜，打了一手漂亮的络子，性子又和善，婶子可不是那没口说破天去的媒婆子，这么好的闺女可绝不是吹的呢。”

    展元风仿佛才回过神来，一张古铜色的脸上居然红成了一片，忙不迭道：“婶子误会了，不是，不，我只是，是怕，我不过是个粗人，怕配不得画壁姑娘。”

    牛寡妇看得有趣：“哈哈，你俩个说话口气倒是一模一样，要我说，这么好的姻缘，错过了可惜，你一个未娶，一个未嫁，年岁又当，有什么配不配的？何必自苦？偏学那老酸秀才的酸臭脾气，婶子瞧不上！”

    说罢端起桌子上的茶水喝了口，道：“你就给婶子一句实话，喜欢还是不喜欢，婶子就不爱那弯弯绕绕的肚肠，要是你真不乐意，婶子这就去回了，再不管这等子闲事。”

    说罢要走，展元风顿时急了，一把拉住牛寡妇，又像烫了手，忙松开来讷讷道：“不，婶子别急，一切，婶子安排便是。”

    牛寡妇顿时笑开了脸来，倒也不再调侃脸红得跟关公似的展元风：“好了，知道你们年轻人脸皮子薄，婶子也不多说，既然你们都乐意，这事，就包着婶子身上，不过婶子也要说明白，画壁家情况也就这般，只怕嫁妆是不多的，你也别嫌弃，回头对画壁不好，婶子可不会放过你。”

    展元风总算是脸色恢复了几分，忙道：“婶子放心，我不是那等眼里只看钱的，只要画壁姑娘不嫌弃，我定然会对她好的。”

    四十七章  交换信物

    牛寡妇笑呵呵道：“这话，你可不用同我说，丫头，饭食可好了？还不拿进来唷。”

    说这话，外头有些尴尬的画壁也只好硬着头皮走了进来，手里托着个木盘子，里头放置了几样小菜。

    一样酱汁烧茄，一样糟鱼，一样金银豆芽，一样烧鹅，并一个蛋羹，烫了一壶黄酒。

    分列在桌子上排开，也不抬头，只蚊蝇般小声道：“请展大哥用。”

    展元风更是有些手足无措，慌张的道：“多谢，多谢。”

    牛寡妇瞧着二人这边客气，只怕要不是她在，更是尴尬，想想既然二人要说亲，只怕同一个屋檐下这当口反倒不便再住着，便道：“说起来如今正是画虎兄弟孝期，红白相冲，这喜事只能先拖一拖，反正也不着急，慢慢把六礼过了，画虎兄弟的大事，我同几个街坊置办就是了，展兄弟就旁搭个手吧。”

    展元风点点头道：“就依着婶子说的办，我在附近平安客栈租了个住处，这边忙完，我便去固阳县先请人送庚帖过来。”

    牛寡妇瞧展元风虽前头有些害羞，如今正经办事却是有条不紊，又十分知趣，更觉得配画壁真真好，也替画壁高兴的很。

    展元风坐下吃了饭菜，也觉得画壁这一手很是合着脾胃，这些年他流浪在外，也早就想成一个家了，只是媒人来说的女子都嫌弃他成日刀口舔血的辛苦，又没什么余财，不肯守着家中，便一日日蹉跎下来。

    如今吃着合口的饭菜，再瞧画壁半含羞却的站在一旁替他倒酒，十分贤惠的样子，心中顿时生出无限柔情来。

    也是该成家立业过个安定日子了。

    吃完了抹了抹嘴，从腰际牛皮鞘囊里拔出个小巧的刀具来，递给画壁：“我展元风是个粗人，承蒙不弃，愿意定下鸳盟，这东西不值当多少银钱，且同姑娘做个凭信，日后三媒六聘，一定来正经娶了姑娘过门。”

    虽说展元风这样有些鲁莽，不过一来他是江湖上的豪爽做派，二来大家都是小门小户的普通人，也确实没必要故作清高的，画壁想了想，大大方方接过来，看了眼牛寡妇，从腰上解下系着的素色小荷包递过去：“奴家承蒙大哥看得上眼，别的无所求，只求大哥信守诺言。”

    展元风瞧着那荷包儿算不得什么高档的物件，下头缀着的五色流苏却很新颖别致，想来是她亲手的手艺，忙欢欢喜喜接了下来，然后拱手告辞。

    四十八章  风闻

    二人这便在牛寡妇做媒下定了亲事，只是如今在热孝中，暂时只算是口头的约定。

    不过那展元风也是个一言九鼎的汉子，虽避着嫌住到了外头，画虎的一应丧事都在左邻右舍帮助下完成，其中少不得他来出力出钱，浑然是自家人的做派。

    因为怕人闲话，牛寡妇也同附近街坊把二人说亲的事说开来，便当人是画虎未来的妹夫，替大舅子照应忙碌，也是理所应当。

    街坊早知道展元风是个不怕权贵的汉子，又是画虎异性兄弟，如今与画壁能合成一家也是门当户对的，自然都没什么好说的。

    却不想这话传着传着，便传到了郑湘玉耳中，那日她奉楚瑾瑜之命去牢里传话，后头却没了下文，她一开始想楚大官人可不是半途而废的主，正纳闷缘何后头也不见楚瑾瑜再吩咐她什么。

    只不过那楚瑾瑜在她这也不过宿了一宿，第二日便没再登门，她托人打听，只说生意上的事，去了别县，再后来却又风闻他梳笼了同州府最大的逸仙楼的头牌林红衣。

    只怕在她这已经厌倦了，不过她一个粉头，男人留不住脚，她也是没法子的。

    只怕那小丫头片子也不过一时兴致，早被州府里那么多莺莺燕燕的攀扯住了。

    听了郑妈妈传来画壁的闲话，也并不十分在意，只懒懒道：“她倒是个好命的。”

    楚瑾瑜不来，她在屋中烦闷，索性同郑妈妈上街，这才同画虎送葬的队伍撞着了，才有听到那闲话，实在觉得没趣，便转过头往别处去。

    三拐两拐的，却到了一处雀金街胡同口，正觉无聊欲回转，却瞧着楚瑾瑜身边的楚旺从里头骑着个小马儿过来。

    忙喊住他：“唷，这不是旺哥儿么？你去哪？”

    楚瑾瑜身边的四个贴身