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    生生的请求，赵秉承显得有些好奇，“家里出事了？”

    手指死绞着衣摆，眼眶里的酸涩感让她无法言喻，就怕稍不留神便会失态。反复深呼吸之后，方才勉强应道：“妈妈病了。”

    掏出一支烟，他一边找火，一边含混不清地说：“你才刚来所里报到，预支半年的薪水会不会太过分了？”

    许衡拾起茶几上的打火机，小心翼翼地凑到对方跟前，滑动、摩擦、点燃。

    赵秉承挑眉，从无框眼镜的上方打量着她，猛吸一口，而后吐出云雾缭绕，声音低沉暗哑：“想清楚了？”

    “我家在本地，又是华南政法毕业，司考证已经挂到所里来了——跑不掉的。”她吹灭那摇曳的火苗，目光凝视忽明忽暗的烟头，“赵老师，帮帮我。”

    他起身站立，西裤线条笔直垂落，面对着办公室的落地窗玻璃：“你是海商法专业的研究生吧？20xx级？”

    长指将碎发捋至耳后，许衡据实以告：“没念完，只有本科学历。”

    男人摆摆手，表示并不在意，回到桌前弹掉烟灰：“海商法很能赚钱的。一条船上装的货动辄几十吨，即便只是5%的货损，也价值上百万，随便接到一单就够小律所吃一年。”

    她没指望大富大贵，只要够支付妈妈的医药费，做什么其实都不重要。

    “好好干，小许。”赵秉承靠倒在大班椅上，两条腿彼此交叠，“情况会慢慢好起来的。”

    从此以后，许衡成了赵老师的专职秘书、专职助理，最终是他团队里的专职律师。这五年里，她加班加点、不计回报，用照顾母亲的态度照顾所有经手的案件，只盼着哪天能够独当一面，成为真正的海商法律师。

    如今的收入虽然勉强可以支付母亲医药费用，但却始未能“出师”，甚至连自己争取的案源都无法保证。

    其实许衡能够理解，越是大的律师事务所，对新人的压榨越是严重。像赵秉承那样带着“资源”入伙的毕竟是少数。

    出海、跟船、开发核心客户——至少，不再为他人做嫁衣，这是她寻求突破的唯一选择。

    安置母亲睡回床上，许衡站在卫生间的花洒下任由水流冲刷，口中默念着“长舟”号此次出航的路线：日本、韩国……印度。

    第2章 过驳

    这里是中国最大的进出口码头。

    吊车林立、机器轰鸣，大货车往来穿梭，巨大的远洋轮船并排卧泊海中。

    起航的日子有讲究，像这样天高云淡的天气，简直再好不过。

    “长舟号”是艘多功能万吨巨轮，排水量惊人。站在岸边抬头看，如同一座高耸的堡垒，遮天蔽日。吃水线已平，还有零星的货物在转运，这艘船眼看就要扬帆出港。

    赵秉承将车停好，打开后备箱，把行李箱提出来。

    许衡勉强推开副驾驶座的门，缓慢地伸直腿脚活动关节。远洋船的码头修在郊区，路上颠簸了将近四十分钟才到，简直让人欲*仙*欲*死。

    “等一等，我先跟船上联系。”赵秉承偏着脑袋拨通电话，随手又点燃一支烟。

    码头很繁忙，不像客运港口那样有专门供人上下的栈道。大船都停在锚地，距离岸边还有一段距离，需要坐小船过驳。

    电话打通后，船上让他们再等等，跟引航员一起过去——这便是要直接起航了。

    港口派来的引航员是个老头儿，白白胖胖、点头哈腰，跟一般的老资格相比，显得小家子气十足。

    “我国只对外国轮船强制引航，像大洋集团这样的大公司，船停在哪家港口，哪家就赚翻了。”和对方打过招呼，赵秉承回头低声向许衡介绍道，“派来的人必须老实、听话、会做事，否则得罪人都不知道怎么得罪的。”

    小船在风浪中起起伏伏，眼见着离“长舟号”不远，开起来却半天没见拉近距离。许衡终于忍不住，趴在船舷上一口吐了出来。

    赵秉承也有些面色发白，看到她晕船，还是笑了：“怎么样，小许？现在后悔还来得及。”

    用手背抹抹嘴，许衡瞪了他一眼，继续吐得翻江倒海。

    绳梯在风中摇摇晃晃，看得人心惊肉跳。一团肥肉的引航员显示出与外表不同的矫健身手，很快便爬上了高高的甲板。

    招呼水手把行李箱吊上去，赵秉承站在小船上将手拍打干净，少了几分玩笑，多了几分认真地问道：“说真的，这才只刚开始，出海漂四个月够你脱几层皮的。小许，算了吧。”

    “‘算了’？你是在开玩笑吧。”虽然四肢乏力，许衡还是牢牢抓紧了绳梯。这次，她连头都没有回。

    赵秉承沉默片刻，看着她已经开始爬绳梯，明白说什么都没有用了。原本习惯了对一切都尽在掌握、以为凡事超不过自己的预料，却在许衡身上屡屡碰壁，这种心情非经历不能体会。

    于是便也没有强求，男人抬头喊道：“所里还有事，我不陪你上去了，自己路上小心！”

    许衡一边向上爬，一边大声回应：“你走吧，我没事。”

    事实上，她此刻就像在悬崖边走钢丝，柔软的绳梯根本无法提供有效支撑。对于习惯岸上生活的人来说，不仅要克服恐高情绪，还要适应船体的摇晃，体力和精神都面临着全新的考验。

    可这不正是她想要的吗？许衡想，如果留在办公室里、坐在格子间中，永远不知道万吨巨轮有这么高，更不晓得上下船都能这么惊险，甚至对海浪的节奏都概念模糊——一个对海、对船毫无概念的律师，又怎么能够得到客户的信任？

    即便赵秉承，当年也是在船上漂了一整年，才当上海事法院的法官，继而读博、留校，成为律师事务所的副主任。

    与海交往的事业，是伟大的事业；和海打交道的人，是勇敢的人。

    在心中给自己默默打气，她终于手足并用地爬上甲板。趴在冰冷的船舷上，许衡觉得自己四肢都在打颤。尽管如此，心中的兴奋与雀跃依然无法压抑——在卷宗里看过的负载数据、吃水高度如今成为她脚下真实客观的存在，仅凭这一点，出海就值得的。

    只可惜，这样波澜壮阔的心情还没有持续几秒钟，便被一声质问给打破了：“谁让女人上船的？！”

    甲板上的水手来来去去，正在进行最后的捆扎、检查。簇拥在绳梯边的几人身着白色制服、带着大盖帽，视线被帽檐遮挡，显得既干练又精悍。许衡上来前，他们似乎正在接待引航员。

    “许小姐……”白白胖胖引航员掏出手帕擦擦汗，打破尴尬的沉默，“赵主任不上来了？”

    孤零零的行李箱倒在脚边，往下十几米的海面上，隐约传来过驳小艇马达发动的声音。许衡猜赵秉承已经要坐船离开。