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    他的肩膀安慰：“别怕，相信绍辉大哥，那是咱们一起长大的。”

    一行人踩踏着积雪发出咯吱咯吱响声走到郊外，纷纷上了马，趁着夜色赶路。

    快天明的时候到了地方，绍辉不敢靠得太近，也尽量在眭镇外靠近大门那儿隐蔽起来。

    镇子的大门没有州城府县的雄伟，可战时也高悬着风灯，一队队哨兵不时经过。

    天大亮的时候，拉甜水的老汉赶着牛车慢悠悠往镇里去，古鹏上前赔笑道：“老人家，我们是赶路的客商，借您的车子避避风寒。”

    他塞给老汉一把铜钱，老汉推着不要，拍拍自己身边儿的位置让他俩坐上来。

    二林把身上带着的烧酒给老汉喝上口，打听着前面有没有打仗。

    而今方圆千里拉锯战，二林畏畏缩缩的模样倒也像是不得不出门讨生活的生意人。

    老汉叹气道：“这一代还算太平，离南边儿的朝廷远，离北边的朝廷也也不近，周围几个镇子还算是有活路，镇子里有作坊，还能给按时发工钱呢。”

    古鹏盯着这个镇子很久了，自然是知道所谓的作坊是被服作坊，敌军的棉军衣和军鞋都是打那儿出。

    他已经连续两个月从这里高价进棉花了，这次约了他们的金司库在镇子大门这里的宝丰酒楼谈生意。

    镇门这里盘查虽然严格，可古鹏身上带着一股商人的习气是天生的。

    递过去一串铜钱，又没有搜检出什么违禁品。

    少爷的佩剑就是寻常的市卖货，出门防身也说得过去。

    二林就是一个跟班模样，有点睡不醒的样子，丝毫不像是军人。

    一大早酒楼根本就没生意，一见古鹏带着小厮进来，小二哥赔笑着往里请。

    雅间里一个油腻的胖子伸长了脖子，一见少爷进来双手抱拳笑道：“古老板，发财，发财！”

    古鹏认真打量一下，这胖子看个头儿到他肩膀，整个儿一只鸭梨成了精。

    肚子圆如球，偏偏长个小枣核脑袋，三个下巴肥肉堆累，腰腹那圈儿把衣衫勒得一圈圈印记。

    虽然俩人头一回见，走惯了生意场的少爷同样赶紧抢了几步。

    不亲假亲，不近假近，笑着一边拱手一边叫着：“老哥哥久等了，恭喜发财！恭喜发财！”

    枣核脑袋的胖子亲热地拉着少爷赞道：“老爹果然一表人才，不光出手大方，人长得也大方。”

    这俩人跟四散多年的亲骨肉重逢了一般寒暄着坐下，唤来小二叫了酒菜。

    古鹏连忙催促道：“正事儿还是在吃酒之前谈，这乱世咱们豁出命来挣口饭也不容易，而今我家铺子里棉花和粮食可是紧俏货。老哥哥可千万提携着兄弟发财，不敢忘了老哥哥的好处。”

    枣核脑袋胖子笑嘻嘻说：“只要古老弟肯出价儿，粮食算的什么，你这不成器的老哥哥自然也弄得来，谁家还没个当些得脸差事的哥哥兄弟不是？”

    少爷顿时两眼放光，从衣袖里摸出一根金条塞在枣核脑袋胖子手里笑说：“粮食和棉花两样，数目和价格还请老哥哥体谅，这是孝敬您的茶钱！”

    枣核脑袋胖子顿时那嘴咧到耳朵根那里，像一个熟大了的枣子一般。

    他伸出粗壮的胳膊，少爷理会的连忙也伸出手来，俩人在衣袖里反复比量，互相观察着对方的神情，也试探着底线。

    价钱和数目谈好，小儿端来笔墨纸砚，枣核脑袋胖子用饲料代替了粮食，用布衣代替了棉布写了文书，俩人画押。

    收了古鹏沉甸甸的定金，这家伙领着古鹏去了一处偏僻的院落。

    厢房里堆着打成捆儿，几乎摞到房梁处的棉花，古鹏两眼放光笑说：“我没有哥哥那通天的本事，我的小子们在镇子外面带了马车等候，还请哥哥想办法帮兄弟把东西运出去才是。

    哥哥放心，绝对不让哥哥的伙计白忙活，吃酒的钱还是兄弟请。”

    胖子笑呵呵应了，立刻命人过来搬货，这屋子里的不过是三成，他显然跟镇子里的守军熟悉，棉花的上面盖了些皮子，只说是贩卖些皮货也就顺利出了镇子。

    出了这个镇子三十里，有个老王家茶摊，一排筒子房还都是草坯盖的，风雪中摇摇欲坠的模样，斜插着面茶字的大旗。

    果然见二十多个伙计模样的人帮着卸车，暂且把这些货搬进筒子房里，少爷连忙给了赏钱，又亲自把那枣核脑袋的胖子送到了镇子外才回来。

    绍辉见人都走了，才从筒子房里钻出来，一边摸着头上的汗一边说：“我的爷，这也太危险了，我怕你家姑奶奶扒了我的皮。”

    少爷看看这些棉花示意二林安顿人赶紧运回铺子里，少加几文钱就出了，老百姓有粮食吃，有冬衣过冬暂时就不会闹事。

    到了第二天约定的时候，胖子依旧带着人送来了十车粮食和十五车棉花。

    古鹏都是真金白银的付账，依旧把胖子送到镇子外。

    趁着夜深人静的时候，几千护卫开始在镇子外十里的地方挖坑。

    最初宽一丈，深两丈，随着往前延伸宽度扩到了整个路面。

    天寒地冻的也不好挖，财大气粗的少爷都是把烧红的炭火倾倒上路面，就着热乎开始动土。

    活儿干到一半的时候，大营方向又摸上来上万人。

    吓得绍辉已经准备好以死谢罪了，少爷强做镇定一看带队的果然是穆尔卉。

    两口子在这种情况下见面，显然这气氛有点尴尬。

    连傻子都看得出穆尔卉那脸都能滴出水来，当着人她也不好流露出不满的情绪，只是让带来的人加入到挖坑序列里，挖了二十几排坑之后，用木板搭建好框架，又盖上浮土。

    帮着他们把坑挖好了，穆尔卉把自己的马缰绳塞到少爷手里，哼了一声骑着他的马带着人消失在夜色中。

    绍辉吓得腿肚子都转筋，连连催着少爷赶紧去睡，养好了精神准备跑。

    或是找个替身代替他去冒险。

    古鹏温言婉拒，给媳妇的战马添加了不少夜草和料饼。

    这马俩人曾经共同骑过，对他这个主人也是乖顺服从的很。

    第二天一早是交最后一批货的时候，枣核脑袋胖子战战兢兢领着人往前走，跟着的车夫伙计瞧着都不是前两日来过的那一批人。

    古鹏依旧谈笑风生，亲热地迎出了筒子房外，依旧把这些粮食和棉花送入筒子房里。

    他这边儿还是那几个伙计在忙着装车转运，一切照旧。

    送胖子回去的时候，少爷牵过昨儿晚媳妇特意送过来的她那匹战马。

    那是看起来最寻常的滇马，毛色锃亮可体型寻常，跑起来灵活稳健。

    马鞍都换成了寻常的市卖货，媳妇跑了几个时辰来，就给他送来了一匹马和帮他挖了半宿坑就又跑了回去，连句多余的话都没和他说。

    一大早绍辉吓得求饶加作揖道：“山雨欲来风满楼，祖宗您可千万当心，若是大胜而归，小的能死个痛快的，要是您破了点儿皮，只怕小的就得万剐凌迟。”

    古鹏毫不在意拍拍他肩膀笑说：“后面就仰仗老兄了。”

    作者有话