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    左大友心里苦涩，可却也无奈。

    他这个当父亲的，真得是太无能了！

    他磕头拜谢，“臣不敢，臣替臣女谢恩！”

    “好了，你身子也不好，好好回家修养着吧。”

    “陛下，臣来的路上听说周氏自杀了，臣想去应天府看看，可以吗？”

    朱慈烺思忖了下，点点头，“准了。”

    左大友走了，而群臣与百姓还未散去。朱慈烺环视着自己的臣子，道：“诸爱卿，还要继续在这儿闹吗？”

    “除非陛下收回皇命，不然我等为了江山社稷绝不能退去！”

    “呵。”

    朱慈烺轻笑了下，道：“那你们便跪着吧！来人，将太庙给朕看好了！太庙那等地方岂是旁人可以随便惊扰的？！若再有人敢惊扰祖宗，便杖死吧！”

    丢下这句话，朱慈烺回了宫，再也不理会群臣的哭闹。

    见到天子还是向着镇国公的，百姓们也不闹了，反是有种幸灾乐祸的感觉。

    “瞧他们，说得道貌岸然的，还不是嫉妒镇国公吗？”

    “我看不止嫉妒，还很害怕呢！谁不知道，镇国公就是为咱们百姓，为穷人做主的，他们害怕镇国公当了红虾子的头头后，将他们的老底都扒出来，最后给绞死呢！”

    “哎呀！要不怎么说镇国公是菩萨心肠呢？她老人家一般不砍人脑袋，都给人留个全尸，这真是菩萨心肠啊！”

    “就是！这些坏蛋就该被砍脑袋，到了地底下也只能当无头鬼！”

    大明清廉正直的官员有，可远远不能跟那些贪官污吏比。再加之朝廷的低薪水，让许多官员也难以抵制诱惑，贪腐进一步加深，对小民的盘剥也越发厉害。

    而朝廷为了增加国库的收益也是乱立名目加税，所以后世有人说，明朝是一个极度贪婪的王朝，这话并不是什么污蔑，是很中肯的。

    而加税这些老百姓咬咬牙还能忍，但像劳役这等事，那往往都是要侵家荡产甚至付出身命的。

    地方若要办事，必要征召民夫，而这些都是百姓应尽的义务。不但要自带干粮，还得去贿赂小吏，不然分分钟都整死你。

    一个小康之家，若是摊派到了劳役之活，那真可能在一夜间就变成赤贫，卖身卖儿卖女的大把，所以对于这些朝廷的官，百姓从骨子里就有股仇视。

    这也就解释了，为什么左弗在地方上开出给饭吃的条件后，百姓响应会如此积极了。

    毕竟，在百姓看来，给官府干活是天经地义的，现在居然提供伙食，且一天只需干四个时辰，这样的好事哪里去找？

    让他们干活还给饭吃的官那一定不是恶人，定是爱民如子的人，所以也不用担心生家性命，官老爷一定会爱护他们的。

    以前没对比，大家也只能忍着。可看到常州，琼州两地百姓过的日子后，这些不满就在心里累积下来了。

    现在有读书人带头闹事，这些百姓自然也就将心里的不满都抒发了出来。

    在他们看来，若是小左大人要回京当官，干脆当应天府尹好了。以小左大人的能力，京都的底子，不出两年，他们日子还不得好过得飞起来？

    看看江东门那一带的百姓，靠着卫所，现在的日子过得多好啊？要是小左大人坐镇应天府，这地面上哪个王八蛋敢欺负他们？

    心里这样想着，便忍不住喊出来了，“镇国公乃是青天大老爷，应该让镇国公当应天府府尹！”

    “让小左大人当府尹！”

    “让小左大人当府尹！！”

    呼声一浪高过一浪，穿过宫门的朱慈烺听到百姓的呼喊，略略思忖了下，忽然感觉这也是个不错的选择。

    京都若都不及琼州繁华，那这也有些说不过去了。

    不过，琼州眼下的事也很紧要，怎么着也得再在那儿干到任期满了再说。

    无论是回京为官，还是升任两广总督还是得按规矩来，毕竟，之前已破格提拔过了。

    只是想到左大友的请求，他心里又有些阴郁。说实话，他不想她嫁人，因为他只要一想到她嫁作他人妇，便嫉妒得要发疯。而且，左弗手上掌握着世人未知的力量，这股力量若不掌握在自己手里，总觉有些不踏实。

    但若再将她的婚事拖下去，恐怕也要伤了老臣的心。而左弗这回回来，明显对自己疏远了许多，她或许真不想嫁人，但这嫁不嫁的权利应在她而不在他。

    别人若有这样的想法简直就是大逆不道，可出现在左弗身上，朱慈烺又觉是理所当然的。

    她能屈能伸不假，但暂时的忍让只是为了达到更多的目的，她骨子里就不是一个愿向不公低头的人。

    这点，在江东门卫所与她相处时他就感觉到了。

    在这世上，权威是压制不了这样的人的。只求公平的人，会畏惧权威吗？像左弗这样的人，只有情谊能牵着她。而若自己再不表达的话，怕她会与自己越来越离心吧？

    想到这里，他忍不住叹出一口气。

    有时他也会想，若是当初早早出了海，他们的孩子是不是都已经很大了？

    随即又自嘲一笑，只觉自己多愁善感了。

    即便重来一次，只要有机会，自己会弃江山而要美人吗？

    不，不可能的。

    自己怎会弃了祖宗江山去选儿女情长？所以这样的假设又有什么意思呢？

    将所有思绪抛到脑后，他抬头望向天空，天空又变得阴郁，风渐大，又要下雨了吧？

    “真是场好雨……”

    他低声呢喃着，刚还泛着温情的眼此刻已变得淡漠，“高庸，派人去御膳司做个海参小米粥给靖国公送去吧。”

    “是，皇爷！”

    第499章 内奸

    昏暗的应天府大牢内，左伯撕心裂肺的哭喊声从牢房的深处传来。

    那声音凄厉，悲怆，落在人耳里有股说不出的压抑以及恐惧。

    牢房深处关着的都是罪大恶极之人，他们的牢房都是与普通犯人不同的。

    普通人的牢房都是用木柱子为隔间，而牢房深处那些牢房，只有一面为柱子，四面都是墙砌的。

    而留这一面本就是为了方便送饭菜以及老爷们审问的。而关在这里的人都是有专门狱卒看管着，现在好好一人说自杀就自杀了，怎能令人不恐惧？

    吉文赶回应天府后，左伯已哭得晕厥。再怎么狠厉，再怎么埋怨自己母亲欺骗自己，可娘就是娘，在一个儿女心里，当母亲消逝在人间的这一刻，所有的埋怨都会消散，心底剩下的，只有往日相处的美好。

    更别提，周氏死得不明不白，身为人子岂能不难过？

    周氏被抬出了牢房，六个狱卒守在左伯牢房前。

    这个人不能再出事了，不然他们真活不下去了。

    神仙打架，凡人遭殃；官