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    说了吧？若不是端妃大义灭亲，太子恐怕还得继续忍受这个贱妇！”

    许阁老此时亦是万念俱灰，无法辩驳。

    敦淳帝很快下了决定，吩咐王寿：“给许氏赐一杯鸩酒了断，对外就说是急病而死。”

    兰香脸色惨白，但她一个丫鬟，在场的人都没空理会她的惊慌。

    敦淳帝拂袖转身离开，许阁老步履蹒跚地跟了出去，经过许端妃时，他厉声诘问：“你怎能如此自私自利？就算对我有怨，难道你连整个家族都不顾了吗？”

    许端妃只是讽刺地扬起嘴角，淡淡道：“你不知道吗？许家的女子都是这般自私自利，这全是您教导有方啊！”

    许阁老错愕地瞪大双眼，许端妃畅快地笑了。

    王寿做事利落，带着人去长明宫时，许瑶洁才刚午睡醒来，正在念叨着不知祖父何时会让人弹劾石薇善妒，她忖着到时候，孟辰怎么也得来幸她了吧？她一定要一举得男，将石薇跟她的孩子比下去，然后她借着许家的势力斗倒石薇，成为太子妃……想到将来的美梦，许瑶洁窃喜连连。

    到时候，她要将石薇赶出皇宫，再找人悄悄了结了她，至于石薇的孩子，她也会找时机让人制造意外……

    她还在幻想这些事情的时候，王寿带人闯进来宣了敦淳帝口谕，许瑶洁登时懵了。

    她才刚想尖叫，就被内侍们给堵住了嘴，她自然不肯喝下那鸩酒，拼命要逃跑，王寿让内侍们使了一番力气，才将鸩酒全部灌下。

    许瑶洁死前，双目瞪得极大，不明白自己怎么就被赐了死罪，她想当太子妃，她还有很多事没有做……

    王寿让内侍们用草席包了许瑶洁抬出去，然后对石薇派过来查看状况的兰珠笑道：“请太子妃娘娘放心，皇上说了，许良娣突发急病，为免病气过到东宫诸人，赶紧抬出去，还请太子妃娘娘约束东宫的下人，可别让一些奇怪的风声传到外头去。”

    兰珠看着那很快被抬出去的草席，噤若寒蝉。

    兰珠回去将王寿说的话一字不漏禀告给石薇，石薇也是猝不及防，没想到许瑶洁就这么死了，她虽不知其中因由，但既是敦淳帝的旨意，她便让东宫的下人们不得议论此事。

    到得夜里，孟辰回来，才向她解释了今日发生的一切。

    孟辰也是让敦淳帝叫去，才知道许端妃竟告了许瑶洁一状，今日才会发生种种诸事。

    “许家那老头总想靠女人来得利，难道不知靠天靠地不如靠自己吗？我听父皇说，许家那老头年轻时也是铁骨铮铮，苦读考举，一步步爬上高位，岂知临到老年，却害怕手上的权力会消失不见，脑子也就胡涂了。”

    孟辰这么感慨，石薇便道：“端妃恐怕是记恨许阁老对庶人孟亢没有伸出援手，才不想许阁老借着许瑶洁得利，且不说许瑶洁其人如何，但我知道她与孟亢实际上真没什么的。”

    孟辰对许瑶洁的死没有多大感觉，毕竟从一开始就是许阁老求敦淳帝硬塞给他的，现在许家人自己弄死了许瑶洁，这些恩怨可扯不到他身上去。

    他嗤笑道：“我看端妃不只想断了许瑶洁这颗棋子，还想拉整个许家共沉沦，她方才让人悄悄送了些东西给我，全是许家那老头这些年私下做过的魍魉之事的证据。”

    石薇讶异道：“她竟恨许阁老至此吗？那也是她的父亲啊！”

    孟辰对她分析道：“她这么做有两个好处，一是想卖我人情，让我以后别对孟亢落井下石；二是许老头此人胆子其实不大，做过的事还不至于抄家灭族，顶多让他致仕，且端妃让人传话给我，说依着许老头的性子，大约贼心不死，还会想送孙女进东宫，她不如直接断了他这条青云路。”

    许端妃猜得不错，许阁老确实在物色着适合的孙女，想再嫁到东宫去。

    他自觉许瑶洁做的事与他无关，又是许端妃自己站出来揭发的，敦淳帝应当不会迁怒到许家来，所以想试试再嫁一个孙女给太子。

    只不过他还没能实行，太子便亲自弹劾他任人唯亲，在任科举主考时舞弊营私，若干证据还相当齐全，打得许阁老措手不及。

    众人还在遐想东宫的良娣才进宫没多久就急病而死，是否有什么不可告人的隐情，比如太子妃不能容人云云……结果太子这么一弹劾，众人明白过来，恐怕那位良娣是遭了娘家的殃，被太子先‘解决’了，免得弹劾许阁老时会束手束脚。

    孟辰并不在乎众人的误会，他先前就掌握了一些许阁老的弱点，本是想让孟亢拿捏住，去跟许家人内斗，结果孟亢不敢这么做，孟辰这回便一起将事情抖落出来，一块儿将许阁老钉死！

    敦淳帝接了孟辰的奏折，许阁老自是含泪喊冤，但最后敦淳帝仍是判了他确实不够清正的罪名，顾念他从前贡献朝廷良多，只让他免去手上所有差事，归家养老，其余许阁老的门生与派系，各自贬官或免职，许阁老这一新贵势力，顿时瓦解地七七八八。

    朝廷一时动荡不已，众人暂且都忘了一件事，东宫现在除了太子妃，后院竟再无其他人。

    ＊

    且说因着孟辰被封太子，诸事忙碌，石薇进宫前，匆匆为留思置办了一处宅子，让留思跟她的奶娘住进去。

    石薇先前就与留思说好了，对外都说留思被奶娘从教坊赎走，此后一直跟奶娘生活。

    留思自己有些犹疑，毕竟有心的人只要去教坊查名册，便可以知道怀恩侯的女儿一直在教坊生活到了至少十二岁，之后虽被教坊姐姐同心运作后没了后续踪迹，但在教坊待到十二岁，这名声绝不会好。

    石薇让留思暂且不要管外头会不会有人查她，已经做下的事也无法改变，现在最重要的还是等怀恩侯的族人从南方过来，看他们是个什么态度再说。

    留思听石薇的话，也就关起大门，不顾外头究竟怎么说的，现在消息还没传出去，别人也不知道她这房子住的是什么人，留思也未曾出门过。

    直到石薇得了消息，说是怀恩侯的骆家族人即将进京了。

    当时敦淳帝下旨让骆家族人选出一个男孩承袭怀恩侯的爵位，骆家族人与怀恩侯不亲近，离得也远，多半家境都很普通，聚在一起好不容易选了三个男孩，呈上去给敦淳帝过目。

    敦淳帝知道留思的情况，亲自为她挑了一个无父无母的，让族产养着的一个十岁男孩，虽不知性情，但没有亲生父母的牵绊总是好些。

    如今既然这男孩要进京了，留思也该表明身分，于是石薇以太子妃的名义，召怀恩侯遗女骆