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    晚时分，在光线将明未明、将暗未暗的片刻，现出原形。除此之外，没有任何人能发现它的踪迹，连神的眼睛也勘不破。

    季姜有些惊讶，但好在这要求还不算很过分，虽略有心痛，想到姜荔即将“嫁”去北地，便痛快答道：“可以。如此，此剑就作为我儿的陪嫁之一。”

    “还有，我希望母亲提前为阿萝加封。”

    女子在成人之际，其家族通常会为她举行加封仪式，此后，其名隐去，其姓彰显。只因女子养育不易，一旦长成，便昭告天下，承认其为重要的家族成员，足以继承家业和代表家族。姜萝虽未成年，但相差无多，提前加封，也不是非常稀少之事……

    “这……是为何？”季姜问。

    荔躬身向季姜行了个大礼：“若母亲赐予我窈冥昼晦剑和为阿萝加封，我必为姜族奉上姒族嫡子的人头。”

    “荔！”虽然季姜在心里也动过这个念头，但被姜荔点破还是有些吃惊。毕竟姜荔孤身一人，在敌人重重包围之下，若是成功则已，若是一击不成……就是必死的局面。

    “母亲何必犹豫？以姒族嫡子的性命，作为阿萝加封的大礼，份量够了吧？”荔的脸上浮现出嘲讽的笑，“我是姜族的第一神射手，母亲还在害怕什么？”

    “我儿慎言！”季姜惊慌道。

    姜荔神色冷漠：“姒族远涉千里，长途奔袭到此，耗费也是巨大，回归之后，短时间定然无力发动二次袭击，母亲不必忧心他们卷土重来。姒族只是趁我姜族不备突然袭击，若姜族严阵以待，他们没那么容易得手。”

    “您放心，若是失败，我绝不会给姜族带来任何麻烦。”荔将手放在左胸上，这是一个宣誓的姿势，“吾妹将为‘文姜’，为文姜而死，是吾的光荣。”

    季姜神色凝重地看着姜荔，回想着原来传承中的警告。斩尾不详，而姒族竟会同意以姜荔相替，这也是她未想到的。原想着，把他远远地送走也就罢了，但现在，荔的这番话又切中她的某个心思。

    为姒族所败，是老妇人心中一口咽不下去的气。姜荔所言，为她的失败找了一个借口，又提供了一个让她扳回一局的方案，季姜不由得一口浊气吐出，心思一动：

    “我儿大才！”

    季姜走下王座，拍着荔的肩膀：“我可以答应给你窈冥昼晦剑和为阿萝加封，但是，我有也有一个要求——”

    “我会把你的名字从姜族谱系中除去。姜族，不能再承受额外的风险。”

    姜荔心中一跳，双拳紧握：“可以。”

    “大人不可！”许君忽然从屏风后走了出来，满脸急切，“这、这不合祖制啊！”

    见到许君，季姜的脸色冷了下来：“我不是让所有人都离开吗！？”

    许君跪了下来：“大人恕罪……只是，下仆听得着急……既无特殊缘由，何必提前为萝姐加封呢？这、这与礼制不符，恐上天降罪。”

    若是上天降罪，此刻罪便已经到了！季姜心想，此刻，她满心为姜荔所描绘的胜利前景所吸引，因此，大声斥责了许君一顿，并令他一月之内，不许再外出一步。

    姜荔只冷眼看着这一切。有人偷听，又如何？有些话，本就是说给别人听的。

    “通禀天地，敬告先祖，有女文姜，灵慧秀丽……”

    金子缠着翠色的晶石，做成姜族女郎的头冠。姜萝头戴金枝缠翠冠，身披黑绸金丝礼服，在礼官的带领下，一步步走向祭台。祭台之上，旌旗飘扬，猎风阵阵，穿着宽大麻衣的巫者在起舞，待宰的奴隶被捆在一旁，一会，他们的头颅就会落下，鲜血迸出，献祭于天地。礼服之上，人蛇交尾的图案栩栩如生，金线耀目，翠玉闪烁。头冠之中，长蛇、白鹭、蛇蛋的形象精巧华美，讲述出一则连绵不绝的故事。沉重的金冠压得姜萝双目紧闭，神色凝重。

    此刻，巫师开始唱起赞歌，和着编钟之声，尾音悠扬，晦涩难懂，声播四方。季姜将手伸入药碗之中，在姜萝的额上涂上乌金色的药汁，并将辟邪的汁液洒满全身。两位德高望重的族老陪侍在旁，一个给她递上象征权力的金弓，一个给上送来象征神性的翠玉箭簇。

    万物拜服，神灵庇佑，祖先怙持。

    风旋四野，日照花开，巫师手握一个青白色的玉琮，高高举起，贯穿草野的龙卷风，从玉琮中间穿过，直通上天，传达苍穹之下，姜族子民的讯息。

    季姜神色满意，而巫师的唱诗也走向尾声，典礼即将完毕。忽然，天空中飞过一个黑色的小点，是一架鸾车，姜萝望着那个小点，忽然站了起来。

    礼官有些惊讶，只得低声叫道：“少主，快、快跪下——”

    “是哥哥……”萝喃喃说。

    “哥哥！”姜萝追了出去。

    众人大惊，连忙跟着跑上去，想要把典礼完成。姜萝却望着云端中的那架飞鸾越跑越远，直到被众人紧紧拉住——

    “哥哥……”带着无限挽留和思念之意的声音，仿佛穿透云端，来到了姜荔身边。

    我的骨中之骨、肉中之肉，要离去了。

    第8章 初夜篇：洹与沅2.1 远嫁

    带着大雁、香草、羔羊作为礼物，派遣媒人，去征询你的许可。

    询问你的名字和出生时的星辰，同我的名字和生辰，合到一起，来占卜吉凶。

    将蓍草分作两堆，一堆是几？一堆又是几？

    用火来灼烤龟甲，听其声音，又观其纹路。

    尔卜尔筮，体无咎言。

    带上玄纁、玉圭和函书，驾驶着鸾车，去迎接我的新娘。

    绘满吉祥图案的艳红鸾车，在白蒙蒙的云海中翻腾，四角垂着金色的铜铃，叮叮当当地奏响。朔风掀开一角红帘，一个庄重的新娘，正端坐于车中。

    新娘头上戴着沉重的金冠，垂下粒粒发光的珠子和晶石，映衬在浓妆描绘的面目上。浓黑的眉毛，深重的眼影，艳红的口脂，将原本七分坚毅的面容，涂抹出三分糜艳来，只是棱角仍然过于分明，透露出一丝怪异。超霞一般的嫁衣下面，是蜜色的肌肤，和太过紧实的肌肉，关节粗大，而失了柔弱。新娘的双手紧握着，端庄地放置在膝上，衣裙翻飞，露出其下一双嫣红的绣鞋。

    一把冰凉凉的短剑，正缠绕在他手腕之上。荔闭目沉思着，此刻他的面容，与萝有着九分相似。随着云海的翻涌，鸾车上下颠簸，一缕红绸被软剑截断，跌落车厢之中。透白的云气扑面而来，掀开车帘，卷入车内，车内之人不由得左摇右晃，那缕红绸也被卷起，带下云端，没入鸾车之下的茫茫云海中。

    姒族居住于极北之地，相传，那里的冰原和冻湖终年不化，周围为凶恶的异兽和妖魔所围绕，闭塞偏远，不与外人相通。与颜色浓重