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    山还有着五百株刚砍下的竹段，需要人劈开，嬴竺体力太差，不如就罚她去做好了。”

    “什么！？”嬴竺惊讶地张大了嘴巴，“嬴笙，你是不是故意整我！？”

    五百根竹子，那可一直都是由奴隶来做的苦差事，可不是嬴竺这样四体不勤的贵族接触过的，虽然她向来不受待见，可顶着族长之女的名头，也一直是好吃好喝地养大的。

    听到这话，怀嬴刚回暖片刻的脸色，又复寒冰，她冷冷地看了嬴竺一眼，直到她把所有剩下的话都咽回去。怀嬴说：“国之大事，在祀与戎，竺，你可明白我的意思？”

    “母亲……”

    “就按笙的意思办！你若有半分偷懒……可别想像这次这么好过了！”怀嬴严厉道。

    见惹怒了母亲，嬴竺知此事再无回转之地，只得磕头认错，忍不住，还是偷偷摸摸地瞪了笙一眼，笙只当作没看见。

    回到自己的住所，笙疲惫地躺在床上，无人知晓今日祭典之上她的恐慌……自从圣树的意识陷入沉睡后，嬴族就一直在苦苦寻求再度与神加强联系的方式……否则，也不会选择祭祀山神而非赢族更为崇拜的圣树……然而，最后还是得献上作为祭品的人牲，才得以见证圣光。

    在下令将祭品推下山崖那时，笙的手也在发抖，祭祀的困难在加大，这是以往未有的事情……难道，赢族已为天神所抛弃……

    虽然身体疲累，然而心中忧虑，以至于笙一直无法入睡。而另一轻巧的身子，则悄悄地打开了窗户，毫无声息地摸了进来，爬到笙的床上。

    “笙。”

    鸠一碰到笙的身体，她就醒了。睁开眼睛，嬴笙看见一个头上扎着深色布条、眼角绘着刺青的年轻男子，她轻笑 ：“鸠，你怎么来了？”

    来人是笙的同母兄弟，鸠。

    鸠躺在床上，手臂大大地张开，让笙枕在他宽厚的手臂肌肉上。一把巨大的青铜戈，就随意放在床边。他的肩头，还遗留着着上午圣火灼伤的痕迹，他正是那个族中最勇敢的战士，越过了其他想要争夺圣火的竞争者，从祭司嬴笙的手中接过了太阳的神力。

    “事情都做完了，自然回来了。”鸠说。

    笙抚摸着鸠那还未愈合的伤口，作为战士头领的鸠既要负责战士训练、对外征战，近日，又多了一项工作，负责组织男人开垦田地、畜养禽畜，晒黑了不少，肌肉也更加紧实了。

    “我是不是让你太累了？怪我……”笙心疼地说，抚摸着鸠的身体，好像消瘦了。嬴笙叹道：“若不是部落附近的果实和野兽已逐年减少，开辟新的狩猎领地又太过危险，我们何必出此下策……要不，我让雀去帮你吧？”

    “你是不信我吗？”鸠直起身来，看着笙，“还是又有人说了什么？今日祭典之上，山神不是已答应护佑我赢族来年丰饶？”

    “我如何不信你！”笙也急了，她看着鸠，目光灼灼，“你我之间，难道还存在分别吗？”

    一口气泄掉了，鸠低下肩头，任由笙抚摸着他的胸膛，说：“是我说错了。”

    嬴笙没有说出的是，的确有族中长老提出意见……说不应当给予男性太多权利，也不应当让男性参与到祭祀中来，他们身上的阳气和浊气，会冲撞到祭祀中的各类阴灵，招致鬼神怨怒……但是，笙都压下了这些不满。

    鸠的下巴顶在笙的发顶上，只听见笙轻轻地对他说：“鸠……我还有一件事，要请你做。”

    “什么？”鸠轻轻地握住了笙的手。

    “竺那个笨蛋，又被母亲罚去劈竹子了。她肯定干不完的，你去看看她吧。”

    “你要我去？”

    “就帮帮她吧，算是帮我的忙了。”

    鸠停顿了一会，说：“……好吧。”

    他的额头抵着笙的额头，双眼望着她的眼睛，说：“那晚上的集会，我可不能陪你了。”

    “没关系。来日方长。”

    夜晚，漫山遍野点起了篙火。

    一盏盏灯挂在了圣树的枝桠上，远远望去，好像一盏上下通明的巨灯，放置在地席山枕的旁边。女娲大神席地而睡，双眼看着她创造出来的人类。在明明暗暗的灯火和舒适柔软的江风中，身穿节日盛装的年轻男女，从嬴族领地的四方山野赶来。他们穿过萤火飞舞的草丛小道，拨开密集缠绕的枝条树叶，提上一盏小灯，加入到欢腾喜悦的乐舞人群中。

    年轻的嬴族姑娘，将她乌黑的头发，与红色的丝绳编在一起，盘绕在头上，其中还有她母亲、祖母、曾祖母、曾曾祖母……留下的发丝，一起编成巨大的发辫，堆在头上——传说这样可以获得先人的庇护。她们的衣裙是黑色做底，红白两色的飘带，绣满了鲜艳的香花和仙草。精美的珠串，可爱的珊 ，洁白的贝壳，串成一串串，垂在腰间。脚底踩着绣花的布鞋，步履轻盈，叮咚作响。

    嬴族的男子，则袒露胸膛，露出饱满的胸肌和强健的肌肉，下面穿着宽阔的裤子。只在领口、袖口和裤脚处，由母亲或姐妹，绣着一圈花草。但人人都带了一管竹笛。不知是谁起了个头，高高低低的笛声，就在岛上一块空地处，陆陆续续地响了起来，而后早到的、晚到的、刚到的，都吹起了自己的笛子，漫山遍野，都是幽怨多情的笛声。

    狂放的人，早早显露出了他们红黑相间的巨大蛇尾，篙火辉映之下，尽情炫耀着他们的野性、强壮和勇猛，吸引心爱女子的目光。主动的女子，就会上前抚摸他的蛇尾，邀请他共度一夜，生下强健的后代。而此次会盟，又来了不少其他族的人，更让人对那些颜色奇异的蛇尾，风格迥异的面容，产生了兴趣。除贵族仍要保持矜持外，平民无需顾忌，看上俊美的异族男女后，便大胆地向他们求爱。获得一见钟情之人的应许，便以天为幕以地为席，在附近的草丛中、老树下、溪水旁，度过浪漫一夜。

    一个漂亮的嬴族姑娘，同时被一个嬴族男子和一个姬族男子看上了。情敌间解决矛盾的方式也非常简单，他们褪去身上多余的衣物，将自己的蛇尾展露出来，上身覆盖满灵力，开始光明正大地决斗。围观的人群，大声鼓掌、吆喝着，用手指打着呼哨，呼唤他们拿出全部的实力，来打动姑娘的芳心；而被争夺的漂亮姑娘，则坐在一根原木上，咯咯地笑得开心。她翘着一双戴着银环的莹白小脚，犹如花枝一般乱颤。

    野风游荡在荒野中，漆黑的道路只剩下了虫鸣。鸟儿憩息在枝头上，月光与枝叶一起安眠。火光冥冥，即将熄灭，湿漉漉的草尖露珠上，仍流淌着似有若无的笑声、幽幽泣诉的笛声，和如舒缓安歌一般的喘息声。

    多情的人，已经在寻找他心爱的姑娘的路上。

    答应了你的求爱后，姑娘便会在她的窗旁