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    荡的前院，松鹤延年照壁前是一口巨大的木棺，载着耀目的金山，没入土地三分。

    棠仰立在远处不往前走了，明堂沉默着上前，手刚挨到金山，身后忽然一声怒喝响起，“别碰！”

    明堂被吓了一跳，不由回身，顾老爷披头散发面露凶相冲了出来要朝明堂扑去，被棠仰单手提了回来。他到底身无法术，只是个手无缚鸡之力的凡人，轻而易举就被制住了。明堂立刻朝着他将那金山搬开，意外的，那山并不似看上去沉甸甸，掷在地上又分明是实心的。只见金山下压着一张空白的黄纸，倒是从没见过贴符返着贴的。顾老爷挣扎着要阻止，明堂伸手便将符纸揭了下来。

    黄纸拿在手里，明堂却又愣了。那纸上并没有些上任何丹书文篆，只有一个黑乎乎的掌印，五指并拢在一起印在符纸上。

    棠仰见明堂表情有异，出声问说：“怎么？”

    明堂把那印着指印的符纸举起来给棠仰瞧，顾老爷面如死灰，僵在原地，棠仰也是一愣，转头问顾老爷说：“这是什么，谁给你的！”

    顾老爷神叨叨地环顾四周，颤抖着声音答说：“一个、一个路过宪城的术士给的，就是他教我的！”

    快步走过来，明堂蹙眉又问说：“那人什么样？”

    “一个男人，就是一个普通男人！”顾老爷冷汗直冒，话音未落，院内无端掀起阵阵邪风，呼啸着越转越大！那风卷成了一团模糊的黑，隐隐夹杂着厉鬼凶嚎，将那仍在地上的金山都吹得晃动起来。顾老爷吓得一味叫喊，明堂暗道不好，抬手拽过棠仰，“松手！”

    棠仰不由放手，被拽到明堂身后。那邪风眨眼刮到顾老爷身前，风中好似显出五张颜色各异的狰狞鬼面来，明堂大喊道：“等等！我有话要问——”

    来不及阻止，那风瞬间吞噬了顾老爷的身躯，愈旋愈速，仿佛要生生剜去他的血肉！顾老爷哀嚎起来，棠仰扯着明堂衣袖向后退了几步，邪风原地钻进了土里，只留下了一具干瘪的皮囊在原地。

    适才还面目俊朗的顾老爷此刻已成了油尽灯枯的老人，皮肤松垮地垂下来，两手向前伸着，仿佛徒劳地要抓住什么。浑浊两眼不甘地瞪大，望向院中那口棺木。

    “死了。”棠仰从明堂身后探出头来，简短道。

    “快走。”明堂来不及感慨，抓着棠仰的袖子就往外走，边走边说，“顾府上一定还有活着的下人，他们看见了会报官的，剩下的就交给官府了。”

    棠仰被他拖着，不解说：“你跑什么？”

    明堂头也不回道：“被人看见了我们解释都解释不清！”

    两人从后门跑了，故意将门大敞开。曾经典雅宽大的宅邸被贪念填满了，留下自作自受的恶果再度清空，等待着谁人发现，编撰成一个光怪陆离的故事，警醒着下一个来者。

    直到快回了方宅，明堂才放慢脚步，棠仰终于没憋住笑个不停，笑够了才拍着明堂的肩膀道：“你做了什么亏心事这么怕官。”

    明堂无奈道：“我们平头老百姓，哪有不怕官的。”

    方宅里，老猫上蹿下跳，多嘴打听着后续。棠仰添油加醋绘声绘色，听得老猫毛都炸起。明堂坐在门槛上看他俩瞎闹，不知不觉愁眉苦脸起来。这可好了，忙活两天，钱一分没到手。

    饶是如此，还是决定下馆子。宪城城里到夜也热闹，酒肆张灯结彩，街上人头攒动。顾宅的诡事长了翅膀，瞬间便取代了李家，成为茶余饭后新的谈资。两人一路走一路逛，听了不知多少个版本。棠仰手里抱着老猫，不禁感慨道：“真是坏事传千里。”

    “可不是。”明堂点头附和说。

    对面有个人同他们擦肩，又转回头兴奋地说：“哎，你这猫可真丑！”

    老猫举起爪子要挠他，被明堂按了回去。那人缩缩头嘟囔着“还能听懂人话”走了，棠仰乐得不行，挠着它下巴说：“你看，不是只有我说你丑吧！”

    老猫不服，在街上公然说人话道：“人家明堂怎么就不说！”

    棠仰立刻把老猫那张贼兮兮的老脸举到明堂脸前，“明堂，你说它丑不丑？”

    明堂看看眼内充满渴望的星星的老猫，又看看身边满面春风的棠仰，揉了揉额角沉默了。老猫大怒，从棠仰怀里挣脱出来扭头跑了。

    尽管钱袋吃紧，也还是凑了桌好菜，算是庆祝一桩事了。虽说顾家此事离皆大欢喜太远，但总归是沉冤得雪，也算造化。自从明堂来了，棠仰顿顿吃得好，心情大好，也就忘了打探青鬼的那句“仙君”。

    不过，回去的路上，他还是回忆起来，光明正大敲诈说：“一串糖葫芦，我就当没听到。”

    明堂见他在兴头上，两眼亮晶晶的，比天上繁星还耀眼几分。他默了片刻，低声说：“你是木灵，对吧？”

    棠仰脸瞬间垮了，一言不发扭头就走。明堂心里咯噔了声不敢再接，小心翼翼地跟在后面。

    方宅仍是没人点灯，后门开了条缝，远远的，棠仰看见有个年轻美妇站在门口，背着个小包袱不安地搅着手。

    那妇人也看见了棠仰，犹豫了下，没有上前。棠仰面无表情地走到门旁，妇人屈膝揖了揖，问道：“是明堂道长吗？”

    明堂也跟上来，听见自己名字从生人嘴里冒出来，还没开口，棠仰侧了侧身道：“找他。”

    他闪身进去，把门掩上。

    第三桩往事

    妇人也被棠仰突然甩脸给吓到了，呆呆地望着门手足无措。明堂干咳了两声解释说：“冲我的，不是冲你。”

    妇人这才松了口气，明堂接说：“我是明堂，夫人有事？”

    “失礼了，”妇人又作揖赔罪说，“深夜叨扰实属无奈。”

    明堂见妇人虽衣着朴素，却干净整洁，说话也算讲究，刚想开门邀人进去，又想到她一个妇人家，好像影响不太好，正犯难时，妇人自我介绍说：“我是隔壁俪县外的陈刘氏。”

    俪县距宪城不远但也不近，陈刘氏孤身一人，明堂微讶，果然，她又说道：“我走了一整天过来，现在才到，不然是不该此时叨扰的。”

    “这，辛苦夫人了。”明堂干巴巴地回说。既然能走了一天过来，想必是上门生意。明堂想了想，还是把门拉开了请说，“要不我们进去说？”

    陈刘氏犹豫片