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    些，冲拉扯的一人一猫道：“这样吧，我借马来和棠仰一道去，一个时辰左右就能来回。”

    棠仰愣了下，盯着他铁了心似地嘴硬说：“与你无关。”

    老猫挠他一下，转头对明堂道：“你快去啊！”

    明堂点头，忙跑去借马了。棠仰瞪老猫一眼，似是怪他多嘴，老猫不客气地瞪回去，“你还瞪我！万一他家还有人见过你认出来怎么办？商安没死也得被你吓活了！明堂跟去还方便些。”

    “这件事同他一点关系都没有，把他牵扯进来干什么。”棠仰嘟囔说。

    这些天也算在宪城混个脸熟，明堂很快便借到马回来了——虽然还是一匹。老猫本来闹着也要跟去，差点没把马惊尥蹶子了作罢。这回换棠仰坐在后面，他一言不发，手轻轻拽着明堂的衣角，明堂只顾快马加鞭，半侧头冲他道：“抓紧点，把你颠下去！”

    话刚一脱口明堂又后悔了，扭回头去改口说：“商安是什么人？”

    棠仰低声道：“你不是听老猫说了嘛，一老头。”

    明堂思量片刻，回想起棠仰状似伤感，那伤感却似乎并不为了商安而来，试探着说：“要是个老头，哪天摔一跤没了也是常事。”

    棠仰在他肩上拍了一巴掌，“你没听我说他下午才死晚上便要出殡嘛！他这个年纪死了也算喜丧，急着出殡做什么。”

    在方宅里听老猫讲商安住在东河旁，明堂本以为是个临渊而居的小渔家，哪成想到了后才知道也算半个大户。灵堂摆得利索，满屋孝子贤孙哭得昏天黑地，棠仰到后却又犹豫了，站在拴马石旁不肯过去。远远朝着满堂披麻戴孝的人堆里看，蹙起眉说：“他最疼的小孙子怎么不在？”

    明堂也是头回参与白事，顿时犯难，两人正犹豫着，回身便见有个身着孝衣的彪形大汉站在身后，红着眼圈恶狠狠地说：“你们俩鬼鬼祟祟站这儿半天了，看什么看！”

    棠仰撇撇嘴，明堂赶忙硬着头皮拱手道：“我们是商先生旧识，听说商老先生没了，过来看看……”

    大汉见两人年纪轻轻却自称“旧识”，有些不信，刚要开口，棠仰在一旁淡淡道：“你是商康吧？商安的长子。”

    大汉顿了下，没料到棠仰认识自己，态度放好了些，棠仰继续说：“你儿子商念呢？”

    商康表情又变，瞥了眼灵堂。明堂见状脑子转过弯来，上前说：“我们自宪城来，我叫明堂，是个小道士，当家的不妨打听一下，兴许有人听过我的。”

    “你们在这儿等一下。”商康擦了擦眼眶，转身回了宅院。明堂看眼棠仰，小声嘀咕说：“看来你说中了，他家有事。”

    商康没一会儿便又出来了，还领着个下人。再见二人态度放恭敬了不少，稍拱了供手道：“家母想见二位，我还得主持家事，叫小放领你们去。”说罢，他便转身走了，看样子也并不想和明堂棠仰牵扯太多。那小放年纪不大，领着二人绕了大半圈从后门进了商家宅子，棠仰一走进去就放慢了脚步，小声对明堂说：“我不进去屋里，在门口等你。”

    还没等明堂回过头问为什么呢，小放已经把两人领到了内堂。商老夫人一手拄拐，一手被个披麻戴孝的媳妇掺着，就等在外面。棠仰脚下一顿，腾地就闪到了明堂身后，那老太太满头白发，眼睛却没花，早看见了棠仰，布满皱纹的脸颤了颤，拄着拐踉跄地上前几步。

    他家媳妇要掺，被老太太推开了，挥起拐杖嗓音沙哑道：“你们都走，都走。”

    小放犯了难，瞥眼去看那媳妇。媳妇擦擦眼泪点头，小放立刻退下了，媳妇冲老太太道：“娘，我们先退下了，有什么事就喊一声。”

    她冲明堂和棠仰揖了下，扭身也退下了。商老太太颤巍巍地推开客堂的门要进去，明堂怕她没留神再摔了，忙掺了把叫她迈过了门槛。

    两人进到屋里，回头却见棠仰半侧身站在半下午白生生的光里一动不动。瓦檐上细小的灰尘旋转着落地，商老太太一手死死掐着明堂掺她的那只胳膊，回头冲棠仰缓缓道：“沈家哥哥，你不进来吗？”

    明堂睁大了眼睛。

    第四桩往事

    商老太太见棠仰仍是一言不发地站着，自己走到圈椅前坐下，明堂这才松了手立在旁边，一时倒像他是下人。老太太斜着眼睛瞥他，这才想起还多了个人，问说：“你是谁啊？”

    明堂揉了揉太阳穴，刚要回答，棠仰总算是走了进来，顺手带上了门，替他说道：“他叫明堂，是个道士。”

    商老太太点点头，对明堂视而不见，只对棠仰道：“沈家哥哥，吃莲子糖吗？”

    她边说边从袖口摸出个绣花小锦囊来，解开系带。明堂偷瞄了眼，里面真的装满了裹好糖霜的糖莲子。他心里咯噔一声，坏了，这老太太不会是棠仰的旧情人吧。

    棠仰终于缓缓笑起来，走到商老太太身前蹲下身，慢慢地大声说道：“我不爱吃了，你吃吧。”

    商老太太也笑，皱巴巴的脸仿佛年轻了些，说出的话倒很犀利，“我耳朵不背，你好生说话。”

    棠仰笑容僵了下，难得见他吃瘪，明堂忙抿嘴憋住了没笑出来。棠仰不忘瞪他一眼，站起来步入正题道：“小蓉，这儿没有外人，出了什么事，你便直说吧。”

    李蓉置若罔闻，慢悠悠地收起锦囊，自顾自讲道：“我那时便猜过，你莫不是，真的是神仙下凡。商安说我白日发梦，他若没死，瞧你一眼，如今也该信了。”

    棠仰并不接茬，起身不语，李蓉只兀自絮叨着回忆说：“喜子没了后，我们去沈家找过你很多次，沈叔说从来就没有过你这个人——”

    “别说了。”棠仰蓦地打断了李蓉，脸上阴晴不定，两眼沉了下去。李蓉仿佛也才从旧日中惊醒，眨着浑浊的眼呆呆道：“沈家哥哥，对不起——我老了，糊涂了……”

    明堂在一旁听着，三言两语便把这几个人的关系理了出来。想必这个李蓉，还有死了的商安、棠仰，以及那个不能提的“喜子”。四人是青梅竹马，儿时玩伴。

    儿时……棠仰的年龄可对不上了。

    明堂胡思乱想着，棠仰颔首咬着下嘴唇半晌，忽然出声道：“小蓉，我不是神仙，是妖。”

    明堂一怔，没想到棠仰就这么说出了口，李蓉也是顿在原地，棠仰一股脑继续说：“沈家