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处，回到往北的队伍里。” 一行人趁着夜色就此离开，一直到出了城门，萧珏的声音才从马车里传来，“那个灯笼，帮孤留着。” 第97章 入夏之前，小县城里上方终于聚起了云头，雷声轰鸣，隐隐有下大雨之势。 春雨贵如油，之前连着两个月都没怎么下雨，庄稼人早就愁的不成了。 之前三月清明的时候，姜桃回去拜祭原身父母，见了姜老太爷和老太太一面，二老就一直在念叨今年年景差，怕不是要大旱了。 要是发生了旱情，不管是地理刨食儿的还是城里做工的，生活肯定都要受到影响。 好在如今终于要下雨了。 因为天色阴沉，下午的时候屋里就没什么光了。 姜桃还是很爱惜自己的眼睛的，下雨之前天光不好她就放了针线，后头听到雷声了就去收衣服了。 王氏和李氏她们在绣坊做了几个月，都挣了十几两身家，也不像从前那样不肯休息了，就也跟着一道放了针线，帮着姜桃收衣服，之后大家伙儿就凑在一道说话。 因为知道这场雨是好事，所以大家的神情还挺松快。 王氏的男人消息灵通，正好这会儿她就和众人分享道：“前头听说皇上让太子去了北方体察民情。咱们这儿都下起雨了，就是不知道其他地方如何了？若是其他地方还旱着，也不知道那小太子能不能办好差事。” 老百姓虽然没见识过什么皇帝太子这些高高在上的人物，但是本朝言风开放，只要不是说什么犯上作乱的话，朝廷也不会追究，所以百姓们茶余饭后就免不了提上一提。 小县城地处偏远，对京城的动向了解得很慢，但是太子来北方体察民情这样的大事还是都有所耳闻的。 “王姐姐操心那些干啥？皇帝对太子多喜欢，难道你没听说过？” 四年前国仗谋反的事情街知巷闻，那时候百姓们都在私底下议论，说国仗是太子的外家，这肯定得牵连到太子啊，那储君的位置多半就要换个人来坐了。 可那事都过去四年了，国仗和皇后一干人等都入土多年了，太子还是之前的太子。 而且近几年皇帝年迈，听说渐渐地让太子接手政务了。 “也是，”王氏点头道，“就算其他地方真发生了大旱，太子能来走上一遭都算是头功一件，百姓们只会念着他的好。” 姜桃不是很想谈起京城的事情，总让她回忆起自己稀里糊涂的上辈子，就也没插话。 不过皇帝都肯让太子出京在百姓面前露脸了，想来是真的没打算换继承人了—— 像王氏他们说的，天灾这种事大家不会怪到太子头上，就算是最迷信的朝代，天象不好也只会怪到当政的皇帝头上。所以太子此行不管顺不顺利，都能在百姓面前树立自己关爱民生的好形象。 民心如水，能载舟，亦能覆舟。 历朝历代忌惮太子的皇帝都只会把太子拘在宫里，不让他和百姓接触，更别说让他建功立业。 皇帝这是在给太子做脸，树立威望，就是不知道太子到底什么时候能继位。 姜桃对现在的安稳小日子很满足，只盼着太子早些即为，好让沈时恩从苦役中解脱。 不过这种话就不是闲扯了，涉及到皇权纷争，再开放的言风都不好说这些的。 所以她也只是在心里期盼着，并未表现出来。 没多会儿外头雷声大作，瓢泼大雨倾盆而下。 这已经不是大雨，而是暴雨了。 这时代城里人虽然大多都是住的瓦房，但房子到底不如现代那样稳固，漏雨透风是很常见的事，若是经年不修葺的老房子，屋顶被暴雨冲垮都有可能。 王氏她们也就不闲聊了，各自起身回家去了。 傍晚的时候弟弟们回来了，三个人各打了一把伞，但还是半边身子都湿了。 尤其是小姜霖，他要强不肯和哥哥们同打一把伞，但风大雨大，他小小一个人根本撑不住伞，整个人像水里捞出来似的。 “你说你怎么不让你哥哥抱你回来？回头着了凉吃苦药的时候可别在我跟前哭鼻子。”姜桃无奈地说他，一边拿了干布巾分给他们。 两个大的自己擦，小姜霖则由她帮着擦。 “这有啥啊！”小姜霖挺着胸脯，自豪道：“男子汉大丈夫，风里来雨里去！” 话音刚落，姜桃把他滴着水的外裤给扯下来了。 “姐姐你干啥啊！”小姜霖顿时急得胖脸蛋通红，连忙捂住裆部， “我还能干啥？”姜桃好笑道，“我摸着你里外都湿透了，擦也擦不干，给你把衣服脱了换身干的。” 他眼下也就五岁，外裤里头还穿着姜桃给他缝的四角棉布内裤，姜桃也不知道他为什么大惊小怪。 “我自己换！”小姜霖自己把外衣一脱，扯着炕上的小被子裹住自己白胖的身体。 姜桃拿过来干衣裳，他还不肯在人前穿，非要拿进被子里慢慢换。 “湿内裤也要换啊！”姜桃看他是真的知道羞了，就转过身去没看他。 萧世南和姜杨两个在旁边都乐坏了，萧世南对着小姜霖挤眉弄眼道：“男子汉？我看你这男子汉也不怎么样。” 小姜霖梗着脖子道：“你们光会笑话我？让姐姐给你脱裤子，看你们怕不怕？” 姜桃看两个大的光顾着说风凉话也不去换衣服，就点头道：“是啊，你们是不是也在等我给你们脱？” 她刚往前走了一步，萧世南和姜杨就见了鬼似的拔腿往自己的屋子跑。 没多会儿沈时恩也回来了，他比萧世南他们还淋得厉害，连把伞都没寻到，说是在水里泡过也不为过。 不过他身体底子素来好，日日都是凉水冲澡，倒也不让人担心。 姜桃在他们回来之前就准备好了姜汤，换好了衣服四个人排排坐在炕上，一人手里塞了一海碗。 家里没人爱吃姜的，因此一个两个都是愁眉苦脸。 但是姜桃就站在旁边盯着呢，也没人敢耍滑头偷偷倒了。 最后还是沈时恩先闷完了一碗，其他几个小的才跟着动起来。 热辣辣的姜汤下肚，身上的寒气被驱散，几人的手脚很快就暖了起来。 简单地用过夕食之后，弟弟们依旧回屋写功课，沈时恩收拾碗筷去洗，姜桃擦了桌子，去灶房送抹布的时候却发现洗好碗的沈时恩正站在廊下发呆。 姜桃看他在想事情就没去打扰，只是等她换洗好抹布都过去快一刻钟了，沈时恩还是在兀自出神，她就觉得有些不对劲了。 “是出了什么事吗？” 沈时恩摇了摇头，沉默了半晌才接着道：“家里还有银钱吗？” “有的。这段日子绣坊一直有进项，前头你打虎官府奖赏的那