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    “花园的假山没有了，好像是有一回小珏被我哄着爬上去，然后摔了下来。他爹都没说啥，我爹就把我好一通骂，那假山后头就没见过了。”

    因为他的童年几乎都是和沈时恩、萧珏他们一道过的，他们两个如今一个是沉稳寡言的国舅，一个是少年老成的新帝，他虽然人后可以和他们胡闹，但人前还是知道要维护他们的形象，就只是压着嗓子小声同姜桃介绍。

    曹氏见到了阔别四五年的儿子，正是看他不够的时候，但萧世南和姜桃笑着说话，还特地把声音压到一个旁人听不见的大小，就好像她这当娘的反倒成了个外人似的。

    但是姜桃他们是客人，曹氏也不好说什么。

    没多会儿一行人到了待客的正厅，英国公等人落座了，萧世南还在和姜桃谈笑风生。

    曹氏心里酸涩，转头去了灶房盯着下人准备午饭。

    后头萧世云寻了过来，进了灶房就笑道：“娘怎么亲自来这种地方了？都忙活一上午了，仔细别累坏了身子。”

    萧世云十四岁，面容和他哥有五六分相似，不过不同于萧世南的阳光俊朗，他稍显瘦弱，面色也比一般人差一些，文质彬彬的。

    他素来贴心，曹氏怕灶房的烟火气熏坏了他，一边把他拉到外头一边道：“你身子本就不好，下床了乱跑什么？”

    萧世云敛眉惭愧道：“我做弟弟的，本该是亲自去接大哥的。身子骨却没用的很，喝了药躺到方才才好些。”

    “这有什么，你身子骨本就弱，你大哥当哥哥的肯定会体恤你的。你别想这么多，先去前头和你爹他们说话，圣上来了，你二表哥和二表嫂他们也一道过来了……”

    萧世云闻言一愣，眼中闪过一丝异色：“二表嫂？”

    曹氏看他愣住了才解释道：“你二表哥在外头那么些年成亲了啊，是个秀才家的姑娘。前几天我和你爹就都知道了，但那会儿你不是身子不舒服嘛，就没特地和你说。”

    萧世云很快收敛起了自己的情绪，只点头道：“原来是这样。”

    母子俩去了前厅，曹氏笑呵呵地把萧世云介绍给众人。

    萧珏和沈时恩其实对他并不陌生，不过他打小就偏文弱，和他们玩不到一处，就只是普通亲戚间的来往。

    这介绍也就是主要介绍姜桃和萧世云认识。

    姜桃第一次见到萧珏的时候，就因为他眉眼间和沈时恩有几分相似，而对他有莫名好感。

    萧世云和萧世南是亲兄弟，长得是更为想象的。

    但或许是因为世子之位的事，或许只是没有眼缘，姜桃第一眼见到他就觉得背后凉凉的。

    这种感觉很奇怪，明明对方只是个文质少年，十分客气有礼地喊她“二表嫂”。

    但他的眼神……总之让姜桃很不舒服。

    不过两人也没说上几句话，英国公把萧世云喊到身边，主动把话题扯到萧世云身上，言谈间对这个儿子他是很满意喜欢的。

    特特说那些的目的也很明显，就是让萧珏别犹豫了，那请封世子的折子该批就批了吧。

    萧珏和沈时恩面上不显，心里都是门清。

    姜桃也听出了他的意思转头去看萧世南——他大概是最没听懂的，在旁边乐呵呵地陪笑，笑完还问他娘说：“小云这几年看着没怎么变，还是那么瘦，是不是身子还不怎么好？”

    说到这个曹氏也打开了话匣子，她满脸慈爱地道：“你弟弟的身子骨素来不如你，前些年咱们家被禁足不得外出，吃穿用度都指着人往里送。我和你爹苦一些便也罢了，你弟弟的补药断了实在是让人心疼。如今我什么也不指望，就希望他平平安安地长大就好。”

    男人们坐在另一边说话，姜桃和曹氏坐在另一边，把她的话全听到了耳朵里。

    姜桃面上依旧带着笑，但其实在没人察觉的时候她已经深呼吸了好几下。气得！

    听听这话说的，在家里不能出去，吃穿用度有人往里送，小儿子少吃了补药就是辛苦了！

    萧世南正经当了几年苦役啊！

    英国公府的生活和他经历的那些相比，也配说一个“苦”字？！

    而且什么叫“不指望他什么”，世子之位都想给他了，还要什么指望？咋的还想让他做皇帝去？

    也就是现在身份不同了，场面上的礼仪得维持住，不然按着姜桃心性，这会子就该怼这偏心眼的夫妻两个！

    没多会儿下人来说午饭准备好了，可以上菜了。

    英国公祖上就是地里刨食儿的庄户人，因此饭桌上规矩也不大，下人布好菜就退到了一边。

    英国公请萧珏坐在上首，而后众人依次落座。

    因为是家宴，这顿饭就没有特地分桌，但好在英国公府的桌子的和门第一样气派，几人依次坐下也并不拥挤。

    萧珏先动筷，而后其他人也跟着起了筷。

    小姜霖早就饿了，但他在人前还是很乖巧的，一直没吭声，闻着饭菜的香味，肚子小声地“咕咕”了两下。

    萧世南哈哈一笑，问他想吃什么？然后就要给他夹菜。

    小姜霖是会自己吃饭的，不过个子小，坐在英国公府高大的饭桌前只露出一个小脑袋。

    姜桃笑着摆摆手，说：“你不管他。我来照顾他就成。”

    萧世南这才自己吃起来，赶了一上午的路，吃的又是最喜欢的家乡菜，他格外的好胃口。

    萧珏和沈时恩、英国公他们则是一边喝酒一边说着朝中无关痛痒的事情。

    姜桃给小姜霖夹了几筷子菜，偏过头的时候发现曹氏正在瞧她。

    两人方才已经见过了礼，曹氏也知道她是秀才家的姑娘，但看她不论是福身行礼还是餐桌礼仪，都好的挑不出半点毛病来，不觉都多打量了几眼。

    目光碰上了，曹氏便只能找话题来和她说，但其实也是在没话聊，又不相熟，年纪和身份阅历都不对等的。曹氏的能问的也就是“家里几口人啊？”、“过去在家里过的怎么样啊？”、“路上辛不辛苦啊？”之类的。

    姜桃虽然不喜她对小儿子偏心，但场面上也不能下她的面子，一一答了。

    两人寒暄了一阵，姜桃眼疾手快地一边按住小姜霖，一边对着萧世南微微抬了抬下巴。

    这一大一小两个是不老实的，看曹氏一直在和她搭话，都想偷酒喝，眉眼官司已经打了好一阵了。

    萧世南的酒盏已经捏在手里了，小姜霖则是试图从椅子上下来。

    姜桃虽然一直在和曹氏说话，但带了那么久的孩子，早就练就了眼观六路，耳听八方的本事，余光把他俩的小动作看的一清二楚。

    被她一按一指，大的那个放了酒盏，小的那个又坐回了原位。

    曹氏讪讪地笑道：“你家弟弟年岁小不能碰酒，但小南都这