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    带着和从前一样意气风发的笑容，便下意识地以为他在外头过得很好，提着的心放了下来。

    后头萧世南在英国公只吃了顿饭，屁股没坐热就来沈家住了，再后头他又回去一次，因为贡缎的事闹了不愉快，她光顾着泛酸埋怨，竟没想起来关心他这些年在外头到底怎么过的。

    萧世南晾完衣服扭头才瞧见她，笑着上前问：“娘和嫂子说完话了？”

    他心无芥蒂的笑再次刺痛了曹氏的心，她强忍住眼眶的酸涩，以打商量的口吻问他：“你爹和你弟弟出门了，家里只我一个，你能来陪我说说话吗？”

    萧世南道：“这有啥？”然后转头看向姜桃。

    姜桃点头之后，他才和曹氏一块去了隔壁英国公府。

    姜桃接着做针线，心无旁骛地做了一阵子，没怎么觉得一个下午就过去了。

    傍晚的时候萧世南从隔壁回来了，他显得比平时的时候还高兴一些，进屋先吃了一盏热茶，才笑着道：“我娘今天和我说了好多的话，小时候我弟弟身子不好，她都是围着弟弟转，上一回这么和我说话，好像还是我随二哥出京之前。”

    姜桃见他是真的高兴，便抿唇笑道：“那可不是，你随你二哥出京之后可不是没回过家？你娘想和你好好说话都没机会呢。”

    萧世南搔了搔头，说：“对哦！”

    然后他又自顾自笑起来。

    他也是个心肠软和、很重情义的，不然不会因为姜桃照顾了他一两年，他把姜桃当成亲姐姐那么尊敬爱护。

    世子之位于他眼中从来不是什么紧要的东西，爹娘平等的爱才是。

    他像个傻子似的笑了一阵，又掰着手指算了算，就算他自己在爹娘心里只占了三分地位，但是他还有他哥、他嫂子心疼，还有萧珏、姜杨和小姜霖关心……反正不管怎么算，他得到的关爱都不比萧世云差，心上那一点点郁结也终于完全舒展开来。

    他轻松地叹出一口长气，而后看向姜桃的时候忽然面色古怪了起来。

    “嫂子，我娘刚和我说了一件事，我二哥他……”

    第155章

    萧世南告他哥的黑状也不是一回两回了，这天早上已经又告了一次。

    因为本朝是五日上一朝，萧世南以为只有沈时恩上朝的日子才会需要起那么早练功。

    他前一天浑玩到半夜，刚合眼没两个时辰，没想到同样是天擦黑的时候，沈时恩又把他从被窝里拎了出来。

    又是一通操练到日上三竿，累得他中午吃饭都多吃了两碗。

    “又偷偷告我的状？”正巧沈时恩从外头回来听到了他的话，笑骂道：“你可别狗咬吕洞宾。”

    萧世南顿时把到嘴的话咽到了肚子里，有些慌张地站起身，说：“没有没有，我说着玩儿呢……唉，都这个时辰了，我去看看灶房里夕食准备的怎么样了。”

    姜桃看他这样子觉得有些不对劲，转头看向沈时恩问：“你又有事瞒我？”

    沈时恩说怎么会，“自打你上京来，我不是在外头办公就是在家陪你，哪里来的事瞒你？”

    姜桃一想也是，沈时恩连他对皇家的那种猜想都和她说了，还能有什么秘密比那更重大？

    加上萧世南那性子也跟孩子似的不着调，姜桃笑了笑也就没放在心上。

    而萧世南这边，出了主屋他没去灶房，而是在院子里愁得直转圈。

    下午曹氏告诉了他一件事，说他们上京之前，沈时恩去过一趟宁北侯府。

    当时他听完还没明白，奇怪地道：“这家听着有些耳熟，不过勋贵之间来往本就寻常，娘怎么特地提起这个？”

    曹氏无奈道：“我看你是出京几年把京城的事都忘了，宁北侯府……早前和你二哥定亲的那家啊！”

    萧世南“哦哦”两声点了点头，道：“那正常，我二哥是个重情义的。”

    曹氏唏嘘： “确实，那姑娘是个命苦的，只因为和你二哥定了亲，当年沈家事发，宁北候直接把她送到了庵堂。那会儿你二哥还关在死牢里，我和你爹为了救他四处奔忙，就没腾出手来照顾那姑娘。当时我私心里还想着等你爹把你二哥救出来，把那姑娘和你们一道送出京去。没想到没过多久，庵堂里不知道怎么就起了一场大火，那姑娘……唉，才十几岁的年纪，连个全尸都没有，坟冢牌位就更别提了。”

    终归是一条曾经鲜活的人命，萧世南也跟着叹了口气。

    “那些先不说了，那姑娘命苦，沈家平反了，他那个冷心冷情的爹和后娘才想着给她立衣冠冢，你二哥参加立冢本在情理之中。只这个没什么好说的，但是我最近听说，宁北侯过继了一个旁支的女孩儿，和那姑娘很是相似。我估摸着是想往沈家送。”

    听到这个萧世南才重视起来，当即就道：“这家人疯了不成？我哥和我嫂子好的跟一个人似的？瞧得上他家姑娘是谁？”

    曹氏见他要急，忙道：“宁北侯府没对外说过，只是透出来一些风声罢了。你千万别闹出来，不然到时候难看的可不是宁北侯府一家，连你嫂子的颜面都得扫地。”

    事关姜桃的颜面，萧世南只能把想打上宁北候府的冲动压下来。

    “再有几天就是太皇太后的寿辰，估摸着得到时候宁北侯府会先把那姑娘带到人前。你先提醒你嫂子几句，让她心里有数，也劝她两句，千万别和你哥闹。这种后宅里的事，你哥一个大男人估计连风声都听不到。他也是被蒙在鼓里的。但最好你和你嫂子说这些的时候避开你哥，别让他觉得我们好像在成心挑事儿一般。”

    其实曹氏本来是想自己和姜桃说的，但因为前头的事两人算是闹了不愉快，她这天上门也瞧出了姜桃客套微笑下的疏离，疏不间亲，她也就不好开口了。

    萧世南点头说知道了，听了这事儿也就没在英国公府多待，回来了就想和姜桃说。

    怎么都没想到正好沈时恩回来了。

    不过他愁了会儿也没多想，寻思着反正他哥出门的时候多，他有的是机会和姜桃说这桩事。

    但隔天沈家出了一件大事，姜桃国公夫人的诰命文书送来了！

    而且还不是萧珏那边的人送来的，是太皇太后身边得力的大太监亲自来送。

    太皇太后是高祖的皇后，历经三代君王，地位超然。

    寻常世家女眷得她一句赞赏，都是光耀门楣的事，更别说是她宫中发出来的文书。

    那大太监送了文书还十分客气地同姜桃道：“过几日就是太皇太后的寿辰，她老人家十分喜欢您。宫中设宴那日夫人可要早些来。”

    姜桃受宠若惊地接了云凤锦的文书，让人送上赏钱。

    之后沈家变得越发热闹——早先是只有男人来拜访沈时恩，现下女眷也开始往这里递帖