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    ，她阿娘因为身体不好，精力不够，家里的内事都是她当家。

    因为当家当惯了，忽然让她去做小媳妇，赵姑娘一百个不愿意，故而提了这个条件，没成想韩家居然答应了。

    赵姑娘知道对方答应这个条件也是缓兵之计，但她一丁点不害怕，只要答应了，她就好行事。

    叶氏和梅香只听说韩明全火速定下了亲事，姑娘一好二好再没一丁点缺点。

    叶氏不管真假，心里也放心了。梅香听说后，心里冷哼，这么好的姑娘，能眼瞎了嫁给韩明全？

    还没等大房去赵家下聘，二房韩明辉要娶亲了。

    庄户人家婚假喜欢放在年底，一来不是农忙季节，族人都可以过来帮忙；二来秋收过后家里都有余粮，办酒席不寒碜；第三嘛，冬九腊月间，席面上剩的菜坏不了，可以留下慢慢吃。

    最重要的原因是，时人信奉年前娶媳妇来年抱孙子的规矩。

    韩明辉娶亲那一天，正好是腊月二十六，都快要过年了，韩敬奇和周氏忙碌了许久，总算把各色东西都备齐了。因为差了一些银钱，韩敬奇夫妇还从叶氏这里借了二两，叶氏二话不说就给了，只嘱咐二房不要对外头说。

    叶氏作为婶子，正日子这一天除了闷头干活也做不了别的。

    韩文富作为族长要主持婚礼，娶亲是热闹事，除了族人，各路亲戚都来了。

    门楼里有个桌子，才从县里回来的韩敬博今儿充当账房，帮着记录各家的礼钱。叶氏一大早就让明朗送了一百文钱礼钱，这在韩家族里算是厚的了。

    除了一百文钱，叶氏还送了周氏几斤菜籽油，又主动把家里的桌椅板凳搬了过来，今儿要开好几轮席面呢，韩敬奇往各家都借了不少家伙事儿。

    明朗跟着韩敬博一起记账，叶氏主动到厨房帮忙。族里所有的妇人都在厨房听掌厨的大师傅指挥，择菜、洗菜、洗碗......

    叶氏因为和周氏关系好，干活肯下力气，那等洗猪大肠之类的粗活，她都抢着干。

    等新人迎接来了之后，许多人都去看新娘子去了，只有叶氏仍旧闷头在厨房干活。叶氏心里清楚，她是个寡妇，不能往新人房间里去，怕人家忌讳。既然二房三房关系好，她就更不能去了，明辉是个好孩子，她希望这孩子能和屋里人白头到老。

    柴氏也没去，搬着小板凳坐到了叶氏身边，和她一起干活。

    “三嫂，明儿还上街不？”

    叶氏笑了，“上街，弟妹有什么要我带回来的？”

    柴氏笑着摇摇头，“那倒没有，三嫂家里如今越发兴旺了。再等两年，明朗长大了，三嫂就不用发愁了。”

    叶氏知道柴氏安慰自己，“弟妹不也是一样，你有四个儿子呢，老了以后享不尽的福气。”

    柴氏直叹气，“唉，都说儿子多了好。可眼见着他们都长大了，说亲多难呀。明全和我们明岳同年的，我们明岳还没说上亲呢。三嫂要是听说了什么适合的姑娘，一定要记着我们明岳。”

    叶氏点头，“那是自然的，明岳是个好孩子，弟妹不用着急，多的是人家嫁女儿只看女婿好不好的，家底倒是其次。”

    柴氏勉强笑了笑，“那我就借三嫂的吉言了。”

    堂妯娌两个一边干活一边说话，一个是怕自己寡妇身份不吉利，一个是知道自己家穷不去点人家的眼，故而一直坐在那里干活，基本没动过。

    梅香今儿只负责带着妹妹，她一个姑娘家帮不上什么忙。中途她还跑回家去了，等最后一轮席面开了之后，她才带着兰香过来了，后头还跟着小花点。

    村里的狗们最喜欢红白喜事了，小花点平日里最多只能吃一碗混了菜汤的饭。就这，它的伙食在韩家岗狗界里已经算好的了，许多人家养狗，从来不喂，只让狗自己找野食吃，或者吃一吃猪槽里的剩食。

    今儿有席面，村里的狗全都来了，在桌子底下钻来钻去，抢骨头，抢小娃儿们不小心掉下来的肉。

    除了狗，门口还来了好几个乞丐。乞丐们平日消息灵通，谁家要办席面，他们一大早就来了，一起依偎的大门外，主家都会给一碗饭，里头还能夹几块肉。

    梅香家里伙食好，她们姐妹倒不怎么馋嘴。

    同桌的都是族里的孩子们，有一些家里贫寒的，吃起来就凶的很。好几回，梅香刚把筷子伸出去，筷子底下的肉立刻被人夹走了。

    她也不好和那些小孩子抢，等后头再来了菜，她直接端过菜盆，一人分一点，大家都有，不用抢。

    有了这法子，孩子们都老实了，反正梅香姑妈（姐姐）厉害，大家都不敢不听话，好在梅香分的公道，孩子们也并不闹。

    热热闹闹地给明辉娶了媳妇，叶氏又开始继续忙碌。还有三天的功夫，她要上两次街，还要置办年剩下的年货。

    等到了二十九的下午，赶完了最后一个集，叶氏收回了所有的账，这一年，终于有了个圆满的结束。

    下午，叶氏难得悠闲地带着梅香一起操持家务。秦先生已经给学生们放假了，明朗带着弟弟在西厢房读书。

    母女两个正在厨房里忙碌，忽然，黄茂林又来了。

    叶氏欣喜地出来迎接，“茂林，怎地这会子来了？明儿就过年了呢，你前儿不才来送过节礼？”

    黄茂林嘿嘿笑了，“今儿做了最后一次豆腐，磨盘都停了。我下午无事，过来看看，婶子这里有没有什么活计需要我干的？”

    叶氏笑着让他进了厨房，“没有什么事情，我和梅香正在准备明儿要吃的菜呢，外头冷，到灶下坐一会烤烤火。”

    锅里正在把明天要用的肉炖一炖，灶下烧了劈柴，梅香抱着妹妹往里面坐了坐，给黄茂林让了个地方。

    二人相互看了一眼，彼此笑了笑，并没有说话。

    叶氏正在把锅里的鸡块往外捞，“既然来了，多玩一会子再走。。”

    黄茂林笑了，从怀里掏出个布包，“婶子，我阿娘昨儿买料子，多买了一块，我拿来了，可以给梅香和兰香妹妹一人做几张帕子，做衣裳怕是不够了。”

    叶氏笑了，“她们姐妹过年做了两身新衣裳呢，你家里有料子给你妹妹也使得。”

    黄茂林摸了摸头，“也不多，阿娘说留着做帕子，淑娴说太多了，就分了一半给我，让我给梅香带过来。”

    叶氏心里满意，小姑子好相处，梅香以后日子也好过一些。

    “你妹妹可真是个好姑娘，听说能干的很。”

    黄茂林点头，“是呢，我妹妹平日话也不多，家里的活儿，她虽然不如梅香干得好，但什么都能干，什么都愿意干。”

    说完，黄茂林把那块布塞到梅香手里。

    梅香看了看，是一块素色的桃红布，姑娘家做帕子顶好的。布