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呢！” 黄茂林出去跑了一天多，现在不想说周大郎那个夯货，先问了家里，“今儿早上的豆腐谁做的？” 梅香笑了，“有我这个东家在，你还怕没有豆腐卖！” 黄茂林笑了，“慧哥儿可听话？有没有好生做功课？以后可不能惯得他有坏毛病，老子辛辛苦苦挣下这份家业，他若不成器，我就一棍子把他撵出门！” 梅香忙嗔怪他，“胡说，慧哥儿乖的很。” 还没等黄茂林再去县城，周地主第二天就找了镇上的中人，要卖一百亩地！ 黄茂林老早以前就与中人打过招呼，若有人要卖田地，头一个要通知他！ 闻此讯，黄茂林立刻行动起来！ 他先与梅香商议，“周地主此次卖地，怕是为了周大郎的事情。一百亩地咱们家虽说吃得下，但此次四叔出了力，又借了明盛的脸面，不如咱们三家一起吃下这一百亩地？” 梅香点头，“你觉得合适就行，我现在就去与阿娘商议。” 梅香立刻抱着女儿回了娘家，叶氏听说之后也不反对，对女儿说道，“明儿先让茂林去问你四叔，看看他需要多少，剩下的我们两家分。” 梅香又悄悄问叶氏，“阿娘，弟弟们如今在读书，学堂的收益也没了，阿娘手里的钱够不够？若是不够我这里有。” 叶氏笑着点头，“放心吧，够！” 黄茂林先稳住中人，自己又往县城跑了一趟，把那二百两银子给了韩敬博，又说了买田地的事情。 韩敬博先接下了二百两银子，“张大人送了陆四公子一百两银子和一个漂亮丫头，我把这二百两银子都给他，多余的算是酬谢张大人。至于田地的事情，你回去与我阿爹说，买下三十亩，剩下的你们两家分。” 黄茂林连忙点头应了，“此事劳烦四叔了，周老爷说过，这几日会去拜访七爷爷与我岳母。” 韩敬博笑了，“周老爷为人倒是不错，就是不会教孩子。那周大郎草包一个，看着忒讨人嫌。” 黄茂林没想到韩敬博会开玩笑，也跟着笑了。 韩敬博留黄茂林吃了顿晌午饭，又写了份给韩文富的手书，就打发他回来了。 周地主心里清楚，他此次卖地，不出意外，还会落到韩家和黄家手里。 一百亩上等田，如今价值四百五十两银子！黄茂林一个人把事情都办下来了，韩文富和叶氏等黄茂林办妥了之后，先后把银子给了他。 梅香家里原来就有四十多亩地，如今又加上这三十五亩，已经有八十多亩地了。 周地主卖了地之后，转天先去拜访韩文富，送了厚礼，外加一些银子，韩文富接到儿子的手书之后，并没有拒绝周地主送的礼。 去过了韩文富家，周地主想着韩太太家里都是妇孺，他一个大男人不好上门，先带着厚礼来拜访黄茂林，把周大郎也带过来了。 一进门，黄茂林与周地主寒暄之后，周地主看向周大郎，周大郎扭扭捏捏的给黄茂林抱拳行礼，“多谢黄掌柜搭救我！” 黄茂林笑了，“无妨，都是乡里乡亲，搭把手是应当的。大公子既吃了这亏，以后少往县城里去也就是了。” 说完，黄茂林不再理周大郎，只与周地主说话。 双方说了一会子闲话后，周地主先掏出五十两银票，“此次黄掌柜为犬子奔走，小老儿无以为报，这些银子还请黄掌柜莫要推辞，留着喝口茶。” 黄茂林也不拒绝，只是他没想到周地主会送给他这么多，原以为最多二三十两也就罢了。 周地主给黄茂林送这么厚的礼，一是感谢，二是存了结交的心思。 黄茂林这边打发了，周地主又为难的看向他，“黄掌柜，韩太太家里都是妇孺，小老儿实在不好上门，还请黄掌柜代为转呈小老儿的心意。” 说完，周地主又掏出了五十两银票。 黄茂林看了看，“这样，周老爷随我一起去我岳母家，周大公子就在我家里候着吧。” 周地主连忙点头，与黄茂林一起去韩家。出来的时候，在门楼里把另外一份礼物带上了。 到了韩家之后，叶氏在前院儿子们的书房里招待了周地主，周地主再三感谢，呈上了礼物和银票。 叶氏推辞两句之后也接下了。 周地主说了几句感谢的话之后就要告辞，叶氏也没留他，黄茂林又带着周地主回家了。 黄茂林出于客气，留周家父子吃饭，哪知周地主并不客气，真留下来吃饭了。 梅香赶忙上街买了些鱼肉，又打了一壶酒回来，让细月去菜园里弄了些蔬菜回来，全部交给张妈妈处置。 黄茂林与周地主喝酒吃菜，周地主让周大郎给黄茂林斟酒。 周大郎虽说年纪比黄茂林大，但一事无成，见到黄茂林之后也不敢放肆，阿爹让他给黄掌柜斟酒，他也老老实实照做。 周地主喝了几杯酒之后有些上头，声音哽咽，“黄掌柜呀，你说的没错，再大的家业也遭不住一个败家子呀！就这一回的祸事，一反一复，我花了近五百两银子！五百两啊，我家里两年的收成都没了！” 周地主说到气愤之处，踢了儿子一脚！ 黄茂林安慰了周地主半天，周地主却越说越伤心，“从我太爷爷辈儿开始，几代人的辛苦，攒下这几百亩田地，如今已经去了近二百亩，若是家业都毁在我手里，我有什么脸面去见祖宗！” 周地主一边说一边哭，又一边喝酒，黄茂林只得在一边一直说宽慰话。 哭了一阵子之后，周地主把眼泪一擦，看下黄茂林，“黄掌柜，小老儿有个不情之情，还请黄掌柜帮我！” 黄茂林连忙说道，“周老爷请说！” 周地主看向周大郎，“他虽叫大郎，其实家里只有他一个。我与老妻惯了他二三十年，如今忽然要下死手管他，实在是忍不下心。想请黄掌柜替我管教他一些日子，打也好骂也罢，反正我看不见，只要能让他变老实就行！” 黄茂林愣住了，周大郎更吓呆了，“阿爹，阿爹我要回家！” 周地主拉住黄茂林的手，“黄掌柜，您是咱们平安镇年轻人中屈指一首的能干人，我相信您的本事，小老儿说到做到，不管您怎么管教他，挑大粪也好下田地也罢，我年纪大了，老妻心肠软，实在没有能力管好他。我们还能活多久呢，等我们死了，这个不成器的到时候不光要败光家业，怕是要卖掉妻儿，请黄掌柜救我一家人！” 黄茂林有些为难，替别人家管儿子，这要如何管呢！ 周地主再三恳求，就算黄茂林下狠手，只要留他一条命，绝不追究！ 为了表示诚意，周地主当场写了份契书，把周大郎算作伙计在黄家，为期一年，不要工钱，任打任骂！ 不管周