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    根除，却是难上加难，梅庚清楚，若水患不除，这些百姓还指不定能干出什么事来。

    临漳绵雨不断之际，西平王的奏折和南国细作已至永安，贪墨赈灾银、军中失踪案及两位朝廷命官的案子震惊朝野，楚皇震怒，下令将南国细作投入死牢，刺史程轩亦获罪流放。

    当初梅庚离永安时，众人大多都想着等他灰头土脸地回来，现在算盘却落了空。

    无论运河能否成事，依靠这一路而去的数件大案，西平王也必然能荣耀还朝。

    而同样，被西平王带在身边的五殿下也被朝臣们想起，如今朝堂之上情势紧张，若是西平王当真要扶持五殿下，这趟浑水便更乱，太子党先坐不住，折子飞花似的往龙案上送，通篇都是戳着五殿下的出身，有意无意地提醒楚恒之，谁登基都轮不到他个出身卑贱的皇子。

    可偏偏楚皇对此无所作为，权作没瞧见。

    旁人不知，他自然知晓，楚策被梅庚那混小子带去做了侍宠，自然不会帮楚策夺权，否则天子登基，第一个便拿梅庚开刀。

    可他这缄默不语的态度，仿佛是默认了五殿下争权一事，一时间朝堂的水又浑浊了几分，太子气得砸了东宫的双耳青花瓷瓶，倒是洛王乐见其成般，竟是一言不发。

    而远在临漳的梅庚也收到了来自永安的密信一封，洋洋洒洒长篇阔论地写了太子脸色如何难看，朝堂此时如何混乱，且提了一句永定侯卧病在床恐不日归天，虞易已是名正言顺世子爷，袭爵之事指日可待。

    虽说是将朝堂之事说的清楚，但这通篇废话一瞧便是出自风溯南之手，梅庚都不想看第二遍。

    “他对此事无动于衷？”楚策睁大的眼里掠过些许疑惑，眉心轻蹙，“你风头正盛，我又是皇嗣，他怎会不理会此事？”

    梅庚一时心虚，他自然知道原因，却不知如何告诉楚策。

    那老王八蛋估计是以为他强迫了小策做男宠，如此一来自然不敢放权给他，换言之，只要有梅庚在，楚策便没了登基的希望，楚恒之自然是放一万个心。

    楚策何等聪明，瞧见梅庚神色微妙，便猜出些什么，当即略眯起眼问道：“你做了什么？”

    梅庚沉吟片刻，索性如实道：“此次带你北上，我同那位说欲将你带身侧做个娈宠。”

    楚策怔忡片刻，旋即轻轻哦了一声，便没了下文。

    “小策。”梅庚叹了口气，起身走过去将窗棂旁的少年揽入怀，轻声安抚：“不必为他伤心。”

    楚恒之从未在乎过这个小儿子，否则怎会任他在宫中吃苦不闻不问，甚至由着梅庚为所欲为。

    楚策却轻轻笑了一声，意味难猜，缓声道：“五味曾说起过，那夜是他强迫了母亲，事后母亲因不愿为妃而匆忙离开，却不曾想腹中有了我，不得不冒死求见，他便封了个才人位分，待我出生后才晋了妃位，可我记事起，母亲这个淑妃过的还不如宫中最低等的下人。”

    这是他前生也未说起过的，梅庚听得认真，不时轻拍少年脊背以作安抚。

    即使是前世，楚策似乎也对此事忌讳莫深，从不轻易提及。

    缓了口气后，楚策又自嘲嗤笑：“几次问起，五味闭口不言，直至有次太子说漏了嘴，他说我并非父皇亲子，更不是皇室血脉，我便明白了母亲究竟是因何失宠。”

    梅庚惊诧不已，低眸细细打量着楚策的眉眼，惊疑不定道：“你真不是皇嗣？”

    若是这么说来，便顺理成章了。

    前世他暗下杀手，除掉太子嫁祸洛王，借此一举除掉两个心腹大患，老二早夭，老三还在宫外，便只剩下楚策这个最小的皇子，楚恒之才不得不立他为太子。

    楚策递去个无奈眼神，幽幽道：“我怎么知道，母亲又不曾说过，若我真另有生父的话，这么多年也没见过。”

    梅庚暗暗点头，倒也是，淑妃病逝时楚策还是个小不点，哪里会知道自己到底是不是楚恒之亲生的。

    还未开口，便又听闻楚策认真道：“总不会是五味。”

    梅庚：“……”

    也，有些道理。

    ——

    阴雨不断，漳河堤坝岌岌可危，随时有决堤之势，氤氲蔽日，这一方天地便仿佛成了囚笼。

    显章十五年，梅庚记着并未有过严重水患，可瞧这架势，恐怕决堤是早晚的事。

    莫非因他重生，这天灾也有所变动了？思及回来后将前世轨迹变动，梅庚心中惴惴不安，除却处理临漳公务，便是同几个工匠研究运河一事。

    挖掘运河所需费用极大，朝廷又拨不出银子来，工匠们从最初的热血沸腾，到现在只能苦笑着道：“王爷，若是没有银子，咱们再怎么计划也是无济于事，何况如今降雨颇多，只怕运河也是远水解不了近渴。”

    梅庚心知肚明，摆了摆手道，“运河势在必行，至于银钱方面，交给本王来就是，尔等且瞧如何动工就是。”

    如何动工，自何处开挖，梅庚早已写得清楚明白，即使是这几位工匠也只寻出几处不算什么的错处，堪称完美，当即对这西平王肃然起敬。

    见西平王主动揽下银钱之事，工匠们面面相觑，随即不约而同道：“王爷高义。”

    “不妨事。”西平王坦然回应。

    但他并没有打算自掏腰包——毕竟，西平王府也很穷。

    先前从程轩府中搜刮出的巨款，梅庚并未上缴国库，而是以运河为名留了下来，至于剩下的，便从各地的富庶商家以及有钱官员们身上出便是了。

    穷苦的西平王把算盘打得啪啪响。

    可惜运河还未动工，漳河堤坝到底是没撑住，那日天还未亮，电闪雷鸣，轰轰作响，漳河决堤，水势蔓延极快，面对此等天灾，再如何深厚的内功也无济于事。

    从前方消息传来开始，楚策便坐在屋内一言不发，乌发还未束起，垂在胸前，面色苍白。

    “我已经派人去漳河下游的芦县，命水都司空开闸放水。”梅庚揽着少年在他额心印下重重一吻，如鲜血般滚烫，又笑着道了句：“听话，等我回来。”

    楚策深吸口气，缓缓点头，主动凑过去在男人唇上印下蜻蜓点水般的一吻：“一定要回来。”

    梅庚先是一愣，轻捏了把柔软脸颊，便高声喝道：“秦皈！保护好五殿下，带百姓撤离。”

    秦皈不做犹豫：“是！”

    “方都校，带上禁军随本王去城外。”梅庚在院中牵了马，雨势极大，珠子似的雨滴噼里啪啦地砸在地上，来不及撑伞，已然被淋湿了彻底，狼狈不堪。

    他深深瞧了眼檐下少年，他们之间隔着一层雨幕，视线交织，便懂了对方的意图。

    ——一定要回来。

    ——好。

    梅庚攥紧缰绳，蓦地转过身策马