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    桃为什么也不去呢？”

    “哪有？”翠梅挠挠脸，心是口非，嘟囔说：“谁舍不下他了？明明是因为春耕，村里人手不足，我得帮忙干活。”顿了顿，她挤眉弄眼，“至于小桃姐姐嘛……她是舍不下她林哥！”

    “翠梅——“小桃霎时羞红脸，跺脚嗔道：“少胡说八道。”

    姜玉姝了然于胸，故意疑惑问：“林哥？是谁？”

    “林勤啊。”翠梅绕着桌子跑，语速飞快，透露道：“林大哥那时受了伤，回家休养，小桃姐姐见他可怜，时不时发善心，熬汤煎药、缝补衣服——”

    “别说了！”

    小桃脸红耳赤，追着要打人，窘迫阻止：“小蹄子，你再说，再说，我生气了，别叫我抓住。”

    姜玉姝拉高被子，正色道：“男大当婚女大当嫁，难得彼此满意，双方年纪不小，应该正经张罗起来了。我心里一直把你们当自己人，小桃，你的嫁妆，与翠梅是一样的，搁县里了，改天带给你。”

    小桃深深垂首，害臊得不行，忸怩半晌，才屈膝，声如蚊讷地说：“多谢夫人。”

    次日清晨

    早饭后，一行人继续赶路，前往渡口乘船。

    众人于渡口下马车，翠梅寸步不离地跟随姜玉姝，邹贵一溜小跑，招手大叫：“船家！”

    事先雇好的船家父子俩飞奔凑近，躬身赔笑，殷勤说：“等候多时了！请，各位客官，请上船。”

    姜玉姝抬手，“表哥、魏大人，请。”

    裴文沣与魏旭谦让一番，先后上船。

    须臾，船家一撑篙，船慢慢离岸，徐徐荡向对岸。

    苍江水量丰沛，江面十分宽阔，被白茫茫晨雾笼罩着，看不清对岸风光。

    船摇摇摆摆，江风寒冷且强劲，刮得众人衣袍飞扬。

    裴文沣乃江南人士，习惯了的，低声问：“表妹坐得惯吗？头晕不晕？”

    姜玉姝含笑答：“晃悠得厉害，有些晕乎，但能忍受。”

    “呕！咳咳咳，呕——“魏旭却受不了，头晕目眩，脸色苍白。他咬紧牙关片刻，却实在憋不住了，恶心得直吐。

    小厮担忧为其拍背，“公子，您不要紧吧？忍一忍，就快靠岸了。”

    姜玉姝吓一跳，忙道：“坐稳，坐稳了！快扶着他，仔细摔倒。”

    奇怪，年轻小伙，身体却比姝妹妹还虚弱？观察几天，他甚至比姝妹妹娇气……裴文沣暗感鄙夷，平静说：“忍忍，即将靠岸了。”

    魏旭吐得面白如纸，被搀下船时，天旋地转，险些一头栽倒。

    姜玉姝定定神，叮嘱道：“你原地歇会儿，把文书给我，我拿去换入城手令。”

    “抱歉，我、我平日极少乘船——唉。”魏旭漱漱口，狼狈不堪，尴尬得无以复加，偏头说：“石头，文书。”

    小厮点点头，马上解开包袱翻找。

    裴文沣背着手，大步走向守卫江岸的堡垒，高声说：“表妹也歇会儿，把你们的文书给我，一个人去办足矣。”

    姜玉姝颔首答：“那就有劳表哥了。”

    不消吩咐，邹贵快速取出文书，小跑追赶，双手奉给裴文沣。

    然而，名叫石头的魏府小厮翻遍所有包袱，却不见通行文书的踪影，焦急冒汗，紧张说：“奇怪，奇怪了，我明明记得是放在这个包袱的，怎么、怎么不见了？”

    “通行文书怎会不见？”魏旭很没好气，抬腿踹了蹲地的小厮一脚，“快仔细找找！”

    “什么？”

    “不见了？”姜玉姝愕然一怔。

    数丈外，裴文沣闻讯转身，皱眉问：“眼下庸州戒备森严，没有通行文书，你们拿什么换入城手令？如此重要的东西，居然弄丢了？”

    “不可能的，不可能丢，兴许、兴许——稍等，稍等会儿。”魏旭急了，又踹小厮一脚，蹲下胡乱翻找。

    结果，主仆俩忙碌许久，最终无所获。

    “这……难道真的丢了？”姜玉姝揉揉额头，无言以对。

    裴文沣蓦地沉下脸——

    第129章 峰回路转

    “你该不会真的把通行文书弄丢了吧？”裴文沣目光沉沉， 忍不住板起脸， 克制着愠怒。

    “我——“魏旭蹲在地上， 哑口无言， 瞪视小厮质问：“石头！你究竟把东西放哪儿了？”

    名叫石头的小厮慌乱失措， 哭丧着脸答：“小的、小的不知道啊。一路上， 文书明明搁在家书匣子里的， 隔三岔五整理行李时都能看见它，完好无损， 谁知现在竟然不翼而飞了？公子息怒，小的认真找一找。”

    “快找！”魏旭急恼攻心， 本就乘船不适吐得头晕目眩，一动气， 苍白脸色泛青。

    主仆俩睁大眼睛， 细致翻找良久，衣服、鞋袜帽、钱袋木匣、纸笔志书等物散乱一地……始终未见文书踪影。

    裴文沣背着手旁观， 欲言又止， 无话可说。

    姜玉姝等人不便翻查外人的行李， 只能在旁观看， 提醒道：“先别急， 仔细找一找，如果确实丢了，就仔细回想回想：你们最后一次看见文书， 是什么时候？赶路途中，有没有可能落在打尖或夜宿的地方了？”

    “最后一次？哦， 最后一次是前天晚上！”小厮坚定告知：“在驿所里，小人整理行李时，亲眼所见，东西好好儿地搁在匣子里。”

    魏旭体力不支，蹲不住，干脆盘腿坐在地上，连续抖开几册，期盼书页里会掉出通行文书。

    姜玉姝稍一沉吟，深吸口气，“假如当真丢失了，只能返回县衙，请刘大人重新开具一份。否则，堡垒守军断不会给发入城手令的。”

    “咳。”裴文沣面无表情，俯视埋头翻书的魏旭，而后望着表妹，以眼神招手，踱向远处。

    姜玉姝登时眼睛一亮，误以为表兄有妙计，快步靠近，期待问：“表哥可有好办法？”

    表兄妹避开众人，小声商谈：

    “他不慎把东西弄丢了，事已至此，谁也没办法，唯有回县衙重新讨一份。”裴文沣压低嗓门，叮嘱道：“观察至今，我看魏旭实在不像会办事的料，莫说帮忙，平日少添乱就不错了。照我说，索性趁机打发他走吧，叫他去找梁大使，等梁大使把人调/教好了，再给你当帮手。如何？”

    如何？

    姜玉姝惊讶一怔，余光瞥了瞥同僚，转瞬下定决心，耳语答：“不，不妥。你知道的，西平仓人手不足，我们反复商量，才商定了差事的分派，今天刚踏上庸州地界，如果魏大人忽然被‘打发走’，外人势必猜测我俩闹不和。”

    “官场上行走，总难免得罪人。但谨慎之余，不能一味地害怕得罪人——”

    裴文沣停顿，蓦地一笑，叹了口气，自嘲说：“罢了，女官不同于男人，没必要抢立